- А я давно в тебя влюблён. Это шанс, подарок судьбы - мне. Тебе так не кажется?
Я промолчала, обдумывая.
- Я тоже присоединюсь.
Рольсен поставил стул между Андреем и мной.
- Может, подарок судьбы для меня. Я буду расценивать это как второй шанс, хорошо?
Украдкой я смотрела на Арджуна. Каменное лицо. ‘Покерфейс’ сейчас говорят?
Это что-то значит. Потому что другая его маска - победная - исчезла.
Сдают карты. Стараюсь прятать свои не только от соседей, но и от зрителей. На чьей бы они стороне не были, явно не на моей.
Роман очевидно игру знал. Он глянул на кон, раскрыл веером карты, достал шестёрку пик и показал.
Мы покивали.
Я немного занервничала. Не только от того, что первый ход под меня, но и от того, что под меня ходит именно Роман. Кто знает, что от него ожидать?
Но пришла всего лишь шестёрка треф. Покрыла десяткой. Осторожно, Даша, козырная шестёрка тоже у него.
Но заваливать меня Роман не спешил. Это решил сделать Рольсен. Ещё две шестёрки.
Десять черви, дама бубен. Жду. Напряжённые мгновения.
Отбой.
Да.
Мы добираем карты из колоды. Когда играешь впятером, они кончаются крайне быстро.
Смотрю свои.
Неплохо.
Эту восьмёрку я сразу сброшу. Валет? На тебе валета. То есть, вам валета. С Рольсеном мы на ‘вы’.
Тузов у меня нет. Вздыхаю, пожимаю плечами. Ладно, этот ход не сильно важен. Результат мало меня касается.
И тут Андрей кидает и восьмёрку, и валета… и в довершение восьмёрку пик - козырную.
Ага, моего начальника он завалил.
Ходит с девятки червей. Дама. Ещё дама. Семёрка пик.
Слежу за партией без эмоций. Я должна хотеть, чтобы он взял? Ничего подобного. Чтобы Роман ходил под меня? Хочу выиграть.
И мой мужчина хочет выиграть, да? Семёрку и девятку. Простые. Получает десятку и туз. Простые. Всё, Арджун, ты попал. Плохо знаешь игру, да? Никогда не стоит биться множеством разных карт.
Хотя, может, других нет.
Девятка пик от Романа. Десять. Туз пик от Романа. Ого! Он точно раньше играл. Новички не отдают козырных тузов. Обычно.
Зараза!
Ходит под меня королём. Блин. Блин! Хорошие карты. Хочу, чтобы у всех, кроме меня и Андрея, были плохие.
Король на король. Получай. Тоже не лыком шита.
Хожу к Рольсену всего лишь с девятки. Он кроет дамой. Ничего не могу сказать. Андрей тоже молчит. И получает семь червей.
Принял. То ли нечем крыть… То ли не хочет открываться.
Я ведь не дура - верить в его ‘давно влюблён’.
Ходит Арджун. С семёрки пик.
Ладно, он не так прост. Понимает, что Роман побьёт большую часть других карт.
И выйдет.
И выиграет.
Тянем партию, ага.
Я не возражаю. Хочу выиграть себя сама.
Хочу свободы, хотя бы мгновения свободы. Понятно, что ничего от результата не изменится - и уж тем более наши с Романом отношения.
Но мне нужно немного воли - пусть ненадолго и номинально.
Хожу с простого короля червей и остаюсь с козырным валетом. Ничего, прорвёмся!
Партия на волоске. Арджун, ты же не хочешь, чтобы Роман вышел? Действуй!
Туз. Бито.
Две простые восьмёрки - одна от Рольсена, одна от Арджуна. Андрей взял. Ну здесь логично, он с семёркой червей сидит.
Я замираю, Арджун кидает карту.
Ну?
Ну!
Туз бубен.
Нет.
Дурак.
Тебе столько веков, а такой дурак? Очевидно же, что у Романа козырь. Очевидно! Дурак!
Тхакур ловит мой взгляд. И понимает. Дошло? Конечно! Лучше бы раньше дошло!
Шесть пик. А семёркой ко мне.
У меня король, я тоже открываюсь. Тоже.
Тоже.
Последняя рука…
Сволочь!
Сволочь!
Он умеет играть в дурака.
Он знает правила.
Он улыбается мне - и только мне. Победно. Довольно. Ласково.
Пошёл ты!
- Ничья, - голос из-за спины.
Валерий Степанович хочет переиграть партию?
- Это не ничья, - мягко поясняет Андрей. - Победитель есть - тот, кто открылся первым.
Я надеялась, что он на моей стороне!
Впрочем… Хочу ли я переиграть партию?
Я теперь вижу, что у меня есть шанс.
Но правила… есть правила.
Выигравшим считается Роман.
Это если не разводить полемику…
Но ведь можно её и развести, а?
Нет, похоже, Андрея тут всё-таки уважают. Очень. Валерий Степанович кивает и делает знак унести карты.
Роман поднимается и подаёт мне руку.
Принимаю её, встаю. Улыбаюсь ему. Надо уметь проигрывать.
Он обнимает меня, разворачивает к себе спиной и шепчет на ушко:
- Никакой самостоятельности, Даша. Ты моя игрушка, моя куколка. Только моя. Никакого выбора. Ты будешь со мной.
И - уже громче:
- Я тебя люблю.
Его пальцы пробегают по моему плечу снизу вверх, проводят по шее, спускаются ниже и очерчивают звезду на цепочке.
Заметил.
Я же говорила, мужчины всё замечают.
- Ладно, Даша, вы меня обыграли.
Арджун подошёл ближе, но я не стала поворачиваться, откинула голову Роману на плечо.
- Не вышло схитрить, правда? В покер, не сомневаюсь, победа была бы ваша.
- Вы о картах? - медовый голос, коварная улыбка. Понимаю, вы не о картах Арджун. Вы проиграли.
- На самом деле на моей стороне сильные игроки. Вы полагали, всё как раз наоборот, да?
- Мы полагали, всё… немного не так. Монах для нас оказался сюрпризом. Да и вы, Даша, оказывается… большой сюрприз.
