– Ты не был в ущелье? Твое счастье. Пепел, расплавленный камень и горы обгоревших костей. Мы грузим их целыми возами и сбрасываем в Гибельную пропасть. Я много чего повидал и вряд ли кто-то может назвать меня трусом, но это… – на мгновение гном запнулся, но затем продолжил – это страшно, Леклис. Не знаю, как эльфы смогли сотворить подобное. Такая сила… Она не должна существовать.
– Что говорят наши злейшие ушастые друзья?
– Они говорят, что это случайность, – скривился гном – но упаси нас Творец от повторения подобной случайности.
– Смотри на это с другой стороны, их вмешательство спасло наши жизни. – равнодушно заметил я. Оставив, однако, зарубку в памяти – Ховальду стоит заняться этим поподробнее. Я хорошо помнил тот огненый вал летевший к тверди. Сильнейшее заклинание огня "Дыхание дракона" всего лишь дешевый балаганный фокус по сравнению с подобной магией.
– Ха, – хмыкнул гном – а вот это уж точно было случайностью! Будь уверен – наши жизни волновали их меньше всего. Мы живы лишь благодаря камню стен, стали доспеха и огромной доли удачи.
– Удача – горько усмехнулся я. – Рано илипоздно обнаруживаешь, чтоледи Удача продажная девка, ау тебя только что закончилась звонкая монета.
– Все же лучше поздно, чем рано, Леклис. Как ляжет жребий жнеца, так и будет. Этого уже не изменить. Пойдем, вино хорошее средство от хандры. Поверь, я знаю это лучше чем кто-то другой.
– Пойдем, – кивнул я. – Только пусть вино будет крепким, очень крепким.
– Конечно, Леклис, так и будет.
Унылое серое небо над головой, моросящий дождь, пронизывающий ветер и мрачный холм, последние прибежище для очередных жертв этой бесконечной войны… Новые кости у подножья моего трона. Не спрашивайте меня, почему я ненавижу дождь и горы.
Один из орков подвел наших лошадей. Поборов внезапно нахлынувшую слабость я тяжело и неуклюже забрался в седло невзрачной пегой кобылы, мысленно пожалев об отправленном из Тверди ещё до осады Ветре. Надеюсь, Мезамир проследит, чтобы с ним все было в порядке, а Диана проследит за вампиром. Оба они не обрадовались приказу убираться из Тверди вместе с беженцами. И если Мезамир был вынужден подчиняться моему приказу, то Диану из крепости увезли, чуть ли не силой. В день отъезда девушка, когда все уже готовы были выступить, девушка нагло заявила что она не солдат, мои приказы её не заботят и вообще она будет делать только то что хочет. Тут как нельзя кстати пришлась помощь её наставник сэр Альдера. Рыцарь не стал тратить время на долгие уговоры, а просто сгреб визжащую девушку в охапку, перекинул через круп своего коня и не взирая на крики Дианы пустил его легкой рысью к воротам. За ним последовал Мезамир и стражники из свиты Дианы.
Хорошо, что они уехали тогда. Война это кровь и грязь – их я оставлю себе… мне ведь не привыкать.
Мне не хватало этой парочки, я успел привыкнуть к ним за время путешествия. Сейчас мне уже не казалось глупой затея Дианы с совместной поездкой. Может между нами и не было любви, но по крайне мере теперь есть хоть что-то вроде дружбы. А это, уже не плохо.
Обратно в Твердь возвращались молча.
За эти несколько дней город изменился до неузнаваемости. От обилия эльфийских стягов болели глаза. Знамена Старших домов, Младших, знамена отдельных отрядов и огромные зеленые знамена империи. Весь город пестрел этими цветными тряпками словно сюда приехала бродячая ярмарка. Пользуясь отсутствием жителей эльфы основательно обосновались в самом центре Тверди и не думаю что старейшины гномов сказали бы им хоть слово поперек. Теперь постепенно возвращающиеся домой хозяева рисковали обнаружить, что их дома превратились во временные резиденции эльфийских домов и они в них незваные гости. Правда, сомневаюсь, чтобы гномы рискнули протестовать против подобного положения вещей.
На улицах городка творился форменный хаос. Эльфийские войны вперемешку с легионерами гномов, местные жители, беженцы, лошади и повозки. Все куда-то спешили, мешали друг другу, ругались. Мое появление не осталось незамеченным, но город продолжал жить своей жизнью. Разве что взгляды, которые бросали в мою сторону попадавшиеся на пути эльфы вряд ли можно было назвать дружескими.
