Когда мы пришли, Алана и Фрэнк уже стояли у машины. Они смеялись и громко обсуждали произошедшее. Увидев нас, Алана обхватила Диего руками за шею:
– Вы это сделали!
– С трудом, – сказала я, когда она и меня обняла. – Мы были на волоске.
– На волоске? – спросил Фрэнк. – Типа вас отправили бы в тюрьму?
– Естественно, не в тюрьму, но определенные последствия были бы.
Он усмехнулся:
– Ты действительно испугалась?
Эта усмешка вызвала во мне приступ злости.
– Ты не испугался, потому что тебе не привыкать выкручиваться из такого дерьма. Даже когда все знают, что это сделал ты, с тобой ничего не происходит. Ты Фрэнк Янг.
– Тогда почему не боялась Алана? Или Диего?
Я посмотрела на них двоих и ждала, когда они признаются, что боялись. Но этого не произошло.
– Кажется, в этот раз твоя теория об избалованном богатеньком ребенке не сработала, – сказал Фрэнк.
Я сглотнула смущение, гордость горечью отдавалась на языке.
– Давайте уедем, пока охрана не решила проверить здесь. – Я забралась на заднее сиденье, отодвинув в сторону клюшку.
– Кстати говоря, – громко заявила Алана, когда все уселись, – я тоже немного боялась, что меня поймают. Мне кажется, Кейт права. Ты ни разу не сталкивался с настоящими последствиями, Фрэнк. – Она сжала мою руку, дав понять, что сказала это только ради меня. Я это оценила.
– Как скажешь, – произнес Фрэнк. – Только не надо вменять мне это в вину.
Мы почти не разговаривали всю обратную дорогу. Когда парни уехали, Алана собрала на кухне свои вещи и сказала:
– Диего не пригласил меня сегодня на Осенний фестиваль.
– Ну, половину вечера ты провела с Фрэнком. Мне кажется, ты подала ему неверные знаки, – отметила я.
– Возможно, ему не нравится футбол… или карусели на карнавале. Может, он вообще не хочет туда идти.
– Такое может быть.
Она кивнула, точно только что разгадала загадку и почувствовала себя лучше. Взяла пакет, в который сложила оставшиеся продукты, и сказала:
– Ты знаешь, что я тебя люблю и всегда прикрою.
– Знаю, – ответила я, понимая, к чему она ведет.
– И чаще всего я соглашаюсь с тобой относительно Фрэнка.
– Знаю. В этот раз я ошибалась.
Да.
– Все равно спасибо, что вступилась за меня, – сказала я.
– Как и всегда. – Она обняла меня и направилась к двери. – Но тебе, наверное, надо перед ним извиниться, – бросила она, выходя на улицу.
Я не хотела извиняться перед Фрэнком. Но понимала, что Алана права. Он вел себя прилично. Даже мило, а я несправедливо обвинила его. Поэтому попрошу прощения. Я не собиралась искать его и умолять меня простить. Но когда представится такая возможность, сделаю это.
«Скромность. она играет важную роль», – сказала Саманта.
Я увеличила громкость на телефоне, потому что папа с шумом скидывал в коробку резиновые трубки. Я складывала купальники в другой части магазина. Сезон еще не закончился, но закрытие близилось. В октябре пристанью пользовались лишь рыбаки.
«Мне, как и любой другой девушке, нравятся уверенные парни, – продолжила Саманта, – но я предпочту парня, который за ужином не связывает каждое блюдо со своими достижениями». – «И как он связал со своими достижениями салат?» – «Видимо, вырастил зимний сад. У него явный талант к садоводству. Растения его любят, как и коровы». – «Вы ели стейк?» – «Да».
Я улыбнулась. Подкаст о первых свиданиях быстро стал моим самым любимым из тех, что я в последнее время слушала.
Кто-то постучал по моему плечу. Я повернулась и увидела маму, ее губы двигались.
– Что? – спросила я и достала наушники. – Извини. Можешь повторить?
– Я лишь говорила, ты теперь как будто живешь в этих наушниках. – Мама протянула мне скотч. – Я нашла это на складе и подумала, что он может понадобиться.
– Спасибо. – Я взяла скотч и положила его рядом с коробкой. – Кстати…
Подошел папа и протянул руку:
– Можно на секунду скотч? У меня как раз готова коробка.
Я кинула ему скотч.
– Кстати? – спросил папа, напоминая, что я что-то собиралась сказать.
– В этом году мы записываем подкаст на Осеннем фестивале.
– Правда? – сказала мама.
Я кивнула:
– Там будут зрители и все такое. Мне кажется, он не будет таким длинным, как наши обычные подкасты, – вроде специального выпуска. Но если вы хотите прийти…
– Конечно, хотим, – ответила мама.
– Мы это не пропустим, – добавил папа.
– Ладно. Хорошо.
Мама улыбнулась:
– Хорошо.
Я подняла наушники.
– Тогда мне, наверное, надо учиться дальше.
– Привет, дорогие слушатели. С вами Виктория и Кэт, и мы снова готовы атаковать ваши проблемы. Кэт, тебе нравится, как я сказала?
– Да, нравится.
– Потому что в эти выходные пройдет игра в честь Осеннего фестиваля.
– Я поняла. Очень умно.
– И я так подумала. Итак, когда ты поразишь наших слушателей своим отступлением, мы перехватим первый звонок.
– Ты весь выпуск собираешься играть словами? – спросила я.
– Конечно.
Я хмыкнула:
– Хорошо, возможно, сегодня у нас полно неудачных каламбуров, но мы пока и не стали профессионалами.
– Ты имеешь в виду неудачные удары? – пошутила Виктория.
– Я сама напросилась.
– Это точно.
