– Живьем – нет. Только варана.
– И как тебе варан?
– Предпочел бы смотреть на него издалека.
– То-то и оно. А гиена куда мерзостнее. И вдобавок еще и умная. У них очень хитрые отношения в стае – куда там людям.
Я не стал говорить, что многие люди гораздо хуже самых мерзких гиен. Вот на кого бы поохотиться с крупным калибром… А с другой стороны, ратует дед за охрану дикой природы – его дело. Он – хозяин, я – гость. Помолчу и послушаю.
На последней трети пути заметил что-то странное впереди. Залез в рюкзак, достал трофейный бинокль, навел… Нет, этого не может быть!
Громадные четырехосные «МАЗы» неторопливо пылили по дороге. Возглавляющий колонну БТР на их фоне казался букашкой. Грунтовка в этом месте подходила совсем близко к путям, и бинокль вскоре перестал быть нужен. Крепко вбитые военной кафедрой знания застучали в башке.
Первой ехала машина тропосферной связи со сложенной мачтой-«чебурашкой». За ней на жесткой сцепке тащилась другая связная машина, с частоколом антенн на крыше, потом машина-столовая, машина-гостиница… Логически продолжая эту последовательность, стоило дальше ждать передвижной командный пункт и несколько пусковых установок ракетного комплекса «Пионер». Но нет, замыкала колонну машина обеспечения боевого дежурства от комплекса «Тополь». Это несоответствие вывело меня из ступора. Никто не собирается здесь и сейчас воевать ядерным оружием. Просто какие-то хитрые люди купили списанные армейские машины, наверняка по цене металлолома, и переправили их сюда, за Ворота.
Пригляделся повнимательнее – металлолом и есть. Агрегаты древние, неухоженные, краска отваливается, ржавчина везде. И чадят, как покрышка в костре у бомжей. На боку одной из машин крупно выведено белой краской «ДМБ-92», на другой в стилистике сортирной графики нарисована взлетающая ракета и написано «РВСН. После нас – ничего!». Нормально так, воодушевляет.
– Во русские дают! У них, похоже, весеннее обострение. Грузы непрерывным потоком идут, давно такого не было. И этих мастодонтов тоже наверняка отправят на свою новую площадку. Купили землю и строятся. Вон там, справа, на холмах. Видишь?
Даже в бинокль различить какие-то детали оказалось невозможно. Далековато. Но что-то там определенно было, да.
– Слушай, а сколько эти дуры проезжают на одном галлоне?
Я завис на полминуты, а потом вспомнил, что американцы не расход горючего на сотню километров оценивают, а обратную величину. Почесал башку, посчитал:
– Миль пять, не больше. Если не врут те спецификации, что я читал в интернете.
– Некисло. Почти как тепловоз. Но я-то еще и целый состав за собой тащу!
Дед заржал над своей немудрящей шуткой, а я задумался. Не этот ли груз собирается сопровождать Авдеев со своими коллегами? А если и собирается, мне-то теперь какое дело? Моя задача теперь – жену свою найти. И решить, что делать дальше.
Старый машинист высадил меня на пассажирской станции «Северная Америка» и потащил пустые платформы дальше, на техническую территорию. Получилось неудобно – деньги он брать отказался, а подарить было нечего. Если найду здесь хороший трубочный табак, обязательно куплю и попрошу передать. Еще бы знать, как старикана зовут, мы как-то за разговором забыли познакомиться.
На КПП у выхода с платформы никого не было. Я уже совсем было собрался идти немалый крюк до пункта пропуска автомобилей, но меня все же заметили и прислали аж троих бойцов на песочного цвета «Лендровере». Бросил пистолет в карман рюкзака, получил на него пломбу, забрал у патрульных свой айди и пошел к центру базы. Почти сразу меня обогнал «Лендровер» с бойцами. Подвезти не предложили. Ну и ладно, главное, что пропустили без вопросов.
Пока дошел до зоны приема переселенцев, десять раз вспотел. Все же чувствуется, что весна вступает в свои права. Солнце еще не такое злое, как летом, но успешно тренируется. И дождя нет уже несколько дней. Даже пыль поднялась.
За забором на грузовом дворе явно кипела работа, рычали грузовики и слышались свистки маневрового тепловозика. А вот людей в зоне приема переселенцев почти не видно. Немолодая пара покупала у одной девушки за стойкой карты, часы и путеводители – стандартный набор неофита, другая девушка откровенно скучала. К ней я и направился.
– Добрый день! Видите ли…
– Добрый день! Мы всегда рады помочь, но наша сфера ответственности – новые переселенцы, а вы явно не из них, поэтому обратитесь…
– Девушка, я именно по поводу переселенцев. Точнее, переселенок. Я жену ищу.
– Следующие демографические группы у нас через десять дней. Или обратитесь на базу «Океания», там обычно хороший выбор…
– Девушка, вы меня не поняли. Мне не нужна служанка-тайка или подруга жизни из решивших сменить профессию проституток. У меня уже есть жена. Она должна была перейти три-четыре дня назад. Я ее не смог встретить и сейчас хочу найти.
– Так бы сразу и сказали! Только голову мне морочите!
Кто кому морочит голову, можно было бы поспорить, но сейчас не до того.
– Как зовут вашу жену?
– Не знаю.
– Как можно не знать, как зовут собственную жену? Вы слишком часто женитесь?
