- Если увижусь - скажу - пообещал ему я - И вот какая штука еще, это из личных просьб. Есть у меня приятель, ну, как приятель - знакомец хороший. Сейчас он бобер, конкретный такой, с зубами, с хвостом лопатой и даже, наверное, с фамильной запрудой, но раньше он человеком был. Богиня его прокляла, подарив ему вечную жизнь в таком зубастом виде, за правду бедолага пострадал. И теперь ни убить его невозможно, ни утопить, при этом от болот отойти он тоже не может, и все эти века так по ним скачет. Скажи, ты сможешь что-то сделать для него? На тот свет отправить или проклятие снять?
- Которая из этих дур отметилась? - равнодушно поитересовался Сэмади.
- Месмерта.
- Хорошо, что не Тиамат - отметил Барон - С ее проклятием я бы не справился.
- А с этим?
- Я смогу забрать его жизнь и вдохнуть в него не-жизнь. Он умрет, но не умрет, став при этом моим слугой навеки. Но, согласись, я не самый худший хозяин, не так ли?
- Этого я не знаю, и проверять не желаю - сообщил ему я - Это - без меня.
- Н-да? - безгубый рот Сэмади раздвинулся в улыбке - Все время забываю о твоей неуступчивости и о том, что ты редкостно цепляешься за жизнь. Ну да ладно, наша любовь впереди. Поможем мы твоему бобру, не сомневайся. Кстати, а кто такие бобры? Я про таких не слыхал, у нас в Архипелаге такие не водились.
- Увидишь - пообещал ему я - Сейчас смотреть на него будешь, или потом, после рейдерского захвата?
- Потом - Барон кинул в рот еще один орешек - Потом. Сначала - дело. А что такое рейдерский?
Я с уважением посмотрел на любознательного повелителя мертвых, и мы поднялись на холмик, с которого открылся отличный вид на некогда великий, а теперь проклятый город. Картина была бесподобная, какой-нибудь художник сразу бы потребовал мольберт, кисти и краски, дабы запечатлеть ее для благодарных потомков. Темные громады полуразрушенных зданий, голубые блуждающие огоньки на пустынных улицах и войско скелетов у того места, где раньше были ворота. Войско - по-другому это не назовешь. Костлявые руки стискивают рукояти мечей, подлаживают тетиву сборных луков, над голыми черепами, бликующими под луной развеваются черно-красные стяги, горят неугасимым огнем глазницы аж целых шести личей, отдающих команды. Это было очень красиво.
- Ну как? - не без гордости спросил у меня Барон - Годится?
- В Аль-Альбейне увидим - ответил ему я и стал спускаться вниз.
Песок осыпался у меня из-под ног, в результате чего, под дружелюбное хихиканье Сэмади, я даже чуть было не навернулся.
- Вот же твою тетку! - ругнулся я, скатываясь прямиком под ноги одному из личей.
- Не сквернословь - назидательно потряс у моего носа костлявым пальцем жуткий предводитель мертвых - Тут приличное общество собралось, мы таких вещей не любим.
Черт, то один из них мне пространный филосовский трактат о загробной жизни читает, то другой морализаторством занимается. Что за времена настают, а? Мертвые начинают поучать живых.
- Извиняюсь - шаркнул ножкой по песку я - Не из злого умысла тетушку помянул, исключительно по привычке.
- Избавляться от таких привычек надо - лич уставился на меня своими красными буркалами - Причем еще при жизни, во избежание неприятностей в загробном мире. Если попадешь после смерти ко мне в подчинение, и скажешь какую-нибудь непристойность, так я тебя на такие работы определю - жизнь сахаром покажется.
- Это какие же? - вопрос из меня выскочил сам по себе - Я вроде как помру, куда ещё хуже?
- Старые могильники отправлю чистить - просветил меня лич - Или оружие из них полировать, чтобы сияло, как у меня череп, а оно там не одну сотню лет пролежало. А еще могу отправить золото у лепреконов отнимать, тоже то еще занятие. Эту мелкую погань сначала поймай, потом узнай где у него тайник... И на все про все три ночи.
- Да, это конечно невеселая перспективка - пригорюнился я, начиная сочувствовать отдельным представителям из неугомонного племени ходячих мертвецов.
- А ты что думал? - к нам подошел еще один лич - Это вам, живым, просто существовать в мире. У нас же, немертвых, проблем очень много, и многие их них носят постоянный характер. Например - кадровый вопрос.
- Какой вопрос? - тут уж я совсем открыл рот.
- Представь себе - лич упер руки в костяные бока - Ты думаешь легко среди этой бессмысленной в большинстве своем костяной массы найти толковых проводников нашей воли? Причем мало их просто найти, их надо обучить, добиться того, чтобы они четко понимали поставленные перед ними цели, привить хотя бы минимальные управленческие навыки, чтобы эти неофиты смогли основной массой руководить, доводя до нее наши решения.
