Сердце заколотилось о ребра, горечь разлилась во рту. Он обречён. Не убежать.
Цепь пару раз слабо колыхнулась, но так и осталась лежать на месте. Позади него кричали, пытались объединить силы, чтобы удержать тварь, но ничего не получалось, живой огонь одарённых высасывала гниль. Им приходилось туго, вступая на отравленные земли они вскоре попросту падали без сил.
Светозар встал поустойчивее, слегка согнул колени и, перехватив меч, занес его над головой. Он будет сражаться, будет биться пока жив.
- Жрать! - завопила тварь, обдав его зловонным дыханием.
Клинок рассек воздух и ударил по занесенной когтистой руке, легко входя в плоть.
Уши заложило от визга, мутная кровь полилась из раны. Воин присел и нанес следующий удар, надеясь перерубить твари ноги. Он закричал, вкладывая всю силу, но меч вновь лишь вошёл в тело порождения тьмы, ударяясь о кость.
- Уходить! Уходить! Ее не убить!- тяжело с запинкой выкрикнул воин, уловив боковым зрением приближение спешивших к нему людей.
Что они могут? Он все равно обречен. Как и все, кто останется рядом с ним.
- Позаботьтесь! – рассекая мечом воздух, - выдохнул Светозар, - О девице в моих покоях.
Шаг вбок, корпус назад, шею неестественно выгнуть, чтобы когтистая лапа со стекающим с когтей ядом не задела его.
- О ней никто не должен знать! Отпустите ее с Данияром.
Он все отступал и отступал назад, прикрывая щитом. Тварь истошно вопила каждый раз, когда лезвие рубило ее тело, отскакивала назад, не завершая удар, заваливалась на землю, но все это давало лишь короткую передышку. Она была сильна, не будь на его щите знака, запечатывающего в себе живой огонь, она бы уже давно подобралась к нему.
Пасть клацнула прямо рядом с его ухом, обдав запахом тухлятины. Светозар резко развернулся и вогнал клинок прямо в шею твари. Та взвизгнула, мотнула головой, вырывая меч из рук воина и отскочила назад.
Липкий холод прошелся по спине. Сзади кто-то закричал, кажется торопили одаренных, которые стояли у заранее приготовленных заговорённых металлических столбов, куда должны были затащить тварь и запереть
ее там.
- Жрать! - завыло порождение тьмы и вновь бросилось на Светозара.
А за ней потянулись перепачканные в мутной жиже цепи.
Воин присел, отстегнул от ремня длинный нож и приготовился к нападению. Тварь на прыгнула на него, широко открыв обе пасти и победно оскалилась, зажмурив глаза. Понимала, что конец уже близок. Светозар отпрянул, закинул руку назад и воткнул нож ей в нос. Тварь завалилась, задрав морду и прочертила когтями в воздухе задевая пару пальцев на руке Светозара. Кровь полилась из глубоких царапин, пачкая лезвие и рукоять.
- Жрать! - вновь завыла тварь и сгорбила спину, готовясь к прыжку.
В этот момент её шею окончательно опутала цепь и потянула назад. Земля под ногами содрогнулась от удара её тела, когда она упала на спину и беспомощно забарахталась. Брызги мертвой почвы летели во все стороны под её метаниями из стороны в сторону.
Светозар бежал к щиту. Спасение придало ему сил. Впереди него виднелись спины воинов, те тоже бежали, захватив с собой одарённого, который все время оглядывался и проводил рукой по воздуху, стараясь удержать тварь как можно дольше.
- Я больше не могу! – отчаянно выкрикнул он.
Он кричал что-то и до этого, но Светозар только сейчас начал слышать, что происходит вокруг него. После того, как на твари оказалась цепь она взвыла так громко и мерзко, что он не слышал более ничего.
Справа от него истошно кричал раздираемый другой тварью воин, та же радостно повизгивала и прыгала вокруг него. Рядом с ними валялась цепь толщиной с хорошего телёнка. Спасти пытались всех, но, увы, безуспешно. Поначалу Светозар думал, что с помощью одаренных они быстро расправятся с порождениями тьмы. Смогли же тьму на время отгонять? Но нет. Сила проклятия тут была иная. Она не просто высасывала все живое, она лишала одаренных их дара.
Будто почувствовав на себе взгляд. Тварь подняла морду, рыгнула кровью убитого ею воина и припала к земле, отталкиваясь от неё одновременно ногами и руками. Она растянула морду в улыбке и побежала на них.
До щита оставалась совсем немного. За ним уже стояла большая часть его отряда и пыталась отогнать третью тварь, которая ждала бегущих прямо на неё людей. Горящие стрелы, втыкались в её шкуру и с шипением гасли.
Тело твари изгибалось от боли, весь бок был усеян цветным оперением, из ран текла темная, густая жидкость, чем-то отдалённо напоминавшая кровь.
Бык, которого пытались вытолкнуть навстречу твари, чтобы отвлечь её, чувствовал неладное. Он упирался, поворачивал назад, протяжно мычал, а когда его все же подвели к самой границе отделявшей живое от мертвого, он заметался, стал сносить своим могучим телом рядом стоящих людей, а после и вовсе вырвался и стал сметать всех на своём пути.
Обречены. Смерть окружила их со всех сторон.
Тяжесть во всем теле, холодный пот по спине и лицу и отрицание того, что ничего нельзя изменить. Светозар очередной раз всех повел за собой на погибель, но в этот раз ему самому суждено умереть.
