- На самом деле, мне кажется, что они намеревались заставить меня убраться отсюда, - объяснил мужчина. - В какой-то момент ко мне пришла мысль - а что, если...
- Нет! - прервал его Гирем, задыхаясь от тяжести. - Сиверт не самый приятный человек, в этом я с тобой согласен. Но если ты решил, что он тот самый ведун, который навёл на нас порчу, то ты ошибаешься.
- Могу я узнать, почему ты так уверен?
- Потому что Сиверт не чудотворец.
Джаффар разочарованно застонал.
- Но как? От местных я слышал, что он был им, и достаточно хорошим.
- Это долгая история. Он потерял способности из-за одного несчастного случая.
- Что же, даже если это не он, то в его не радушии я убедился почти на собственной шкуре.
- Я огражу тебя от его нападок, - заверил его Гирем, питая слабую надежду на то, что Сиверт вернулся в замок.
Некоторое время они молчали, ведя Гарапаса с тремя взваленными на него телами в обход деревни.
- Я узнал про твоего дядю. Говорят, он умер.
- Нет. Пока нет.
- А противоядие существует?
- Существует. Элли сказала, что дротик был смазан ядом из чернополоха и жниваденя. Это лекарственные травы по отдельности, но вместе они превращаются в сильнодействующий яд, который превращает кровь в жилах вокруг раны в сгусток. Когда яд дойдет до сердца, сгусток образуется вокруг него, и Алан умрёт. Но если сжечь эти травы и втереть пепел в рану, то он нейтрализует эффект яда.
- Тогда я не вижу никакой проблемы, - пожал плечами Джаффар.
- В том то и дело, что сжигать эти травы нужно чудотворным огнём, - с горечью сказал Гирем. - Единственный человек, который может создавать такой огонь - мой отец.
Джаффар погрузился в свои мысли. Гирему показалось, что слышит, как тихо шелестят шестерёнки в мозгу хрониста.
- У нас в Бъялви, - начал тот, - повсюду стоят светильники, в которых бьётся чудотворное пламя. У вас в замке есть подобные предметы?
Гирем махнул рукой.
- Манти тоже предложил использовать пламя из других источников. Говорил даже, что в его мастерской есть свеча с ним. Вот только когда мы туда зашли, оказалось, что свеча потухла.
Джаффар шёл, глядя себе под ноги.
- Жаль, что я не могу тебе помочь. Слова Рун и каллиграфия - всё, чем меня одарили боги. Хотя..., - мужчина встал как вкопанный. - Я думаю, мы сможем найти твоего отца.
- Как?
- Расскажу, когда окажемся в замке. Кстати, а куда мы идём?
Они остановились напротив тёмного, приплюснутого к земле сруба, который давно никто не приводил в порядок. Крыша кое-где ввалилась внутрь. Стены даже в ночном полумраке зияли чёрными дырами. Таким этот дом Гирем помнил уже лет семь - тогда Сиверт и Элли по предложению Рензама переехали в замок.
Вот только теперь у двери, которая всегда была заколочена, лежали доски с погнутыми гвоздями.
Рядом сверкнул охристым пламенем жезл Джаффара. Гирем приложил палец к губам и осторожно надавил на дверь.
Пробирающим до костей скрежетом можно было напугать до смерти даже видавшего виды воина. Два огня - смарагдовый и охристый - высветили бардак, царивший в доме - косые балки, старый шкаф, заваленный ветхими тряпками, рваные матрацы на полу. У противоположной стены был опрокинут стол. Из пола же торчала откинутая крышка погреба.
- Сиверт, отзовись!!! - наугад крикнул Гирем, надеясь, что неожиданность момента заставит человека сдаться. Запоздало он подумал, что это также может и заставить его напасть на них, но было уже поздно.
Через несколько секунд из квадратной дыры в полу показалась лысая голова.
- Гирем, пресвятые боги, что ты здесь делаешь? - испуганно прошептал Сиверт, вылезая целиком и вытирая руки о штаны.
- Что ты сделал? - громко спросил Гирем, закрывая за Джаффаром дверь и медленно приближаясь к Сиверту. - Что там внизу?
Сиверт сложил руки на груди, глаза его лихорадочно блестели.
- Иди сюда, - сказал он дрожащим голосом. - Только прошу тебя, не делай поспешных выводов!
Незаметно коснувшись Джаффара рукой, Гирем прошёл мимо Сиверта к дырке в полу.
Из непроглядной темноты погреба тянуло сладковатым запахом мертвечины. Гирем согнулся пополам и выплеснул из себя мутно-салатовую струю рвоты. В голове мелькнула паническая мысль "Он может напасть сзади!" но лысый мужчина не сдвинулся с места.
- О, Боги, - выдавил из себя Гирем, вытерев рукавом лицо, и перевёл болезненный взгляд на Сиверта. - Чьи это трупы?
Сиверт опустил голову.
- Я не знаю, Гири. Я думаю, кто-то пытается меня подставить.
- Мне кажется, этот кто-то поступил бы очень глупо, реши он подставить тебя, - раздался голос Джаффара. - Ведь ты даже не Преломляющий.
- А тебя здесь вообще не должно быть! - повернулся к нему Сиверт. - Тебя это вообще не касается!
Гирем резко поднял ладонь, призывая к молчанию.
- Сиверт, ты понимаешь, что в вашем доме нашли кучу трупов? Ты понимаешь, что весь этот день ты пытался разубедить меня в существовании ведьмака? Ты понимаешь, что пытался убрать человека, который предложил нам помощь в поимке этой твари? И что мне теперь делать?!
