— Меня зовут Лидия Форбс и я младшая дочь шерифа.
Поднимаю глаза выше. Кэр хило улыбается, утвердительно качая головой. Прочищаю горло и решительно вздергиваю подбородок.
— Мама занимала самое важное место в моем сердце. Она всегда была и будет самой первой в моих глазах. Смелая женщина, воспитавшая таких неугомонных детей, как мы с Кэр. Идеал во всем, кроме готовки, — усмехаюсь, шмыгая носом. — После ухода отца, она не отчаялась, а стала только с большим усердием заниматься нашим воспитанием. Это великий человек, достойный такой награды, как упокоение. Помню тот день, когда Кэр впервые села на велосипед. Я тогда качалась на качелях и решила проверить каковы они на прочность. Встала и настолько сильно раскачалась, что не удержала равновесие и свалилась, получив множество ссадин и ран. Мама, похоже, заметила это, и рванула ко мне с другой стороны улицы, несмотря на движение машин. Она была супергероем в моих глазах. Та, кто всегда придет на помощь.
Пару горьких слез скатились с щеки, упав на листочек, но я продолжила:
— Я ни разу не видела, чтобы она плакала. Только слезы счастья. А еще я помню ее ласковые руки.
Нежный взгляд.
— Теплое дыхание.
Пережаренный омлет.
Глубоко вздыхаю, вытирая пот со лба.
— Я люблю тебя, мама…
Поднимаю глаза и замечаю Кола. Он стоит, опершись о дверь, и смотрит на меня, взглядом указывая на проход. Ощущая ласковые руки миссис Локвуд.
— Мы очень сочувствуем вашей утрате, Лидия. Ты можешь присесть.
Пробегаюсь взглядом по рядам, натыкаясь на недоуменную Кэролайн. Она показывает пальцем на вампира, хмуря идеальные брови. Иду к парню и выхожу из зала, громко хлопая дверью.
— Лидия…
— Зачем ты пришел? — резко оборачиваюсь, складывая дрожащие руки на груди.
— Поехали со мной, — твердо произносит Кол, подходя ближе., отчего я беззвучно распахиваю рот и отступаю на два шага.
— Что? Нет! — вскидываю руки к небу, отчаянно крутя головой.
— Почему? — Древний сжимает кулаки, а его лицо становится все злее. — Почему ты просто не можешь уехать со мной?!
Уехать? Он сошел с ума?
— Вчера умерла моя мама, Кол! Как ты не понимаешь? Я не могу, — стараюсь отвечать как можно спокойнее, однако это выходит с трудом.
— Да плевать! Давай просто уедем. Забудем это все, — Майклсон пытается подойти ко мне, но я не даю. — Я могу внушить тебе забыть об этом!
Что? Шокировано выдыхаю и прикрываю рот ладонью.
Забыть? Внушить?
Я сцепляю зубы и морщусь от отвращения.
— А ты еще бесчувственней, чем я думала.
— Что? — выдыхает Первородный, безвольно опуская руки.
— Здесь прошла вся моя жизнь. Здесь умерла моя мама. Здесь мои воспоминания. И ты хочешь отобрать и их? — разочарованно поджимаю губы и опускаю голову.
— Проваливай.
— Лидия… — угрожающе тянет вампир, приближаясь ко мне.
Предупреждающе вскидываю руки.
— Уходи. Мы никто друг другу. Сделай так, чтобы я тебя больше не увидела.
Смотрю ему прямо в карие глаза и гулко выдыхаю. Трогаю карман на куртке и достаю его подарок. Кидаю в руки и напрягаю скулы.
— Прощай, Кол Майклсон… — отворачиваюсь и иду к двери, напоследок услышав:
— Да пошла ты.
Захлопываю дверь и прислоняюсь спиной к дубу. Оглядываюсь и иду к сестре. Сажусь рядом и скрываю подступающие слезы. Теплая рука сестры ложится на плечо.
— Ты правильно сделала, — шепчет она. — С Майклсонами связываться опасно.
— Ты права, — киваю, сжимая ее руку в ответ.
Свои же слова эхом раздаются в голове. Тишина. Тихое сумасшествие.
Ты права. Ты как всегда права, сестра.
***
Две недели спустя.
Тихо шепчу заклинание и, улыбнувшись, поворачиваюсь к удивленной сестре.
— У тебя получилось! — восклицает она, разводя руками в сторону.
Маленькие бумажные листочки взлетают выше, почти касаясь потолка. Ее восторженное лицо смешит меня, поэтому я упираюсь взглядом в зеркало, чтобы не засмеяться в голос.
Прошло две недели с похорон. Временную опеку над нами взяла миссис Локвуд. До совершеннолетия сестры осталось всего ничего, поэтому пока мы находимся под присмотром. Убираю бумажки и кидаю их в мусорное ведро. Бонни обучила меня некоторым азам магии, и сейчас я совершенно спокойно могу поднять вещи в воздух. Кэр хватает меня за руку и заставляет чуть наклониться.
— Что ты хочешь на свое день рождение?
Широко распахиваю глаза, стукнув себя по лбу. Я совсем забыла. Смотрю на календарь. Завтра у меня праздник. Исполняется семнадцать.
— Неужели ты забыла? — спрашивает сестра, хихикая.
Неловко улыбаюсь в ответ.
— Типа того. Со всеми этими бедами и не такое забудешь! — вскидываю палец вверх и мы выходим из комнаты, спускаясь вниз.
Кстати, от Майклсонов нет вестей уже вторую неделю. Это и хорошо. Кидаю мимолетный взгляд на дверь, тут же одергивая себя.
Забудь о нем, Лидия.
Вместе с сестрой залетаем на кухню, тут же пихая друг друга в бок. Смеюсь и падаю на стул, блаженно откинув голову на стол. Я устала. И мне, определенно, нужен отдых. Как минимум три столетия. Кэролайн кидает на стол замороженную рыбу и я дергаюсь, в ужасе отодвинувшись. Сестра достает из навесного шкафчика пару соусов и кидает их в меня. На лету ловлю их и ставлю возле себя.
