Высказывание о том, что объекты ума, или сознание, составляют "Я", как утверждение необоснованно. Ведь им свойственны возникновение и исчезновение; а видя возникновение и исчезновение этих вещей, можно прийти к выводу, что чье-либо "Я" то появляется, то исчезает.
Уж лучше необученному обывателю считать своё тело, построенное из четырёх элементов, своим "Я", чем свой ум. Ведь вполне очевидно, что тело может продолжать существовать год, два года, три, четыре, пять, или десять лет, или даже сто лет и более; но то, что называется мыслью, или умом, или сознанием, постоянно возникает, днём и ночью, как нечто одно, и исчезает, как нечто другое.
Следовательно, всё, что относится к материальности, к чувству, к восприятию, к умственным конструкциям, к сознанию, будь оно прошлым, настоящим или будущим, внутренним или внешним, грубым или тонким, возвышенным или низким, далёким или близким: ко всему этому нужно относиться в соответствии с действительностью и истинной мудростью: "Это не принадлежит мне; это не я; я не являюсь этим".
Чтобы показать безличность и абсолютную пустоту существования, в Висуддхи-Магга XVI приводится следующий стих:
Есть страдание, но нет испытывающего его,
Есть действие, но нет выполняющего его,
Есть Ниббaна, но нет входящего в неё,
Есть путь, но не видно идущего по нему.
А если кто-то спросит: "Был ли ты в прошлом, и неверно ли, что тебя не было? Будешь ли ты в будущем, и неверно ли, что тебя не будет? Есть ли ты, и неверно ли, что тебя нет?" — ты можешь ответить, что ты был в прошлом, и неверно, что тебя не было; что ты будешь в будущем, и неверно, что тебя не будет; что ты есть, и неверно, что тебя нет.
В прошлом было реально только то прошлое существование, но нереально будущее и настоящее существование. В будущем будет реально только будущее существование, но нереально прошлое и настоящее существование. Сейчас реально только настоящее существование, но нереально прошлое и будущее существование.
Поистине, тот, кто постигает "взаимообусловленное возникновение" (paticca-samuppāda), постигает истину; а тот, кто постигает истину, постигает Взаимообусловленное возникновение.
Так же как от коровы происходит молоко, из молока сливки, из сливок сливочное масло, из сливочного масла топлёное масло, из топлёного масла пенка топлёного масла; и когда это молоко, то его не считают сливками, сливочным маслом, топлёным маслом или пенкой топлёного масла, а только молоком; и когда это сливки, то их считают только сливками: точно так же моё прошлое существование было в то время реально, а будущее и настоящее существование нереально; и моё будущее существование будет в то время реально, а прошлое и настоящее существование нереально; и моё настоящее существование сейчас реально, а прошлое и будущее существование нереально. Всё этоне более чем доступные обозначения и выражения, обычные разговорные термины, общепринятые понятия. Совершенный действительно использует их, но не привязываясь к ним.
Таким образом, тот, кто не понимает материальность, чувство, восприятие, умственные конструкции и сознание в соответствии с действительностью (то есть как не обладающие личностью или "Я"), не понимает их возникновение, прекращение и путь к их прекращению, тот способен считать, что Совершенный продолжает существовать после смерти, или что он не продолжает существовать после смерти, и тому подобное.
Действительно, если придерживаться мнения о том, что жизнь (jiva; "Душа") идентична этому телу, то в таком случае праведная жизнь невозможна; а если придерживаться мнения о том, что жизнь есть что-то отличное от тела, то в таком случае праведная жизнь также невозможна. Этих двух крайностей избежал Совершенный, и он показал
Срединную Доктрину, которая гласит:
Неведением (avijjā) обусловлены "кармические конструкции" (sankhārā).
Кармическими конструкциями обусловлено "сознание" (viññāṇa; начинается с сознания перерождения в лоне матери).
Сознанием обусловлено "умственное и физическое существование" (nāma-rūpa).
Умственным и физическим существованием обусловлены "шесть органов чувств" (saḷ-āyatana).
Шестью органами чувств обусловлен "чувственный контакт" (phassa).
Чувственным контактом обусловлено "чувство" (vedanā).
Чувством обусловлена "жажда" (taṇhā).
Жаждой обусловлена "привязанность" (upādāna).
Привязанностью обусловлен "процесс становления" (bhava).
Процессом становления (здесь: kamma-bhava, или кармический процесс) обусловлено "перерождение" (jāti).
