— Что вы, — испугано произнесла она. — Я и так вам верю. Вы проходите!
Распахнув дверь, девушка отступила в сторону. Поблагодарив ее кивком головы, Чертанов прошел в квартиру. Смущенно улыбнувшись, вслед за ним вошел и Шатров.
Девушка предложила им сесть и сама неловко устроилась на стуле. В ее больших глазах плескались тревога и смятение. — Вы не нашли Пашу? — с робкой надеждой спросила она.
Чертанов вздохнул и отрицательно покачал головой. Затем спросил:
— Вас зовут Гуля?
— Да.
— Вы знаете, чем занимался ваш муж?
— Он ученый… Занимался исследованием человеческого мозга. В последнее время он был очень загружен. Проводил какие-то серьезные исследования.
— А вы не знаете, с чем были связаны эти исследования?
— Я совершенно не разбираюсь во всех этих вопросах. Знаю только, что он занимался проблемами человеческого мозга. И очень любил свою работу.
— Вы ничего не заметили в нем странного в тот день, когда он уходил?
Девушка неопределенно пожала плечами. Похоже, что она даже не понимала, о чем ее спрашивают.
— Все было как обычно. Перед уходом он поцеловал меня, — губы ее слегка поджались. Нет, слез не было, вполне волевая натура, так что предлагать платочка не пришлось. — Так он делал всегда. Без этого просто не уходил на работу. Но тот день действительно был особенным, он был заметно возбужден и сказал, что сейчас занимается весьма важными научными исследованиями, которые позволят ему хорошо заработать. — Отвернувшись, она добавила: — Мы мечтали о новой квартире.
— А вы не знаете человека, с которым он работал? С которым вместе проводил свои исследования?
Девушка отрицательно покачала головой:
— Нет, он мне никогда ничего не рассказывал о нем. Правда, я однажды спросила у него, что это за человек, с которым он работает. Он вдруг почему-то изменился в лице, сказал, что это просто ужасная личность. В тот день я за него очень переживала. Он меня успокоил и сказал, что сделает для этого человека кое-какую работу и, как только тот расплатится с ним, обязательно уйдет от него. — Гуля с надеждой посмотрела на Чертанова. — Как вы считаете, он вернется?
Михаил печально улыбнулся:
— Вернется. Надо просто ждать.
— Я иногда даже думаю, пускай он уйдет к какой-нибудь другой женщине, лишь бы был живой.
— Значит, вы полагаете, что в день своего исчезновения ваш муж должен был встретиться с тем человеком, на которого работал?
— Да. Еще Паша сказал, что человек этот работает в другом институте. Что он очень талантливый исследователь. Но его мозги повернуты как-то по-другому. Извините, больше я вам ничего не могу сказать, — развела она руками.
— Что ж, мы пойдем, — поднялся Чертанов.
— Я вам хоть немного помогла? — спросила она уже у дверей.
— Да… До свидания! — закрыл Чертанов дверь.
— И что, вы думаете, с ним сталось? — спросил Шатров, когда они вышли во двор.
— Я думаю, что его следует искать там же, где мы нашли и коридорного. Оба они имели дело с очень опасным человеком. Он не оставляет после себя свидетелей. К нему вели две нити, и обе он обрубил! Он действует так, как будто бы смотрит через мое плечо. Вас подвезти?
— Да, если вам нетрудно.
Чертанов знал, что Шатров живет один. Точнее, женщины у него были, но особого постоянства за ним не наблюдалось.
Чертанову хотелось помолчать, собраться с мыслями. Он был уверен, что нечто подобное испытывает и Шатров, а потому расслабился. Чтобы на душе было полегче, включил радио, на котором как раз звучала какая-то приятная мелодия.
Был момент, когда Михаилу показалось, что их преследует какая-то машина, но вскоре автомобиль затерялся в потоке транспорта. «Показалось», — решил Чертанов. Выехали на проспект. До дома Шатрова оставалось минут пятнадцать, но неожиданно, повинуясь какому-то импульсу, Чертанов свернул на соседнюю улицу, заставив беспечных прохожих едва ли не выпрыгивать из-под колес автомобиля.
— Вы, наверное, подзабыли, где я живу. Мой дом совершенно в другой стороне, — напомнил Шатров.
— Нет, я не забыл, — сказал Чертанов. — Просто нужно кое-что проверить.
Через несколько минут Михаил выехал к церкви Благовещения на Красноармейской улице. Взглянул вверх. Высокие кроны деревьев напоминали паруса. Тихо. Воронья не видать, видно, улетели куда-то подкормиться. Он вдруг заметил, что уже стемнело.
Чертанов остановил машину и вышел. Его тревожило какое-то смутное предчувствие. Церковь эта странным образом притягивала его. Белесые облака медленно наползали на луну. Вот она вынырнула из облаков, чтобы через секунду вновь укрыться в них. И тут Чертанов понял, что его беспокоит. Обернувшись к стоявшему рядом Шатрову, он спросил:
— Вы ничего не замечаете?
Тот удивленно посмотрел по сторонам и спросил:
— А что?
— Посмотрите на вход в церковь, над ним выбита пентаграмма!
