– Мы покупаем другие зерна, – продолжил Саня. – Это моносорта. С отдельной фермы, одного региона. Где все ягоды выращены в равных условиях. И обжарка слабая. Тогда можно в напитке почувствовать сам вкус кофе, как ягоды. Но, правда, при этом напиток более жидкий. Как говорят бариста, тело не плотное. Зато каждый раз разные зерна и разный оттенок вкуса. Некоторые очень кислые. Не люблю.
– Этот мне нравится, – признала женщина. – И круассан тоже. Он с ягодами. Что-то такое… чуть терпкое. Непривычно.
– Калина, – со знанием дела кивнул хозяин заведения. – Это был эксперимент. Но мне зашло.
– А здесь в чем фишка? – Маргарита указала на барную стойку.
– Коктейли на заказ клиента, – коротко пояснил он. – Или так… Пара минут разговора, музыка, и что-то просто особенное для конкретного человека. Кухня тоже есть. Но если в «Половине» это что-то сытное, тут больше закуски. Но чтобы было интересно. Открытие минут через двадцать. Могу вам что-то придумать.
– Сам? Это было бы интересно. – Ей нравилось. Просто вот так сидеть и болтать. Ни о чем важном. Главное, не про убийства. – Начнем с музыки?
– У нас принято общаться на «ты», – вставая за стойку, сообщил Саня. – Джаз?
– Скорее что-то такое… 80-е! На сегодня, – решила следователь.
– Тогда первым делом… – Мужчина замер, уставившись на ее смартфон. – Это плохо?
– Скорее всего, – обреченно подтвердила Маргарита и приняла вызов. – Да. Что?.. Куда ехать?.. Как он там оказался?
Выслушав ответ, она обещала поторопиться.
– Я вызову такси, – пообещал Саня. – У тебя же не одно дело в производстве?
– Не одно, – согласилась следователь. – Но… Ты же все равно узнаешь. Семен. Брат ювелира. Найден где-то в промзоне. Черепно-мозговая. Летальный исход.
На его лице появилось выражение досады. И даже будто бы вины.
– Я бы не хотел заново устраивать шоу, – произнес он чуть суховато. – Могу просто позвонить? Мне не нужны будут отчеты. Только пара деталей.
Она продиктовала свой номер.
– Сколько я тебе должна? – спросила следователь, надевая куртку.
– Это был обидный вопрос, – заявил мужчина. – От встречи я получил больше, чем кофе и круассан. С меня коктейль на сдачу. Бар до двух ночи. Если захочешь, возвращайся.
– Извини. – Маргарита говорила искренне. – Думаю, не сегодня. Там холодает. Мне бы потом домой.
Он лишь кивнул, проводил ее до выхода. Напротив бара ждало такси.
Ноутбук остался в «Половине», и Саню это сейчас немного расстраивало. Он не хотел бы возвращаться в шумное кафе, где его снова может кто-то отвлечь. Не сейчас! Не после этого звонка, который получила Красивая Женщина. Саня был здорово не в настроении от последних новостей.
Но все же ноутбук нужен. Позвонить Давиду можно и со смартфона, только… С досадой Саня подумал, что сейчас ему нужно очень хорошо видеть лицо своего старшего коллеги, как ребенку, постараться уловить понимание и сочувствие. Получить «родительское разрешение» не чувствовать вины.
Все же молодой человек вернулся в «Половину», прошел по узкому коридору сразу в подсобные помещения, не заглядывая в зал. Пока везет. В большой комнате, где обычно отдыхали повара, бариста и официанты, никого не было. Ноутбук спокойно дожидался хозяина на полке стеллажа, куда сотрудники кафе складывали личные вещи. Схватив футляр с техникой, Саня уже развернулся к выходу, когда на пороге комнаты возник Валентин. Вошел и прикрыл за собой дверь. Недвусмысленный жест.
– Она кто? – сразу спросил напарник. – Мне даже важнее, откуда именно? Полиция?
– Следственный комитет, – поправил Саня. – Но я обещал, это не коснется бизнеса.
– Это касается тебя! – Валя даже повысил голос. – А бизнес – это ты и я! Да и…
Теперь друг шагнул ближе, оглянулся на дверь и, сдержав эмоции, наоборот, заговорил тише.
– Я не страдаю провалами в памяти, – сообщил он. – Потому хорошо помню, когда и как мы этот бизнес начали, Саня. В память о Славке. Я не просто добавил тебе денег на открытие «Стрипа». Я был с тобой, пока шло следствие и суд. Думал, после того раза ты близко не подойдешь к чему-то подобному.
Саня хмурился. Друг был прав. Валька прошел с ним через все то дело. И сейчас напарник не за бизнес и деньги переживает. Только… Хотя бы днем, нет, просто несколькими часами позже состоялся бы этот разговор. А так… Но отмахнуться от друга он права не имел.
– В том и дело, – нехотя признал Саня. – После того раза мимо такого точно не пройдешь. Совести не хватит. И не смей спрашивать, откуда я ее достал и где обычно храню.
Валя тяжело вздохнул и присел на подоконник.
– Отец Витьки? – задал он совсем иной вопрос, вместо предложенного. – Там… Тоже демон? Хочешь спасти парня, чтобы не было как со Славкой?
– Не все так, – осторожно возразил Саня. – Я просто хочу спасти всех, кого успею. Но… Я уже не успел, и там в деле второй труп. Что до Витьки… Он не Славка. Но надо держать его в поле зрения. Заодно Димку, эту Машку, и всех, кого смогу найти, из его окружения.
– Уже две смерти! – Новость Валентина поразила и огорчила. – Саня, что я могу сделать?
