Сложные отношения
Пролог
В жизни любой женщины самыми важными событиями в жизни является её свадьба и рождение ребёнка. И с тем и с другим мне не повезло. И виноват в этом был один и тот же человек.
Неладное я почувствовала ещё в поезде. Низ живота тянуло, боль в спине стала настолько сильной, что заснуть больше не получалось. Немного повертевшись на узкой койке, я всё же решила сесть. Опять хотелось в туалет. Какой раз уже за ночь? Я посмотрела на своего спутника, решая, стоит ли его будить, чтобы он проводил меня до конца вагона, где располагались все удобства, и решила не трогать его. Корбин и так почти не спал в последние дни.
Я поднялась, и сдавленно охнула, почувствовав, как по ногам потекла влага. Вот это уже было серьезно. Алхимик тут же открыл глаза и сел:
- Всё в порядке, Софи?
- Кажется, началось.
Немного не вовремя. Сильно не вовремя. Я надеялась, что у меня по крайней мере есть еще неделя. Корбин непонимающе повторил:
- Началось? - тут его глаза округлились. - Как это началось?! Нам ещё сутки ехать до места!
- Боюсь, ребёнок этого не знает. Мне попросить его подождать? - ехидно спросила я.
Рихтер несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь.
- Я справлюсь с этим, - решительно сказал алхимик.
- Ну конечно справишься. Не тебе ведь рожать в поезде.
Спазм скрутил моё тело, дыхание перехватило. Зато желание сбросить своё раздражение на Рихтера тут же прошло. Я опёрлась руками о стенку вагона, пережидая, пока болезненные ощущения исчезнут. Рихтер успокаивающе гладил меня по плечам и по спине, и от тепла его рук действительно становилось легче.
- Помочь тебе лечь? - заботливо спросил он.
Криво улыбнулась:
- Я лучше постою. Так меньше спина болит.
- Тогда поищу проводника. Возможно, в поезде есть целитель или врач.
Я остановила иррациональное желание не отпускать алхимика от себя, и кивнула.
Рихтера не было чудовищно долго. За это время я успела дойти до кабинки туалета, вернуться, переодеться и пережить ещё один приступ схваток. Боль накатывала как волна, охватывала бёдра, и уходила к животу, ставшего твёрдым.
Вместе с Рихтером вернулся не только сонный, и, кажется, слегка выпивший проводник, но и пожилая дама, представившаяся фрау Гунтег. Муж её, несколько лет назад умерший, был сельским врачом, и ей не раз и не два приходилось помогать ему с родами. Выгнав мужчин в коридор, фрау Гунтег задала мне несколько вопросов о начале и частоте схваток, пощупала живот и понаблюдала за схватками.
- У вас всё только началось, а вы уже дышите так, будто ребеночек вот-вот появится, - неодобрительно сказала женщина. - Вы ведь чародейка, да? Мне так ваш муж сказал.
- Да. Я артефактор.
Поняв, что устала, легла на бок, обхватив огромный живот руками, и инстинктивно его поглаживая. Я не была менталисткой, но сейчас я буквально чувствовала беспокойство ребёнка внутри себя. Ему сейчас было столь же страшно, как и мне.
- Тогда вы должны понимать, что просто вам не будет. Привыкаете вы к силе, что в крови бродит, а когда лишаетесь её, становитесь слабее обычных людей. Когда магия исчезла полностью?
- На пятом месяце, - в голосе моём горечь смешивалась с гордостью.
Чем раньше будущая мать, если она являлась чародейкой или магом, теряла свои способности, тем более сильный дар должен был развиться у ребёнка в будущем. В среднем происходило это в начале или середине третьего триместра, у некоторых и вовсе лишь за неделю перед родами. За последние месяцы я не раз жалела, что я не из таких женщин. Жизнь без магии, да и ещё в не слишком комфортных условиях вдали от дома, порой казалась невыносимой. Но когда я впервые ощутила, как ребёнок внутри меня шевелиться, и начала понимать, что вскоре на самом деле стану матерью, то моё отношение постепенно начало меняться. Внутри меня было не безликое существо, делающее меня слабой и уродливой. Нет, это был мой ребёнок, плоть от плоти и кровь от крови. И свой дар он тоже получил от меня... или, возможно, от моего мужа. Последнее признавать не очень-то и хотелось, но я почти смирилась, что возможно, артефактором дитя не станет.
- Ну и что вы тогда делаете в дороге? - фрау Гунтег расстроено покачала головой. - Нельзя вам вот так вот рожать, без должного наблюдения и ухода, тем более, когда вы так ослаблены. И куда ваш муж смотрит? Хорошо хоть роды только начались, а через час остановка на Дельве будет. Там выйдете и до больницы доедете.
- А если не успею?
- Время у вас есть, - успокоила меня фрау. - До утра должны дотянуть, а то и дольше. Я объясню всё вашему мужу. И, простите за любопытство, он у вас тоже чародей?
- Алхимик. А что?
- Удивили его очки. Когда впервые увидела, решила, что он слепой, но потом поняла, что ошиблась.
У Рихтера была слишком приметные глаза, а мы избегали внимания любым способом. Так что он был вынужден носить затёмнённые очки в помещении, невзирая на неудобства.
- Мой муж повредил глаза при эксперименте. Сейчас он видит, но всё ещё вынужден носить дополнительную защиту даже ночью, - соврала я уже в который раз.
