– Я понимаю, – ответила я, сердце забилось чаще. – Ты был застигнут врасплох. Мне жаль. Не надо было скрывать это от тебя. Это делалось не ради шоу. Клянусь. Я понятия не имела, что ты будешь и дальше звонить.
– Знаю, – тихо сказал он. – А мне не стоило обвинять в этом тебя. Мне было обидно. Я был сбит с толку. Мне казалось, меня отвергли как в эфире, так и в реальной жизни. Я пытался отнестись к этой ситуации благородно. Но в итоге то, о чем я узнал на карнавале, толкнуло меня на крайность.
– Не надо так говорить! – воскликнула я. – Тебя не отвергали. Ты ей нравишься. Всегда нравился. Надо было сказать тебе. Я лишь пыталась подсказать, чтобы ты признался… – Я чуть не сказала «Алане», но была не вправе делиться этим секретом в эфире. Хватило урока с Лизой. – Любимой в своих чувствах.
Он хохотнул с придыханием.
– Почему ты не прочитала журнал, Кейт?
Наушники съехали к затылку, и я поправила их.
– Журнал? О, журнал…
В журнале что-то было? Откуда он знал, что я его не читала? Лиза сказала?
– Что только что произошло? – спросила Виктория.
Я посмотрела на Алану, но она пожала плечами.
– Прочитай журнал. И найди меня, если это что-то изменит, – сказал Диего и отключился.
– Я ничего не понимаю, – заявила Виктория.
– Мне надо идти.
– Но мы же записываемся.
Мое сердце было готово выскочить из груди. Диего не услышал моего признания, но это произойдет, когда выпуск пойдет в эфир. На мгновение я подумала, что поставила себя в неловкое положение, ведь ему нравилась Алана. Но он упомянул о журнале, который лежал на заднем сиденье моей машины. Видимо, он не просто так его мне отдал. Я что-то должна была увидеть в нем.
Я сняла наушники и положила их на пол. Затем произнесла в микрофон:
– Извини, Виктория, что оставляю тебя, но я знаю, что ты справишься, а я больше не могу ждать.
Я очень надеялась, что мисс Лион не поставит мне двойку, хотя и должна была это сделать.
– Удачи, – крикнула мне вслед Виктория.
Я схватила рюкзак и побежала не оглядываясь. Кто-то бросился за мной – наверное, Алана. Наконец я оказалась у своей машины. Нашла в кармане рюкзака ключи, распахнула заднюю дверь и схватила журнал. Открыла его и на первой же странице заметила пометки красной ручкой. Заголовок стал другим – добавили буквы, слова вычеркнули и заменили. Вместо «Восемь способов безопасно провести время на воде» получилось «Восемь способов согласиться на Осенний фестиваль». Все восемь пунктов теперь представляли собой различные варианты «да»: с удовольствием; конечно; да, пожалуй; естественно; да, спасибо; я думала, ты никогда не спросишь; нет, в смысле, да; да!
Я сглотнула.
– О нет.
Я перевернула страницу. Следующий заголовок тоже был переделан: «Я достаточно терпелив?» Остальные страницы были заполнены упоминаниями о фестивале и приглашениями пойти на него.
А на последней надпись черным маркером на лице серфера гласила: «Кейт, ты пойдешь со мной на Осенний фестиваль?»
Я ужасный человек. Диего был прав. Я завуалированно отказала ему. Тем вечером мы стояли за трибунами на бейсбольном поле, и он спросил, прочитала ли я журнал, а я сказала, что да. Он подумал, я все видела и вежливо отвергла его. И все равно вел себя со мной очень мило. Пока не выяснил, что все это время я знала о его звонках в подкаст. И это его обидело. Он думал, я над ним прикалывалась. Использовала его. И все это время я думала, что ему нравится Алана, а на самом деле ему нравилась… я?
Алана стояла за спиной и, видимо, прочитала все через мое плечо, потому что сказала:
– И победила лучшая.
Я посмотрела в ее добрые глаза. Она улыбнулась мне.
– Это всегда была ты, Кейт, – сказала она. – А не я.
– Я не знала, – возразила я. – Я не знала.
Она взяла меня за плечи и продолжила:
– Я знаю. И мы договорились, помнишь? Мы будем лучшими подругами, несмотря ни на что.
Я кивнула.
– Спасибо.
– Почему он выбрал журнал? – спросила она.
– Когда я впервые привезла Лизу в обучающий центр, то попыталась догадаться, какие журналы он читает. И после этого, когда я замечала на столе какой-то новый журнал… Нет…
Я открыла и закрыла рот.
– Что?
Я засмеялась:
– Он пытался узнать мои интересы. Это он каждый понедельник приносил новые журналы. Я только сейчас это поняла.
– Вы вдвоем будете тошнотворно милыми. – Алана подняла с заднего сиденья ключи и рюкзак, которые я, похоже, закинула туда, и передала мне. – Иди найди своего парня.
– А ты…
– О, за меня не переживай. Будет весело наблюдать за тем, как Фрэнк попытается завоевать мое расположение. Я готова пообщаться с влюбленным в меня по уши.
Я крепко обняла ее:
– Я тебя люблю.
– И я тебя. Передавай Диего привет.
Я закрыла заднюю дверь и открыла водительскую.
– А вообще, не важно, – добавила Алана. – Ничего не говори Диего. Просто поцелуй его. Разве не это советовала Виктория? Если бы он с самого начала последовал ее совету, а не твоему – о терпении, – ничего этого бы не произошло.
Я засмеялась:
– Да, советы Виктории намного лучше моих. Это давно известно.
Алана подтолкнула меня к машине, и я закрыла дверь. Затем опустила стекло.
– Подожди, я понятия не имею, где его искать. У меня даже нет его номера.
