Азиз кивнул в сторону прохода, через который они только что пришли, и Ксермет направился за ним. По пути он встретился глазами с Макхэквом, пытаясь понять, что дальше ожидать от этого покрытого шрамами угрюмого великана. Макхэкв в ответ на секунду прикрыл глаза и молчаливо кивнул, как будто обещая все объяснить, и пошел за ними. Равван, который не слышал последних слов Азиза и слегка замешкался, затравленно огляделся по сторонам и поспешил за остальными.
Узкий коридор буквально через пару метров сделал резкий поворот в сторону, и перед Ксерметом предстала почти непроглядная тьма. Внезапно где-то сзади забрезжило пламя свечи. Ксермет обернулся и увидел, как небольшой синий огонек танцует на ладони Макхэква. Ксермет открыл было рот, но немой вопрос так и застыл на его губах. Он вновь повернулся и пошел дальше за Азизом.
Очень скоро проход чуть расширился, и они очутились в маленькой пещерке, не больше пятнадцати локтей в поперечнике, по центру которой на маленькой резной колонне стояла широкая каменная чаша. Макхэкв подошел к ней и опустил в нее огонь, который тут же растекся по шершавой поверхности и разгорелся с удвоенной силой, бросая танцующие тени на стены.
Как и в большой пещере, здесь кругом на стенах были вырезаны силуэты. Однако, в отличие от главного зала этого древнего комплекса, где фигуры изображали богов, здесь кругом были демоны.
Ксермет удивленно обвел глазами странную резьбу на стенах. В нижней части, у пола, были высечены сотни мужских и женских силуэтов с перекошенными от гнева лицами. Они как будто пытались выбраться из стены, протягивая каменные руки к центру зала, карабкаясь друг на друга, пытаясь оказаться в первых рядах. Некоторые из них лежали на земле, корчась в агонии, тогда как остальные шли по упавшим вперед с навечно застывшей на их лицах злобой.
Чуть выше были изображены фигуры в длинных плащах и треугольных масках, которые стояли кругом, взявшись за руки и закинув головы кверху.
В следующем ряду были высечены воины в тяжелых доспехах, лица которых закрывали огромные шлемы с искривленными рогами. В их образе было что-то особенно пугающее, так как нельзя было с точностью сказать, кто именно скрывается под массивными латами. В руках они держали огромные двуручные топоры с полукруглыми лезвиями на обеих сторонах древка. Они были на несколько голов выше людей, в плащах и даже со своих каменных барельефов источали невероятную силу, заключенную в их огромных телах.
Еще выше, там, где свод пещеры сужался, были изображены четыре человека. Один из них был одет в пышный камзол, а его голову венчала корона. На остальных были обтягивающие костюмы и шлемы круглой формы, которые полностью закрывали лица. В руках они держали странные ножи, лезвия которых были направленны не вверх, а под прямым углом в сторону.
Как ни странно, именно эти люди показались Ксермету наиболее зловещими из всех, и их фигуры наполнили его сердце необъяснимым беспокойством. На самом потолке пещеры был изображен какой-то громоздкий предмет, однако свет синего пламени так далеко не проникал. Ксермет прищурился, пытаясь разглядеть, что было изображено на самом верху, однако, как ни пытался, он мог различить лишь неясные очертания.
– Жуткое место, правда? – вывел его из задумчивости Азиз. – Но не без своих плюсов. Здесь нет этого чертова эха и можно говорить спокойно. – Азиз похлопал Ксермета по плечу. – Садись, нам есть что обсудить.
Все они сели на пол в небольшой круг рядом с каменной чашей, в которой продолжали плясать синие языки пламени. Первым молчание прервал Макхэкв.
– Ксермет, я знать, что ты сейчас иметь много вопросов. Я уже рассказывать многое твоим товарищам, – кивнул Макхэкв в сторону Азиза и Раввана, – теперь я говорить обо всем тебе. Я начинать по порядку. Ты получить сильную рану на голове. Я очень удивляться, когда ты смог пройти так много с нами на своих ногах. Ты сильный и смелый воин. Я искать в горах лечебные травы, которые помогать исцелению ран. Несколько дней ты находиться под их воздействием, твое сознание быть между нашим миром и миром иным, оно блуждать между мирами, неподвластное пространству и времени. Но тело без сознания исцеляться быстрее, намного быстрее. Только поэтому ты сейчас здесь, с нами.
