– Эй! – кричит она, отвлекая заккега от Кайло, и проворачивает оружие, описывая полный круг. Чудовище снова ревёт, разворачивается и бросается к ней.
– Рей!
Она не обращает внимания на крик и, воспользовавшись Силой, вскакивает на спину зверя. Тот немедленно начинает брыкаться, пытаясь сбросить обузу. Рей замахивается, занося меч над головой, и вонзает его туда, где должен быть позвоночник.
Смрад горелого мяса ударяет в ноздри, а визг, полный боли, рвёт барабанные перепонки. Заккег начинает лягаться с удвоенной силой. Рей выпускает из пальцев рукоять меча…
– РЕЙ!
…и чувствует, как её подбрасывает в воздух. Она тяжело падает на спину. Из лёгких мгновенно вышибает весь кислород. Девушка кашляет, скребёт руками по земле, стараясь подняться, и беспомощно наблюдает стремительное приближение заккега.
Она с трудом вскидывает дрожащую руку в жалкой попытке отшвырнуть его назад, но от боли ящер впал в слепую ярость. Он пригибает голову, направляя свой единственный рог на Рей.
Она сжимает зубы, заставляет себя успокоиться перед лицом того, что вот-вот произойдёт, и краем глаза замечает металлическую вспышку.
Раздаётся электрическое шипение. Глаза Рей изумлённо расширяются, когда из шеи чудовища показывается серебряное лезвие. Зверь вновь ревёт. Голова, висящая на лоскуте кожи и мышц, падает, тело заваливается на бок, по инерции ещё некоторое время волочится по земле и останавливается в футе от Рей.
Она поднимает взгляд. Кайло стоит перед ней, сжимая в руках её меч. Его профиль заливает серебристый свет. Девушка во все глаза смотрит на оружие, созданное из вещей, принадлежащих дорогим ей людям. Кажется, рыцарь так же взбудоражен и потрясён, как и она. Помедлив, он деактивирует меч.
– Я сказал тебе выждать.
Рей смотрит на него, потом, морщась, приподнимается.
– Он бы растоптал нас.
– И ты решила покататься верхом.
Она встаёт на ноги.
– Почти получилось.
Кайло блуждает по ней взглядом. Рей вдруг с удивлением понимает, что он пытается понять, не ранена ли она.
– Почти. Но это были не скачки.
Рей вскидывает брови.
Его взгляд возвращается к её лицу.
Она в замешательстве сглатывает.
– Со мной всё в порядке, – отвечает на незаданный вопрос.
Они глядят друг на друга ещё несколько секунд. Наконец, Рей расправляет плечи и протягивает руку. Мгновение Кайло смотрит на неё, а потом делает шаг вперёд и кладёт меч на раскрытую ладонь. Его пальцы ложатся на пальцы девушки.
– Меч не сбалансирован, – вот и всё, что он говорит.
– Это потому что ему не нужен энергоотвод.
Она сжимает оружие в кулаке, и пальцы мужчины с неохотой соскальзывают.
***
Когда они возвращаются на шаттл, уже слишком темно для того, чтобы продолжать починку. Или, быть может, Рей просто так говорит.
***
Это их последняя ночь на Джагомире, подсказывает ей Сила. Рей слишком измотана после столкновения с болотным ящером, и потому решает попытаться уснуть вместо более привычного погружения в медитативный транс. Пол шаттла холодный и жёсткий, но ей случалось хорошо высыпаться в местах и более неприспособленных для сна. Руки девушки лежат на животе. Она смотрит в потолок.
Я возвращаюсь домой, обещает себе Рей. К Люку, который, должно быть, страшно волнуется. Финну, по которому она скучает так же сильно, как по учителю. К Лее. По. И Чубакке. И ВВ-8. На Джагомире прошло двадцать два стандартных дня. Рей готова вновь оказаться в своей комнате на Ди’Куаре, поливать растения, медитировать вместе с Люком, ходить в бар с друзьями и слушать, как Финн срывает голос в караоке.
Возвращается обратно к своей обычной жизни. К своей семье.
Тогда почему же она чувствует себя так…
Это не сожаление и не грусть. Однако отчего-то Рей кажется, будто заканчивается что-то важное, точно глава в книге, и то, что медленно изменилось, вновь возвращается на круги своя. Она закрывает глаза и пытается задремать.
На некоторое время ей это удаётся. Рей думает об устройстве истребителя A-Wing, составляет перечень специфических функций астромехаников серии ВВ и размышляет о том, как прекрасно сбалансирован не её меч. Она как раз проверяет работу батарей и излучателей, когда слышит приближающиеся шаги. Звук замолкает прямо рядом с ней.
Рей открывает глаза.
Кайло сидит возле неё на коленях. В его глазах мягкость, будто они вернулись в ту ночь, когда он рассказывал о матери, учителях и о том, как научился читать. В руках рыцарь держит одеяло.
Рей смотрит на него – человека, который мог бы стать Беном Органа. На мужчину, с которым она завтра попрощается, который убивал тысячами и навредил стольким её друзьям. Которого никто не слышал с тех пор, как он был ещё мальчишкой. Который протягивал руку во тьму, чтобы кто-нибудь сжал её в своих ладонях.
Рей прочищает горло и немного пододвигается. Кайло принимает её безмолвное приглашение и опускается на пол подле неё. Девушка немного волнуется, когда он, укрыв их одеялом, ложится и складывает ладони на животе, будто имитируя её позу.
– Как рука? – спрашивает она, справившись с собой и чуть привыкнув к мысли, что Кайло Рен находится рядом, и его присутствие совсем не кажется враждебным.
