— Любимая? — Сэраф пристально посмотрел на девочку, теперь совсем по-другому. Как? Не знаю, оценивающе может быть? — Да. Была под сенью Древ Светлого леса, гордая дочь Эльфа, чьё сердце билось в унисон с моим. — Девочка опустила глаза и тяжко вздохнула. Эльф улыбнулся. Если прежде и были какие-то сомнения, теперь они рассеялись полностью: юная девочка влюбилась в него с жаром и бездумно, как только и свойственно молодым сердцем и духом. — Очень давно леди. — Он горестно опустил глаза. Кажется или и в правду, он просто изображает это горе? — Её больше нет, очень давно нет. Боль потери утихла и теперь моё сердце, бьётся в полном одиночестве, горько вспоминая о былой любви.
Девочка не смогла сдержать широкой счастливой улыбки. Впрочем, почти сразу смутилась: всё-таки парень ещё помнил ту, которую когда-то любил и ещё страдал. Но Лианна получила надежду: а что ещё нужно тем, кто влюблён?
— Значит, они летели. — Удобно развалившись в одном из трёх кресел, произнёс капитан. — Летели точно впереди нас на седьмой световой скорости. Поразительное совпадение, что мы смогли врезаться в рой, в межгалактической бездне. Чудеса, сплошные чудеса.
— Не думаю. — Рэй наклонился над пультом и что-то нажал. Над обширной панелью возникла одноцветная голограмма. Корабль, летящий в одиночестве. Их корабль. — Чудо не в том, что мы напоролись на рой, а в том, что он здесь вообще оказался и в том, что он двигался с такой бешеной скоростью. Вот смотрите. — Он кивнул на корабль-голограмму. Сканеры не засекли звизов. Но засекли кое-что иное. — Он коснулся какого-то щитка, корабль уменьшился до едва заметной точки, синего цвета. Вокруг него, в сфере, полыхали белые искорки: десятки и сотни искр. — Вот, что зафиксировали сканеры: огромная область, через центр которой мы шли, изобилует слабыми пространственными искажениями. Как вы знаете кэп, их природу так никто выяснить и не смог. Их много во Вселенной и они опасны лишь при гиперскачке. Мы же шли обычным маршрутом на сверхсветовых. Лиза, чёртова жестянка, посчитала, что нам они не опасны. Впрочем, они и не были нам опасны. — Он вновь повторил свой жест, и картинка снова изменилась. Корабль увеличился в размерах. Он проходил через искажение, оно тут же исчезло. — А теперь реконструкция, на основе случившегося. — Искра преобразилась. Похожие на червей звизы, собранные в плотный рой, заняли место искажения. Корабль протаранил их и случилось невозможное: рой просто растёкся по корпусу, облепив его. Новый жест и корабль вновь уменьшился до точки, а вокруг него спокойно летели сотни и тысячи шарообразных объектов. — Там были миллионы этих роёв, кэп. — Кэп весь подобрался в кресле, шею сдавило неприятное чувство, будто над ней занесли силовой нож. Рэй изменил картинку опять. — А вот, что мы имеем сейчас. — Корабль исчез совсем. Всю сферу заняла синеватого цвета плотная масса. Но по середине её чётко виделась свободная полоса. — Это пределы действия всех наших сканеров, включая гиперрадары. Три тысячи световых лет и везде звизы. Они летят туда же куда и мы. А эта полоса, появилась, когда эльф нас спас. Он проложил нам свободную дорожку. Вы понимаете кэп? Три тысячи световых лет в обе стороны! И я думаю гораздо дальше.
— Чёрт! Да наш эльф… — Рауль ошарашено смотрел на картинку. Невозможную со всех сторон. — Все шлюхи Аривела! Кто же этот чёртов эльф, на самом деле? — Рауль тут же смутился. — Простите Рэй. Не сдержался. Очень уж это всё удивительно и невозможно. И наш эльф: какая мощь, однако…
— Кто он, по-вашему, кэп?
— Я не знаю, Рэй. И не стоит нам пытать его по этому вопросу… Наверное, он не лгал на счёт божественной шпаги. — Капитан поморщился. — Хотя верить в богов я не могу даже сейчас. И, наверное, не поверю, даже увидев их своими глазами.
— Я тоже. Но почему вы не хотите узнать? — Рэй ударил кулаком о раскрытую ладонь. — После такого выброса энергии, я уверен, его шпага не опасна. Предлагаю прошить ему руку или плечо минимальным импульсом и узнать, наконец, кто он такой!
— Рэй. Он спас нас, наши жизни. Наших детей. Мы не можем поступить так.
— Да, я понимаю. — Рэй нервно дёрнулся. — Но мне не по себе. Он слишком опасен. А мы даже не знаем кто он такой на самом деле! Ч-чёрт! Я не верю ему Рауль, не верю и всё тут!
— Думаю и я не совсем верю ему. — Рауль до хруста сжал кулаки. — Магия, боги…
Некоторое время он молчал, затем продолжил.
