Кадет нажал на угол пластины, и она раскрылась веером лепестков – гибких, но жестких.
– Это мой паспорт с планетарными визами, это мой биопаспорт, – перебирал он лепестки, – это мой счет в банке, это паспорт "Робинзона" и ключ к нему, это нанокомпьютер… – и, видя ее нарастающее недоумение и интерес, он почему-то очень грустно произнес, – мне давно пора рассказать тебе, любовь моя, о том, кто я и откуда. Но мне очень не хотелось пугать тебя, Стрела! Мне тревожно, милая. Хочешь, чтобы я тебе все рассказал? – У него был виноватый голос. – Это будет… нелегко.
Взволнованный Неспящий предупредил Принцессу: крепись, сейчас мир перевернется.
– Говори, муж мой! – произнесла Принцесса твердым голосом, а чтобы лучше подготовиться, взялась рукой за теплую и сильную руку возлюбленного. Нет, своего господина.
Дочка Ааврона проснулась и громко заплакала.
– Папа умер, – сказала она матери, прибежавшей к ней.
– Что ты, что ты! – всполошилась мать. – Это просто плохой сон, моя девочка! Повернись на другой бочок… – забормотала она, зажигая свечу. – Не заболела ли ты?…
– Нет, мама, это не плохой сон!… – рыдания отчаяния сотрясали девочку. Захныкал ее братишка.
– Я виновата, это из-за меня папа умер, – сквозь слезы и рыдания произнесла девочка. – Мама! Прости меня! Папа, прости меня!
– Как ты можешь быть виноватой, если твой отец никогда не слушал никого, кроме себя! – начиная лить слезы, сказала ее мать. – Вечно ему не сидится на месте, все он куда-то ездит, собирает никому не нужные пустяки, когда другие отцы работают или торгуют… Наживают состояния…
– Он искал магию, мама! – сердито закричала девочка, и ее слезы просохли. – Он знал, что магия есть, он показывал мне!
– Что, что он показывал тебе?! – теперь и мать кричала.
– Я… я покажу тебе! – девочка соскочила с ложа и побежала в верхнюю комнату. Там что-то упало, громко загремев на полу, заскрипели створки шкафа, в котором Ааврон хранил свои сокровища, опять что-то упало, а после этого девочка вернулась в комнату с двумя небольшими темного цвета предметами в руках. – Задуй свет! – велела она матери.
Когда в комнате стало темно, девочка быстро и сильно потерла предметы друг о друга, и вокруг них появилось странное слабое голубовато-серебристое свечение и послышалось потрескивание. Потом свечение быстро погасло. Девочка еще раз потерла друг о друга предметы, и снова было свечение и потрескивание.
– Видишь? – шепотом спросила она мать. – А теперь дотронься до меня.
Мать дотронулась до руки девочки. Раздался короткий щелчок, мелькнула искра.
– Ой! – мать отдернула руку. – Это кусается! – Она зажгла свечу и поискала у себя на руке след магии.
– Вот! – надменно произнесла девочка. – Было больно, а ничего не видно. Вот какую магию нашел папа! Он купил ее у моряков, которые о ней ничего не знали. Он целый год копил деньги, чтобы поплыть на другие Земли и привезти много этой магии.
– Зачем? – закричала ее мать. – Зачем?!
– Он хотел продать эту кусачую магию чугам или Королю Стерры для войны. Ведь тебе было больно? И страшно? Вот! Они любят воевать, говорил папа, они купят у него эту магию, чтобы воевать друг с другом, и он хотел, он говорил мне!, пусть они мне заплатят золотом, по весу моей магии. Я привезу много магии. Он хотел, чтобы мы были богатыми, а ты всегда ругала его, мама! – Девочка опять заплакала.
– Ну, вот когда Ааврон вернется, с магией, я не буду с ним ругаться, – примирительно сказала девочке мать, – а теперь угомонись и спи. И давай сейчас я отнесу эту магию в папин шкаф. Папа вернется и порадуется, что мы сохранили все его… вещицы. Спите, – велела она.
– Там еще не хватает одной большой вещи, – сказала девочка. – Ну, признавайся маме! – велела она братишке. Он сразу же засопел и начал прятаться под одеялом.
– Какой вещи? – строго спросила мать сына. – Ну-ка, расскажи мне!
Мальчишка молчал, натягивая себе на голову одеяло. И брыкался, когда мать хотела снять его.
– Они играли в "колесо" – ну, у кого круглая деревяшка дальше всех покатится вниз по улице, – объяснила девочка. – У него "колеса" не было, вот он и взял из папиного шкафа такую круглую штуку…
– Она легкая, – из-под одеяла просипел мальчишка.
… пустил ее по мостовой, и она укатилась дальше всех. Он выиграл маленький медячок.
– А где теперь та вещь, сынок? – не сердясь, спросила мать.
– Она в дождевой колодец упала, – сердитым голосом ответил мальчишка.
– Завтра я найму кого-нибудь в порту, достанут твое "колесо", ладно, – мать ласково похлопала сына по спине. – Раскрывайся, бедокур, а то вспотеешь.
– Не достанут, – сердито произнес мальчика. – Там никому нипочем не пролезть.
– Ладно, спите! – устало сказала мать, задула свечу и отправилась спать.
Но уснула она не скоро – ей мешала тревога, навеянная сном дочери. А вот дети заснули быстро, но сон у них был несладкий.
Сладкий сон – это всегда подарок Судьбы.
А рано утром их всех разбудил громкий торопливый и настойчивый стук в дверь дома.
– Госпожа Ааврон, откройте! Это Пиппер, торговец Пиппер! – взывали из-за двери.
Это было самое плохое утро в новой жизни Принцессы.
