- И где сейчас ты? - вопросительно приподнял бровь вверх Светогор. - Люди смотрят, ты забываешься. Лицо радостнее. Ты жених всё же. И что случилось с твоей спиной? Тебя будто на спине лихой конь протащил.
Светозар отстранился и встав рядом, произнёс:
- Забываешься ты отец, коли считаешь, что я позволю без моей воли и ведома моего что-либо со Светомирой делать. Ибо за мной она теперь стоит, и стояла с того момента, как Белозар на свадьбу согласился. Всё что подле неё происходит - то во мне отражается.
Светогор поджал пальцы с перстнями и слегка сжал большой палец в ладони.
- Ведьмы наступают, размениваться чувствами позже будешь, не когда смерть на земли дышит. После всё.
- Одно скажи. Ты защитить её хотел или жаждишь исполнения пророчества?
- Как ты мог подумать обо мне так, сын мой, - покосившись на Светозара тяжёлым взглядом ответил Белозар. - Где Светомира?
- Спит.
- Что значит спит? Вы оба должны быть здесь.
- Если бы ты не опоил её, всё было бы как надо. Она лежит без чувств. И кровь ты в её зря вливал, она выпустила всю силу на раз.
Светогор слегка скривился, но быстро взял себя в руки.
- Раз не может, найди похожую на неё девку и стой с ней на балконе. На лицо побольше бусин навесь, машет пусть руками почаще. И, главное, заслоняй её. Пусть лицо всегда в тени будет.
- Обойти обычаи мы не можем? - недовольно спросил Светозар
- Не сегодня, - давящим голосом произнёс Светогор.
В спину удаляющемуся сыну он взглянул лишь мельком. Недоволен Светозар будет когда узнаёт о смерти одарённых. Ох, недоволен. Бравым воином он сына вырастил, но правитель ещё никудышный. Жизнь земель должна его беспокоить, а не девчонка. Склонив голову Светогор посмотрел на Велину.
Она сидела слева от него. Светогор велел ей быть поодаль всю церемонию принятия Светомиры в их род. Никто не знал, что ей нашептывает тварь.
А сейчас он отчётливо видел нездоровую бледность кожи жены. И хоть ему и хотелось взять её за руку, но он зло усмехнулся ей и с презрением отвёл глаза. Краем глаза Светогор заметил, как Велина поджала губы, но тут же растянула их в улыбке.
Эх, её бы сейчас к Светозару, чтоб девку подходящую подыскала, да вывела её вместо Светомиры. Пора бы им выйти. Уж на жертвенный камень, на котором были вырезаны многочисленные узоры, уложили быка. Растянули его так, что он и пошевелиться не может. Приготовили чаши для крови, чтоб омыть ею лица. Ждёт народ появления Светозара со Светомирой.
Наконец-то на балконе появилась крепкая мужская фигура и потянула за собой хрупкую, девичью.
Светозар, как и велел отец, оставил девушку позади себя. На Светомиру она была совсем не похожа. Её лицо скрывали белые с красным бусины, тянущиеся тонкими нитями от обруча в волосах. Сами волосы были прикрыты полупрозрачной тканью с вышитыми золотой нитью узорами. Девушка терялась, дрожала как ветка на ветру, что немного раздражало.
- Соберись и слегка помаши рукой, - тихо произнёс Светозар. - Да куда ты! Пальцы вместе! Большой смотрит в ладонь. Согни локоть, всю руку поднимать не надо.
- Простите эту грубость. Я простая стряпуха, - заикаясь выдавила девица.
- Не простая, - произнёс Светозар, отмечая зелёный блеск глаз.
- А ты ведь у нас недавно, Рея. Не видывал я тебя прежде.
- Верно, - дрожащим голосом отозвалась она.
Не нравилось всё это Светозару. Он и девчонку эту вытащил потому что не похожа она на других была. Сразу как увидел понял - ведьма.
- Как проникла ясно мне. Другие провели. Отчего же ведьма чистой крови в услужении у клейменных?
Девушка рвано вздохнула, приоткрыла рот и дёрнулась в сторону. Светозар схватил её и прижал к себе, слегка похлопал по спине.
- Ну куда ты.Чью сторону примешь рожденная?
- Вашу, вашу сторону, - бледнея ещё сильнее произнесла Рея.
- Слабовата ты для рождённой. Слишком пуглива. Таких среди своих не любят. Не правда ли? Много вас среди нас стало.
Ладно, - резко оборвал самого себя Светозар. - После потолкуем. Ты стой прямо, не шатайся.
По лицу девицы покатились слезы, всхлипнув носом она тихо прошептала:
- У меня нет выбора. Я не выбирала кем родиться. Но и сила моя иная, руки мои кровью не омыты.
- Не ври, - твёрдо отрезал Светозар и вновь сжал её пальцы.
Слушать глупости он не хотел. И так было ясно: с благими намерениями ведьмы сюда не пойдут. Вместо этого он внимательно стал изучать празднующих людей.
Среди них выделялись мужчины в плащах, которые стояли немного поодаль и о чём-то беседовали. Они были столь увлечены, что не отвлеклись даже когда служитель распростер руки над быком и занес кинжал. Лезвие блеснуло на солнце и погрузилось в тушу быка. Кровь потекла по вырубленным в камне завиткам, наполняя подставленные чаши. Как только чаша наполнилась, рядом стоящий воин запустил в неё пальцы и провёл кровавую полосу на лбу, после чего передал следующему. Наполненные кровью быка чаши передавались из рук в руки. Мужчины окрапляли лоб кровью, обещая отвечать головой за будущую жену Светозара, женщины проводили полосу над губой, чтоб словом только поддерживать.
