Илья заехал в еще пару местных кафе, оба раза не встретив ни знакомых, ни положительно заинтересованных в нем людей, пока удача, наконец, не нашла его. Он случайно заметил симпатичное по оформлению место, открытое в городе около полугода назад, это место отличала репутация сравнительно приличного заведения, так как ценник здесь чуть выше, чем везде, а потому и публика, по местным меркам, собиралась богемная. Едва он поставил машину и вышел на улицу, как сразу же заметил одноклассника Артема, курившего в компании с двумя людьми, один сильно старше Артема, второй примерно ровесник. Илья обрадовался, не дожидаясь внимания к себе, сам пошел здороваться. Артем без проблем узнал одноклассника и заодно познакомил с соседом Васей, тот, что ровесник, и с дядей Юрой, прибывшим в гости из Тамбовской области. Вместе с компанией знакомых Илья вошел в новое для себя заведение, любезно попросил свободный стул у соседнего столика и подсел к ним.
Разговор легко завязался, точно все давно между собой знакомы. На самом деле, Артем хоть и никогда не был другом Ильи, но, в сущности, со школьных лет не изменился, это все тот же обычный, немного хитрый человек, любит порисоваться, претендующий на определенную образованность, как бы выше средней по городу. Закончив школу с двумя тройками, Артем прибавил в высшем заведении и сейчас воспринимал себя местной, страшно сказать, элитой молодого поколения.
После краткого диалога и обмена вопросами-ответами на тему «как дела и что нового», все большую инициативу взял Илья, как человек заграничный, а также дядя Юра, наделенный богатым жизненным опытом в силу возраста. Говорили о разном, обсуждали и прошлое, и настоящее. Шутили, но и о серьезных делах толковали.
– А здесь хорошо. Первый раз в этом месте, – делился впечатлением Илья.
– Недавно открыли, – сообщил Артем.
– Смотрю, здесь тише, люди приличные. Это я к тому, был только что в «Палермо», тот еще контингент.
– Это тебе показалось, там в целом обычные люди. А вот в «Здравушку» сейчас зайди, вот там экспонаты собираются. Кунсткамера! – выразил мнение дядя Юра.
– Или паноптикум, – дополнил мысль Илья, так как примерно знал контингент «Здравушки» еще с детства, и десятилетиями он не менялся.
Посмеявшись да погрузившись в комичные воспоминая, перешли к теме настоящего.
– Ну, как там вообще, в Европе той, хорошо? – интересовался дядя Юра.
– Просто волшебно. Совершенно другой мир!
– Эх, побывать хоть когда, – мечтательно произнес дядя Юра, но сложилось ощущение, что дальше мечтаний это желание не зайдет, всегда оставаясь чем-то невероятным.
– А мне и в России хорошо, – сказал Артем, – все у меня здесь есть, все тут нормально.
– Мне тоже в России хорошо, – согласился Вася, – я даже загранпаспорт принципиально не сделаю никогда.
– Подожди, а если в Турцию поедешь? – вставил замечание Артем.
– А в Турцию тоже, что ли, загранник нужен? Я думал, туда как-то по-свойски пускают. Все просто ездят часто.
– Летают, если быть точным, – сумничал Артем, демонстрируя свою осведомленность в географии, – и да, загран нужен.
– Подожди, а вот у меня матушка в Витебске у тетки была, так у нее нет паспорта, – дивился Вася.
– Так это ж Белоруссия, какая это заграница! Это свои, считай, – авторитетно заявил Артем.
– С одной стороны, свои, а с другой – отдельная страна, так что ты, Артем, Ваську не путай. Правильно он говорит, тетка за границей была.
– Дядь Юр, ну ты серьезно сейчас?
– Да шучу, шучу. Я ж сам в союзе столько лет-то прожил, до сих пор все республики как свою страну воспринимаю.
– Таких сейчас немного осталось, все уже, смирись.
– Э, нет, ошибаешься, Артем. Вот тебе случай. Я как-то с одним человеком работал, он все уши протрубил, что родом из СССР, и законы России на него не распространяются, паспорт даже советский сберег, конституцию с собой таскал. В общем, странный был человек.
– И как же он тогда живет?
– А как? Так и жил, пока разок его не грабанули, так сразу в ментуру пошел просить защищать по закону, и как раз к закону-то Российскому уповал. Вот тебе и убеждения.
– М-да, темный народ, – довольно произнес Илья.
– Хватает. А ты вот что расскажи, там же ведь, в Европе-то, народ другой совсем. Приличнее наших? – пытал про Европу дядя Юра, не сильно желая дальше обсуждать Белоруссию да Турцию.
– Те, что коренные, да, конечно. С эмигрантами сложнее, смотреть надо, – с удовольствием подхватил тему Илья.
– Эмигранты, оно понятно, – толковал дядя Юра, – про них и разговору нет. А вот, знаешь, как у них там с точки зрения культуры профессионального роста?
– В смысле, карьеры?
– Ну да. У нас на работе много молодежи теперь, да не все работать хотят. Наши, вон, зенки выпучат, да только деньги давай и должности. А кто свой, родственник, значит, чей-то, тот как бы и сам собой поднимается. Глянешь – а он уже начальничек или депутатишка. Там же не так, небось? Культура там?
