Бездна. И что там на стене прямо по коридору? Большое темное пятно. Каладин с яростью вытащил сферу из кармана и поднял ее вверх. Дыра! Кто-то прорезал отверстие в коридор снаружи, прямо сквозь скалу. В него задувал холодный ветер.
Сфера Каладина осветила также кое-что на полу прямо перед ними. На пересечении коридоров лежало тело. В синей униформе. Белд, один из людей Каладина, посланных вперед.
Сгрудившись, люди в ужасе уставились на труп. Жуткая тишина коридора и недостаток света заставили притихнуть даже протестующего короля.
– Он здесь, – прошептала Сил.
Из бокового коридора величественно выступила фигура с длинным серебристым Клинком, оставляющим глубокие царапины в каменном полу. Человек был облачен в струящиеся белые одеяния: тонкие штаны и свободную рубашку, которая колыхалась при каждом шаге. Лысый череп, бледная кожа. Шиноварец.
Каладин узнал его. Все в Алеткаре слышали про этого человека. Убийца в Белом. Однажды Каладин видел его во сне, похожем на предыдущий, хотя и не узнал убийцу в тот момент.
Из тела убийцы струился штормсвет.
Он был волноплетом.
– Адолин, ко мне! – прокричал Далинар. – Ренарин, защищай короля! Отведи его обратно по тому пути, которым мы шли!
С этими словами Далинар, Терновник, выхватил копье у одного из людей Каладина и бросился на убийцу.
«Его сейчас убьют», – подумал Каладин, побежав следом.
– Уходите с принцем Ренарином! – прокричал он своим людям. – Делайте, как он скажет! Защищайте короля!
Солдаты, включая присоединившихся к ним Моаша и Ралинора, начали спешно отступать, прикрывая Навани и Элокара.
– Отец! – воскликнул Ренарин. Моаш схватил его за плечо и потянул обратно. – Я могу сражаться!
– Бегом! – заорал Далинар. – Защищай короля!
Когда Каладин бросился вперед с Далинаром и Адолином, последнее, что он услышал со стороны удаляющейся группы, был хныкающий голос короля Элокара:
– Он пришел за мной. Я всегда знал, что так и будет. Так же, как он явился за отцом...
Каладин втянул столько штормсвета, сколько осмелился. Убийца в Белом спокойно стоял в середине коридора, испуская свет. Как он мог стать волноплетом? Что за спрен выбрал такого человека?
У Адолина в руке возник Клинок Осколков.
– Трезубец, – тихо проговорил Далинар, замедлив движение, когда они втроем приблизились к убийце. – Я в центре. Тебе он известен, Каладин?
– Да, сэр.
Это был простой боевой порядок для малочисленного отряда.
– Позволь мне сразиться с ним, отец, – сказал Адолин. – У него есть Клинок Осколков, и мне не нравится, как выглядит это свечение.
– Нет, – ответил Далинар, – мы ударим по нему вместе. – Его глаза сузились, когда он внимательно осмотрел убийцу, по-прежнему спокойно стоящего над телом бедняги Белда. – На этот раз я не уснул за столом, ублюдок. Ты не лишишь меня еще одного короля!
Трое мужчин наступали одновременно. Далинар как среднее острие трезубца попытается удержать внимание убийцы, пока Каладин и Адолин нападут с обеих сторон. Далинар предусмотрительно выставил копье, чтобы можно было дотянуться до противника, и не стал использовать меч, которым нужно было бы замахиваться сбоку. Они бросились вперед, не снижая скорости, чтобы ошеломить и сбить врага с толку.
Убийца подождал, пока они приблизились, а затем подпрыгнул, оставляя светящийся след. Он крутанулся в воздухе, когда Далинар заревел и ткнул в него копьем.
Шиноварец не опустился вниз. Он приземлился на потолок коридора на высоте около двенадцати футов.
– Все-таки правда, – испуганно проговорил Адолин.
Он выгнулся назад, поднимая Клинок Осколков для атаки под необычным углом. Убийца, однако, сбежал вниз по стене, шурша белыми одеяниями, и ударил по Клинку Осколков Адолина своим собственным, а затем стукнул ладонью по груди принца.
Адолин подскочил в воздух, как будто кто-то подбросил его вверх. Из его тела полился штормсвет, и он врезался в потолок. Принц застонал, переворачиваясь, но остался на потолке.
«Отец Штормов!» – подумал Каладин.
Его пульс зашкаливал, а внутри бушевала буря. Он сделал выпад копьем с той же стороны, что и Терновник, в попытке добраться до убийцы.
Мужчина не стал уворачиваться.
Оба копья вспороли плоть, копье Далинара попало в плечо, копье Каладина – в бок. Убийца развернулся, взмахнув Клинком Осколков, и срезал их копья посередине. Казалось, ему нет никакого дела до ран. Он неожиданно метнулся вперед и ударил Далинара по лицу, заставив кронпринца растянуться на полу, а затем взмахнул Клинком в сторону Каладина.
Каладин едва успел пригнуться и отскочить назад. Обломок его копья загремел по полу рядом с Далинаром. Кронпринц со стоном перевернулся, прижимая руку к щеке, по которой его ударил убийца. Из рассеченной кожи сочилась кровь. Нельзя быстро оправиться от удара волноплета, наполненного штормсветом.
Убийца стоял в центре коридора, хладнокровный и уверенный в себе. В прорехах его обагренной кровью одежды вихрями закручивался штормсвет, исцеляя плоть.
Каладин отступил, держа в руках копье без наконечника. То, что вытворял этот человек... Разве он мог быть Бегущим с Ветром?
Невозможно.
– Отец! – закричал Адолин сверху.
