Второе генеральное наступление немцев на Москву к 4 декабря было остановлено. За период с 16 ноября по 5 декабря гитлеровцы потеряли 155 тысяч убитыми, ранеными и обмороженными, около 800 танков, 300 орудий и минометов, до 1500 самолетов.
Тщательно проанализировав обстановку, сложившуюся на советско-германском фронте к началу декабря 1941 года, Ставка ВГК пришла к выводу о необходимости предпринять решительные меры, чтобы вырвать у врага стратегическую инициативу, нанести поражение его группировкам.
Главный удар было решено нанести на Западном направлении. Здесь Ставка и сосредоточила большую часть своих резервов. Намечая срок перехода в наступление, советское командование стремилось использовать сложности немецких войск, не успевших еще перегруппироваться для обороны и вынужденных противостоять ударам на неподготовленных позициях. Это было связано с известным риском, так как наступательную операцию приходилось начинать без необходимой паузы после оборонительного сражения. По данным разведки выяснилось, что никаких войск в тылу немцев нет. Все резервы были исчерпаны и втянуты в сражение. Солдаты противника устали, их воинский дух упал.
Начиная контрнаступление под Москвой, советское командование имело в своем распоряжении 1 миллион 100 тысяч бойцов и командиров, 7650 орудий и минометов, 774 танка, 1000 самолетов. Немецкая армия насчитывала 1 миллион 700 тысяч солдат и офицеров, 13 500 орудий и минометов, 1170 танков и 615 самолетов.
Контрнаступление советских войск началось 5 декабря ударами Калининского фронта. Днем позже перешли в наступление войска Западного фронта и оперативная группа Юго-Западного фронта. Советские войска нанесли крупное поражение отборным соединениям противника.
Основные события развернулись северо-западнее Москвы и в районе Тулы. Гитлеровцы оказали здесь ожесточенное сопротивление. Преодолев его, войска Калининского фронта 16 декабря освободили Калинин, а 1 января 1942 года овладели городом Старица и вышли на подступы к Ржеву с севера.
Войска правого крыла Западного фронта, развивая наступление, 20 декабря освободили Волоколамск, вышли на рубеж рек Лама и Руза. Оперативная группа Юго-Западного фронта добилась успеха в районе Ельца. Надо отметить, что успехи воинов Красной армии рождали массовый героизм. Страницы истории контрнаступления под Москвой полны примеров величайшего мужества, бесстрашия, верности своему воинскому долгу советских солдат и офицеров.
Под ударами советских войск немецко-фашистские части и соединения сначала медленно, а затем все поспешнее откатывались на запад, в спешке бросая боевую технику, транспортные средства, склады с боеприпасами, снаряжением и продовольствием. Вдоль дорог, по которым отступала от Москвы немецкая армия, появлялось все больше немецких могил.
Но в начале 1942 года контрнаступление советских войск закончилось.
Основные задачи, поставленные Верховным Главнокомандованием, были выполнены: враг был отброшен от стен столицы СССР на 100–250 километров. Непосредственная угроза Москве и всему Московскому промышленному району миновала. Красная армия перешла в общее наступление, продолжавшееся до апреля 1942 года.
В ходе контрнаступления советские войска разгромили 38 вражеских дивизий, в том числе 11 танковых и 4 моторизованные.
За период битвы под Москвой немецкая армия потеряла до полумиллиона человек убитыми и взятыми в плен, 1300 танков, 2500 орудий и минометов, более 15 000 автомашин. Поля Подмосковья были усеяны разбитой и сожженной боевой техникой. За время контрнаступления советские войска освободили свыше одиннадцати тысяч населенных пунктов.
Важнейшим итогом битвы под Москвой явилось крупное поражение одной из самых мощных группировок немецких войск — группы армий «Центр». Операция «Тайфун» потерпела сокрушительный провал. Угроза столице была ликвидирована.
Победа Красной армии явилась решающим военным событием первого года войны советского народа и первым крупным поражением Германии в ходе всей Второй мировой войны. Она свидетельствовала о провале широко разрекламированной доктрины «блицкрига» и развеяла миф о непобедимости немецко-фашистской армии, способствовала укреплению антигитлеровской коалиции и ослаблению блока фашистских государств, заставила правящие круги Японии и Турции воздержаться от выступления на стороне Германии, активизировала освободительное движение народов Европы против гитлеровской агрессии.
В ходе битвы возросло военное искусство командующих войсками Красной армии. Ставка Верховного Главнокомандования и Генеральный штаб в сложных условиях сумели подготовить и скрытно сосредоточить резервы для разгрома врага, организовать взаимодействие между фронтами и стратегическими направлениями, направить усилия сухопутных войск, авиации и партизан на разгром группы армий «Центр».
