— Прошел. — громогласно утвердил пожилой мужчина в синей ливрее расшитой золотыми камнями с кружевным жабо, повязанным на шее.
Принц стоял в стороне у окна и одаривал всех присутствующих чопорным взглядом, под которым все прогибались как под тяжелым массивным камнем, упавшим на спину. С тех самых пор как его вернуло порталом во дворец, он поднял на уши всех слуг и поверенных, проверяя их кристаллом правды на верность и на частоту воспоминаний. Этот лихой артефакт загорался алыми всполохами, стоило только соврать на заданный вопрос. Его использование требовало немало силы, и хоть Его Высочество и был изрядно уставшим, решил проверку провести незамедлительно, подключив нескольких придворных магов с большим резервом силы. Те охотно согласились, хоть их и не посвящали в детали дела. Принц был не настроен на лишние разговоры и пока не убедился в преданности своих людей, свободно разгуливающих по территории дворца и имеющих доступ практически в любую комнату, не мог доверять никому.
Результаты показали, что на нескольких стражах было использовано заклинание подмены памяти, а в личном составе слуг не хватало нескольких человек. Как позже оказалось, подставных. Принц Лекс был зол, и не находил себе места, разгуливая туда-сюда по комнате и обдумывая план дальнейших действий. Он кусал локти оттого, каким образом смог пропустить махинации в собственном дворце. Кто-то отлично заметал следы и использовал его территорию, как отправную точку для своих незаконных делишек. А он знать не знал обо всем, и занимался бесполезными дворцовыми делами, которые могли бы подождать.
— Это все? — уточнил он, останавливаясь и смотря на придворного мага, которого подпустил к проверке после подтверждение его верности. Этого человека он знал с самого детства, и предпочел проверить его первым делом. Как оказалось, старик Аргус был верен королевской семьи и без сомнения честно ответил на все заданные вопросы.
— Да, больше слуг во дворце нет. — Кхм, к тому же… — мужчина кашлянул в руку, поглядывая на Его Высочество неуверенным взглядом, словно не решался что-то сказать, но затем продолжил. — … Мы занимаемся этим уже четыре часа.
Лекс взглянул на часы и нахмурился. Он потерял ход времени и не заметил, как наступил вечер.
— Можешь идти. — он развернулся к окну и вгляделся в красное закатное солнце, заходящее за макушки покачивающихся на ветру деревьев.
Интересно как она там? Все ли с ней хорошо? Он не успел рассмотреть, кто открыл портал и как он сам оказался во дворце, но поднимать шум в сложившейся ситуации было неразумно, поэтому по возвращении он отправил ведьмочки письмо. Маленькая бабочка наверняка уже нашла своего получателя и передала послание. Только вот вернулась ли девушка в академию? Страшно было даже подумать, что она осталась там, в месте, о котором он ничего не знал, потому не мог вернуться. Да и его магический резерв знатно потрепан. Даже если бы он знал куда идти, чем бы он мог помочь?
Артефакт, призванный скрывать магическую ауру был помещен в комнату с защитным барьером. Теперь никто кроме него не сможет приблизиться к сомнительной вещице. Но вот второй артефакт все еще находился на адептке, при том что она не могла использовать магию, сама она его снять не могла, значит нужно было найти возможность это сделать. Поиски в библиотеке были недолгими, в отличие от старых книг которые содержали неполные данные от древних вещицах, снимающие заклинание имелись в наличии в полном объеме, включая запрещенные. Одно из них точно должно подойти. С этими мыслями он принес книгу в свой кабинет и хранил на столе. Осталось только дождаться, когда она подаст ему знак, и они смогут встретиться.
***
Сетия поспешно вернулась в комнату, и в тумбочку поместила артефакт, замотанный в платок. Носить с собой его было опасно, неизвестно что может случится в следующий раз, и куда он ее перенесет. Не говоря уже о том, что был немалый риск оказаться снова в той пещере или вместе похуже. Мало ли… Может он сразу перенесет ее в желудок к гидре, а с отсутствием магии точно придется не сладко.
Солнце цветом спелого апельсина освещали верхушки деревьев. Смотря вдаль, ведьмочка вспомнила о посланнике принца и сжала ладони перед собой, тихо нашептывая заклинание. В ладонях засверкали маленькие искорки, а в следующую же секунду в руках красовалась крохотная разноцветная птичка, в любой момент готовая упорхнуть. Селестия редко использовала магических посланников, ей собственно и некому было их посылать, разве что магистру или мисс Летте, когда задерживалась на заданиях или хотела уточнить условия какого-нибудь поручение. Колибри — птичка очень быстрая и юркая. Ведьмочка знала, что это очень надежный, практически неуловимый союзник, и что очень скоро принц будет знать, что с ней все в порядке, что она и тайный артефакт в безопасности, и ему не стоит беспокоиться о конфиденциальности доверенной информации.
