Уныла прошла на кухню. Ностальгия последней недели пробрала до дрожи в руках.
Образ Костоправа преследовал меня.
Мысли прервал чертов мобильный. Приняла входящий. Первый собеседник сообщил, что операция прошла успешно и я вовремя оплатила недостающие лекарства для матери. Затем позвонил второй человек. Через несколько минут. Кто? Довольный донельзя дядя Ильи. Андрей буквально лучился радостью, нахваливая за расторопность и плодотворное сотрудничество. Благодаря мне его строптивый племянник наконец-то занял своё законное место. Отныне ничего не угрожает их семейному делу. В признательность за совершенный подвиг «Ангел» предложил обсудить покупку жилья. Причем сумма выделится с барского плеча любая, а жилплощадь моментально станет моей.
Казалось бы, вот она, долгожданная независимость, однако… Однако все для меня потеряло значение. В миг. Словно нечаянно рухнул карточный домик, встретившись с резким порывом ветра.
Выслушала обоих, не перебивая и не показывая каких-либо эмоций.
Мама будет здорова? Замечательно. Илья рано или поздно забудет про Шарикову, женится и обретёт настоящую семью? Тоже классно. Что там обещал Андрей? Квартиру? Думаю, Дашке с малышом как раз там понравится. Подруге метры нужнее, чем мне. Никто не выгонит. И да, я люблю эту вредину. Она роднее кровных сестёр. Где-то в глубине души даже рада, что она на себя перетянула Славкино внимание.
— Женя? — сонно спросила Третьякова. — Я думала ты проснёшься не раньше обеда.
— Я тоже.
— У нас, кстати, поттер сломался. Отнесёшь в ремонт? — сделала жалобные зенки подруга.
— Угу, — безразлично отозвалась.
Мне вообще было без разницы, каким делом заниматься. Главное, чтобы оно помогало отвлечься от дурных мыслей.
Я вышла из кухни, решив пропустить завтрак. Буду если готовить расстроенная, то непременно оставлю настоящих хозяев без плиты или какого-нибудь кухонного прибора. Проверенная схема. Ранее приходилось возмещать то мультиварку, то блендер, то… Ай, похудеть всегда полезно для организма. По крайней мере так говорят.
С данной мыслью светлой экипировалась в зимнюю одежду, кряхтя и матерясь заядлой бабкой с лавки.
Женя — бабушка будет злющая. Практиковаться начинаю с сегодняшнего дня, дабы не ударить лицом в грязь перед соседями. Они мой подъезд объезжать всем двором станут! Кто-то ведь должен быть занозей в заднице для священного равновесия во Вселенной.
Колобком покатилась в прихожую. Сапоги сами себя не оденут. Дашка с пониманием вынесла сумку с поттером.
— Одни мы с тобой остались, Шарикова. Не уживаются с нами мужики.
— Бабник и интригант мирового масштаба? Не удивлюсь, если иноагент до кучи, — скептически встретила ее высказывание. — Ты уверена, что за них стоит держаться?
— А чем Илья тебя обидел? Я лично сомневаюсь, якобы те гады с Лесной оставят тебя в покое с уездом парня. Всяко ты блефовала. Верно?
— Ничего, Даш. Он не пропадёт. Уткнется в грудь своей Альбины да нормально заживет среди своих.
— Не боишься, что опять прицепятся?
— Я выписала себе шокер с WB. Сегодня заберу. Будет интереснее обороняться.
— Ну прям бесстрашная, — заразительно рассмеялась Третьякова.
Вяло улыбнулась в ответ и, взяв сумку, вышла на мороз.
Чем ближе Новый год, тем холоднее становилось. Натянув шарф повыше да ловко спрятав руки в перчатки, побрела до мастерской. Благо до нее недалёко. Минут десять и ты на месте.
Максимально сократила время пробежкой по ледяным дорожкам, щедро приправленным затоптанным снежком. По пути умудрилась упасть раз пять, но это нисколько не расстраивало. Состояние пофигист года не проходило, все глубже затягивая в омут чистейшего флегматизма.
Подумаешь, зад немного поболит. Подумаешь, тёплые штаны чутка намокли, и пронизывающий холодом ветер чувствуется острее. Коленки ноют жжением, но… Внимательнее хозяйка не будет. Попробуй угадай, где скрывается тонкая корка льда, а где только рыхлый снежок. Квест на миллион в городе зимой.
Несмотря на шарф, щеки все-таки замёрзли. Чтобы им не было одиноко, кончик носа присоединился к акции «Украшенная морозцем красивая русская женщина».
— О, Евгения Сергеевна, здравствуйте. Недавно вас вспоминал, — расплылся в хитрой улыбке Максим.
Мужчина он средних лет с лисьими глазками и лисьей харизмой. Но если вспомнить русские сказки, то сразу понимаешь, чем аукнется чрезмерное доверие рыжим ушам. Один волк, ловящий в проруби хвостом рыбу, чего стоит.
— Здравствуйте, — скромно отозвалась да перешла к делу — поставила сумку на стол перед ним, расстегнула и вынула поттер. — Поколдуете?
— Оставляйте. Вечером напишу Дарье.
— Спасибо, — на автомате выдавила из себя и вместе с пустой сумкой покинула павильон.
Третьякова любила кокетничать с мастером, а я предпочитала держаться на расстоянии от него. Элементарно не хотелось остаться без хвоста подобно тому несчастному волку.
На улице меня снова встретил холодный снег. Такой же холодный, как я. Его снежинки неторопливо падали вниз, кружась перед глазами. Я ничего не ощущала: ни сказки, ни надежды, ни того, что неправильно быть королевой снежной.