- Нет, не права ты. Бабка моя умершая беспокоит меня, я говорю, и она тут же вторит, а коли не соглашусь с ней, кричать начинает, да так, что мне дурно становится. Советует мне, что делать. Днем я могу ее не слушать, и не слышу иной раз, а к ночи, она приходит, а коли ночь не спала и устала, может и утром наведаться. Только тихо, не выдай ей, что поведала я тебе, а то захочет она от тебя избавиться. Злая она, нехорошая.
Пока Велина говорила, ее голова испуганно вжималась в плечи. Даже шёпот передавал волнение.
- Как же она не услышит, раз она в разуме твоем.
- Тихо, тихо! – замахала руками на нее девушка.
Светомира кивнула, соглашаясь, а у самой горечь во рту разлилась. Сказывала ей няня о вышедших из ума, и уж больно похожи ее рассказы были на то, что с девицей творится, только вот помнила она, что и сама слышала голос, помнила, что и ведения приходили к ней. Оставить бы ее одну, а самой идти дальше, чтоб никто ее не нашел, только вот покидать ее тайком не хотелось.
От тягостных мыслей ныли виски, девушка думала, что не сможет и глаз сомкнуть, однако усталость взяла свое, и на смену переживаниям пришел темный сон, где ее вновь искал Светозар, выкрикивая ее имя. Он был совсем рядом, стоял возле тела Буеслава и задумчиво рассматривал сломанные ветки.
Утром, как только забрезжил рассвет, Светомира вскочила, заметалась испугано. Знала она, что рядом погибель ее, чувствовала, что идет по ее следу. Велина все еще спала, будить ее девушка не стала. Вскоре ее найдут, но, в отличие от нее, ей ничего не сделают, а вот ей бежать надобно, и как можно скорее.
Ноги от слабости заплетались, живот от голода скручивало болезненными спазмами. Тело трясло в лихорадке. Поняв, что далеко уйти не сможет, Светомира решила залезть на дерево и переждать там. Пусть лучше мимо нее пройдут, так будет хоть какая-то надежда на спасение, а с ее темпом бега, ее быстро нагонят. Только бы следы замести так, чтобы ее не выследили. В их первую встречу она допустила ошибку, оставила после себя такую борозду на траве, что не заметить ее мог разве что слепой, сейчас она умнее, выберет дерево такое, к которому следы не приведут.
Оказавшись на верху, девушка почувствовала себе увереннее, жаль только сесть не получится, слишком тонки ветки под ее ногами. Прижавшись головой к стволу дерева, она посмотрела в сторону, туда, откуда совсем недавно пришла.
Из ее горла чуть было не вырвался крик, Светомира даже оступилась было, но быстро взяла себя в руки. Сердце колотилось настолько отчаянно, что закладывало уши, она не слышала ничего, что происходит вокруг. Она увидела его.
Осторожно, будто на охоте, Светозар шел вперед по еле заметному следу. Не напугать, не спугнуть, подобраться незаметно, предупредить, что зла не желает, а то ведь, она надумает, решит, что раз была рядом с ведьмами, то и ее постигнет их участь. Не видел бы он этих мест в снах своих, и не подумал бы, что девушка сбежать сможет, сам бы ни за что не отправился лес прочесывать, отправил бы людей своих, а сам, гонимый страхом за жизнь Светомиры, погнался бы за трусливыми ведьмами, жег бы их пятки огнем, да выглядывал средь них лицо знакомое.
Следы становились все запутаннее, даже ему было сложно определить, куда они ведут. Что и говорить, девочка научилась прятаться. Но от него не уйдешь, он чувствует, что она рядом, причем настолько близко, что только чудо помогает ей скрываться.
Светозар обошел уже второй раз десяток деревьев по кругу, но так и не нашел, куда направилась девица. Своих людей оставил позади, чтоб не пугали, ни к чему им лишние лица, да уши. Им есть о чем поговорить без свидетелей. Придя очередной раз к тому же самому месту, он прислонился спиной к дереву. Волнение разливалось по телу, дурманило голову. Ухмыльнувшись, мужчина покачал головой, сейчас он себя ощущал несмышленым мальчишкой, который первый раз взял в руки меч, и должен идти в бой, а небывалым воином. Очень странно он реагировал на эту девушку, кому сказать, засмеют, скажут – опоила, лишь матушка называла это связью истинной пары. И сейчас он верил в ее глупые сказки, на которые прежде лишь отмахивался, да говорил, что с ним такое никогда не произойдет. Чтоб он из-за бабы сон потерял? Да какой здравый мужик подобной ерундой будет маяться?! Ну, что сказать, зря смеялся.
Внимательно осматриваясь вокруг, Светозар все же заметил ее. Маленькая, хрупкая фигурка укрылась за молодой листвой в надежде, что ее не заметят. Ему поистине повезло, если бы он не задрал голову вверх, да не встал возле именно этого дерева – увидеть ее не смог бы.
Он ожидал другой встречи, представлял, как спасает ее из лап гниль носящих, как успокаивает ее, да убаюкивает речами сладостными, словно ребенка, а она смотрит на него благодарно. Так бы и наладилось у них все.
- Светомира, я знаю, что ты слышишь меня. Выходи, не прячься. Ведьм нет, я защищу тебя от любой напасти, от любого взгляда дурного, от тьмы уберегу.
