— Зачем нам всех убивать? Мы скрываемся за охраняемыми воротами, чтобы защитить наш народ от внешнего мира. Они приходят к нам, а не наоборот.
— Я знаю. Слежу за новостями.
Он замолчал, и Венни уставилась на свои колени. Мистер Норт казался по-настоящему милым, и ей противно было повторять все те гадости, которые распространял Грегори и его последователи.
— Они планировали отправить нам флакон с твоими отпечатками?
Она подняла взгляд.
— Да. Клянусь, я не травила ни себя, ни Смайли. Это сделал бармен.
— Это имеет смысл. Ты была единственной женщиной, подошедшей к нашему самцу, но напитки смешивал и подавал бармен. У него нет криминального прошлого, и он не демонстрировал ненависти к нам при общении с нашей группой.
— Всё бывает в первый раз, верно?
Он вопросительно вскинул бровь.
— Ну, вы знаете, каждый плохой парень когда-то был хорошим, пока не пересёк черту. Не думаю, что они появляются на свет сразу мудаками.
Лицо Джастиса прояснилось, и он улыбнулся.
— Ты мне нравишься, Венни. Я понимаю, почему Смайли так непреклонно отстаивал твою невиновность.
Эта новость её удивила.
— Он это делал?
— Да. Он был против нашего предположения о том, что вы его накачали, но вы должны признать, что обстоятельства заставили вас выглядеть виновными. В ту ночь у вас не было удостоверения личности, и вы не были зарегистрированы в отеле. Затем вы сбежали из внедорожника, который вез вас на лечение в Хоумлэнд.
— Я испугалась, что меня арестуют за то, чего я не совершала. Только поэтому я сбежала.
— Понимаю. Скоро мы будем в Хоумлэнде. Мне нужно связаться с ними, поэтому я переключу сигналы вещания на безопасную волну ОНВ. Просто коснись меня, если тебе захочется поговорить, и я перейду на ближнее вещание, которое мы используем для связи на вертолете, чтобы наши сигналы нельзя было передать.
— Спасибо.
Она совершила ошибку, повернувшись в кресле и уставившись в окно. Вертолет летел высоко и быстро, земля была очень далеко, и они точно разобьются в случае аварии. От осознания этого стало только хуже.
«Надеюсь, мы скоро доберемся до места, иначе меня вырвет. Хорошо, что я сегодня ничего не ела».
* * * * *
Смайли вытаптывал пол. Пилот передал, что они подобрали Венни и, кажется, она невредима. Хотя Джастис со службой безопасности не связывался, и это сводило его с ума.
— Расслабься, — приказал Фьюри. — Мы знали, что он планировал с ней поговорить.
— Он мог бы транслировать разговор.
Джерико помотал головой.
— Что если наш канал прослушивают? Такое может быть. Безопаснее, если Джастис узнает кое-какие детали по защищённой линии.
Прямо сейчас Смайли ненавидел логику. Они не хотели, чтобы кому-то стало известно, что Венни на пути в Хоумлэнд, или чтобы новостные бригады толпились у ворот. Пресс-конференция Церкви Вудса уже должна была начаться, но у них больше не было Венни. Смайли взглянул на часы.
— Задерживается. — Фьюри, кажется, догадывался, вокруг чего крутились его мысли. Он поднял сотовый и показал экран, где было текстовое сообщение. — У нас есть кое-кто из оперативников, кто работает там как оператор. Пастор Вудс сказал, что их главный свидетель застрял в пробке. — Он ухмыльнулся. — Они, наверное, до сих пор её ищут.
— Как будто смогут её найти, — фыркнул Флейм.
— Не смешно, — взорвался Смайли. — Она могла пострадать.
— Ты прав. — Флейм стёр усмешку с лица. — Но она в порядке. Пилот не запрашивал медицинскую помощь. Я извиняюсь. Мы все под напряжением из-за этой ситуации. Просто облегчение, что она летит сюда, а не разговаривает с репортёрами.
Смайли кивнул. Ему тоже стало легче. Слушать, как Венни говорит плохие вещи о нём по телевидению — это стало бы тяжёлым испытанием, он не хотел бы такое пережить. Женщина проникла в его душу, и его волновало её благополучие. Ему было важно, каким она видит его.
— Входящее сообщение, — сообщил Блуберд. — С вертолета.
Все замолчали, когда из динамиков донёсся голос Джастиса.
— Алло? — звучало немного приглушённо.
— Сообщение нечеткое, — проинформировал его Фьюри.
— Понятно. Отправлю эту информацию.
— Связь закончилась, — пробормотал Блуберд.
— Он пишет мне, — объявил Фьюри, глядя в телефон. Несколько долгих минут он читал и набирал ответы. Наконец поднял взгляд и встретил встревоженный взгляд Смайли.
— Она у них, и они прибудут через десять минут. С ней всё хорошо. Он хочет, чтобы мы собрались в его кабинете.
— Я хотел бы быть там, когда они приземлятся. — Смайли желал быть одним из первых, кого увидит Венни.
Фьюри нахмурился.
— Джастис просил тебя пока держаться подальше.
Это рассердило Смайли.
— Почему?
— Он не хочет подвергать её стрессу ещё больше. Джастис просит тебя сохранять дистанцию. Тебя не должно быть на собрании.
— Нет. Я пойду. Это касается меня.
— У неё не будет проблем, Смайли. — Фьюри сунул телефон в карман. — Джастис верит, что не она подсунула тебе препарат. Нам нужно больше ответов, а ты будешь отвлекать.
— Она испугается.
— Мы не поведём её в допросную. Она будет в кабинете Джастиса. Я тоже там буду. Он пока хочет ограничить её взаимодействие с другими Видами. Сказал, она немного напряжена из-за всей этой ситуации.
