Сердце Таналасты замерло, и она услышала шипение Овдина сквозь зубы рядом. Это было не то, что Орвердел сказал им. Он и слова не сказал о том, что хотел стать хазнеф, хотя, это и имело смысл. Таналаста уже представила, как он указывает вниз и одними губами говорит: “ловушка”. Она чувствовала себя глупой, потому что думала, что понимает мысли юноши. Какая же она дура. Пока они разговаривали, к башне на гиппогрифах приближалась сотня Пурпурных Драконов, готовых встретить хазнеф в воздухе и заставить того вернуться на крышу. Таналаста спокойно выдохнула. В конце концов, единственное отличие будет в том, как Кормир будет помнить Орвердела Раллихорна, и как Таналаста будет думать о себе.
Но Орвердел не был таким наивным, как когда-то. После долгой паузы он сказал:
- Я помог тебе найти вдвое больше магии. Если бы ты действительно собирался сделать меня одним из вас, то сделал бы это уже сейчас.
Следующим звуком, услышанным Таналастой, был стук. На какое-то время она подумала, что Люфакс убил юношу, но монстр снова обратился к нему:
- У меня жажда, дитя. Сейчас не время играться со мной.
- Я и не играюсь, - голос Орвердела был настолько мягок, что Таналаста едва слышала его. - У меня есть кое-что особенное для тебя.
- Где? - потребовал Люфакс. - Я не чувствую никакой магии.
- Не магическое. Кое-что получше. - Сказал Орвердел. В ящике рядом с Таналастой Овдин выругался себе под нос, явно уверенный в том, что юноша еще не предал их. Орвердел продолжил:
- Спустись вниз.
- Вниз по лестнице? - голос Люфакса сочился подозрением. – Принеси сюда.
- Э, я не могу.
- Что за игры, дитя?- Сверху раздался приглушенный шлепок, за которым последовало падение Орвердела, снова повалившегося на крышу. - Делай, как я говорю…
- Орвердел? – громко спросила Таналаста. Она передала корону Драксия Овдину и вышла из своего укрытия. - Орвердел, я слышал голоса. Кто-то там с тобой?
Повисла тишина, а Овдин схватила ее за руку.
- Что вы делаете?!
- Тихо! – шикнула женщина. Она высвободилась и подошла к лестнице. - Орвердел! Ответь мне!
Что-то зашуршало по крыше, и серное облако стало еще гуще и резче. Корвар вышел с лестницы внизу и взял Таналаста за руку.
- Орвердел! – крикнула Таналаста. - Я не буду долго ждать этого твоего сюрприза. Время принцессы…
- Орвердел, - строго позвал Корвар, следуя примеру Таналасты. Он подошел к принцессе и начал отходить от лестницы, подталкивая ее к шкафу. - Если это еще очередной твой розыгрыш…
- Едва ли! - Прогремел глубокий голос Люфакса.
Язык малинового пламени вылился из лестничного колодца, ударил Корвара в грудь, бросив того в Таналасту. Она отшатнулась и упала. Её ноздри наполнились отвратительным запахом обугленной плоти. Корвар приземлился прямо на неё, завывая и крича от боли, стуча горящими конечностями по полу.
Голова мага высунулась из-за гобелена перед бойницей, затем книжная полка начала качаться, когда прячущиеся позади солдаты начали сдвигать фальшпанели в сторону.
- Остановитесь! - закричала Таналаста, придавая голосу нажим приказа. Голова мага сразу исчезла за гобеленом, а книжные шкафы перестали двигаться. Она вздохнула с облегчением, а затем продолжила паническим голосом:
- Перестань двигаться, Корвар!
Хотя приказ не был предназначен для него, каким-то образом, из-за боли или страха, Корвар нашел в себе силы удержать обожжённые конечности в спокойствии. Таналаста столкнула его с себя, отчаянно пытаясь придумать, что она стала бы делать дальше, если бы не знала, что Люфакс скрывается на крыше, прислушиваясь к каждому её движению.
- Помогите! - даже когда она выкрикнула слово, она жестом попросила Овдина закрыть шкаф и жестом приказала своим людям оставаться в засаде. Корвар все еще горел.
- Стража, помогите!
Это было все, что нужно Люфаксу. Что-то грохочущее помчалось вниз по лестнице в комнату, принеся с собой удушливое облако пепла и дыма. В центре дымки стоял человекоподобный силуэт с крупным животом мага и кривыми, тонкими, как палка, ногами. Его огненные глаза уставились на Таналасту, после чего он сделал шаг вперед.
Поток кашля раздался из-за ложной стены, и глаза хазнеф стали такими же большими, как блюдца. Он повернулся к источнику звука и поднял палец.
- Сейчас! – закричала Таналаста. – Давайте сейчас!
Книжный шкаф рухнул вперед, повалив Люфакса на пол. Под ним вспыхнула багрово-красная сфера, выстрелившая в разные стороны, лизнув ноги Таналасты. Ковры тут же вспыхнули, а дюжина солдат обнажила железные мечи.
Столб пламени пробился сквозь шкаф, оставляя дыру размером с лошадь в дубовом потолке комнаты. Два рыцаря с криком отступили, прижав руки к своим обожженным лицам. Другие начали тыкать железными мечами в дырку в шкафу.
Теперь, когда хазнеф был пойман в ловушку, Таналаста обратила свои мысли к Корвару, стянув с себя магический плащ и накинув его на все еще горящее тело телохранителя. Он продолжал кричать, но откатился, благодаря чему плотная ткань погасила огонь.
