- Тьма внутри и тьма снаружи, - неоднозначно отозвалась тварь и поиграв когтями медленно двинулась на Светозара.
Горящие стрелы полетели в морду твари, она зашипела и ударилась головой о жижу.
- Жгите тварь в яме! - коротко приказал Светозар. - Эта моя.
- Глупый, - проскрежетало порождение тьмы. - От судьбы не уйдёшь, умрёшь от тьмы внутри неся свет.
Пронизывающий холодом голос твари скрипел, смешивался с криками раненых, шумом борьбы и короткими, слаженными командами главного воина в его отряде.
Три быстрых шага назад. Разворот уже на бегу и хищный, животный рык. Светозар резко обернулся и выбросил вперёд руку, сжимающую тонкий кинжал, который он в последний момент достал из спрятанных в глубоких складках одежды ножен.
От пронзительного верещания сдавило виски, по телу прошлась судорога омерзения. Кинжал вошёл глубоко в глотку. Светозар рывком достал лезвие и хотел нанести ещё удар, но порождение тьмы отскочило, закрутилось вокруг себя, разбрызгивая мутную кровь. Тварь давилась кашлем, выпуская темно бордовые с чёрными разводами пузыри.
- Разумом наделили, да как тупой была так и осталась, - с усилием проговорил Светозар.
Её тело упало на землю, кожа облезала хлопьями, трескалась, по ней бежало что-то отдаленное похоже на кровь, обнажая сухие мышцы. Смотреть как распадается на его глазах тварь до самых костей, Светозар не стал. Лёгкая оторопь прошла. Бросившись к мечу, он увидел, как вторая тварь поспешно вылезает из ямы.
- Держать! - заорал он и встряхнул рукой с перепачканным липкой жижей мечом.
Капли от него попали в глаза, от едкой гнили побежали слезы по щекам, видимость ухудшилась. Всё стало смазанным.
Сощурив глаза, Светозар быстро сориентировался и побежал прямиком туда, где его отряд продолжал удерживать тварь ценою своих жизней.
Горящие стрелы жгли её шкуру, накинутые цепи на тощую шею то и дело срывались, а щит, который одарённые сумели так быстро создать вокруг твари, уже тускнел. Тварь сама себя загнала в угол. В глубоко вырытой яме, её легче было окружить и удержать.
Чувствуя свою кончину порождение тьмы отчаянно рвалось, сыпало проклятиями, рычание переходило в вой.
- Цепи! - скомандовал Светозар, оказавшись у края обрыва.
Три толстых, горящих огнём цепи обхватили шею с удвоенной силой. Потянули в разные стороны, фиксируя рвущуюся тварь на месте.
Скатываясь вниз, прямо к ней под ноги, Светозар выставил вперёд меч, приготовившись одним выпадом пронзить грудь порождения тьмы.
В лицо брызнула едкая слюна от запаха к горлу подступил ком, а плечи рефлекторно дернулись вперёд в рвотном позыве. Пасть щелкала без остановки, длинные когти вспарывали землю и норовили разодрать появившегося перед ними человека.
Светозар откатился в сторону, сделал ложный выпад, чтобы сбить тварь с толку. Та завизжала и ожидаемо зачерпнула когтистой рукой воздух.
Воин замахнулся. С боевым кличем меч вошёл в землю, не задев тварь. Она успела увернуться и теперь крутила своей башкой, чувствуя как постепенно слабеют цепи. Ей осталось продержаться совсем немного и тогда она сможет удрать.
- Стрелы! - крикнул Светозар и махнул рукой в сторону порождения тьмы, указывая куда необходимо целиться.
В спину твари полетели стрелы. Они отскакивали от неё не принося никакого вреда.
- Где огонь? - прорычал Светозар.
- Его нет, - откликнулся ему кто-то из отряда.
Выругавшись, воин стал наступать. Порождение тьмы выгнуло спину, отчего каждый бугорок на её позвоночнике стал ещё более отчётливо виден, и прижав морду к земле сощурилось, слегка приоткрыв одну из пастей.
Её длинные руки сгребали под себя землю, скрывали её тело за выступом.
- Откуда разум у твари? - спросил Светозар ещё у одного порождения тьмы, приближаясь.
- Сдохни! - вместо ответа выдохнула тварь.
Она спешила, движения были лихорадочными, необдуманными.
Побежав вперёд, Светозар прикрыл голову от полетевшей в него земли. Тварь с остервенением бросалась землёй, да так, что ничего не было видно. Воины гомонили рядом, осыпали порождение тьмы стрелами, метали в неё ножи, но это лишь злило плевок тьмы и не причиняло никакого вреда.
Комки земли слепили, не давали идти вперёд. Тварь расстягивала бой и ждала, когда последние силы одарённых уйдут.
Вложив в крик всё отчаяние, Светозар упал и подтянул ноги к груди и смахнул с лица часть земли. Злобная, едкая усмешка, переходящая в торжественный вой и быстро метнувшаяся к нему рука твари, забились в висках страхом. Одарённые попытались отдернуть тварь назад, но та, чувствуя добычу, будто стала сильнее.
Занесённые, выпущенные для атаки когти промелькнули перед лицом Светозара. Отклонив корпус в сторону, он наугад рубанул мечом слева от себя.
Вопль переходящий в верещание заполнил округу. Вскочив на ноги воин попятился назад, держа наготове меч.
- Повелась, - прокричал он.
Тварь корчилась, ее кости ломались, вспарывали шкуру. Из беззубых пастей и ноздрей шла чёрная пена капая на выпавшие клыки.
Дверь пару раз дёрнулась. Взволнованная Светомира с усилием оторвалась от окна и обернулась.
