Я чувствовала, как через кровь по всему телу начал распространяться жар, как за одно мгновение он охватил все мое тело. Казалось, я горю, медленно сгораю в демонском огне, как тогда, в кабинете у Алехандра. Неужели прошло только три дня?… Было больно, безумно больно…
Затем появился холод. Тело переставало повиноваться и медленно окаменевало, превращалось в мрамор. Я закрыла глаза. Сил ни на что не оставалось. Хотелось уйти, уйти красиво… мысли путались, а на меня снисходило успокоение, апатия. Кому нужна эта жизнь? За гранью ведь много лучше…
А затем снова боль, казалось даже, что я — тряпичная кукла, а вся моя жизнь — горькая иллюзия. Ее нет, не существует, как и меня, Фреда, Лиин, магистров… И вновь холод, дарящий успокоение. Я усну, не умру, просто усну, а, если даже и…
Боль, сквозь холод начинало пробираться тепло — зачем? Я не хочу возвращаться и вновь бесконечно страдать! Не хочу, оставьте меня в покое — а затем чей-то голос:
— Приди в себя! Очнись! Элен! Элен!
Не хочу! Все еще не хочу! Зачем возвращаться?! Это бессмысленно…
Я открыла глаза.
— Фред, — было больно говорить, больно смотреть…, больно существовать — я умираю…
— Нет, — он качал головой, убежденный, как всегда в своей правоте, но я не верила, не могла поверить…
— Я умираю… я не хочу умирать… не хочу, — с глаз покатились слезы — не хочу…, - в горле встал комок, а вместе с ним пришло понимание, что это мое последние мгновение. Фред ничего не изменит, никто ничего не изменит… — я люблю тебя.
Фред не ответил. Его руки сжались в кулаки, глаза смотрели мне в глаза:
— Ты не умрешь.
Я горько улыбнулась, чувствуя, что в теле появляется легкость, понимая, что я перестаю его чувствовать…, и через силу покачала головой.
— Элен, ты мне веришь?
— Да, — это ведь просто слова…, - еле слышно проговорила я, а затем мир перед глазами померк…
Правой рукой Фред нащупывал у Элен пульс. Он был еле слышен и с каждым мгновением все замедлял и замедлял свой бег. Свою левую руку он выпрямил и смотрел на средний палец.
— Я наследник Киринейского престола, будущий король Серженс VIII… Серженс VIII…, - пульса уже почти не было, когда на среднем пальце у мужчины материализовался перстень. Фред быстро снял его и положил на грудь Элен — только бы помогло… все, что угодно, любая цена…
Вресий нервничал. По его прогнозам противник уже давно должен был рвать и метать: его подруга ведь умерла, и пытаться убить его, а вместо этого тот сидел, низко опустив голову. Немертвый быстро встретился глазами с Фавном:
— Нападем вместе.
Короткий отказ — это только твои жертвы, — Фавн был очень осторожен и не собирался умирать ради утоления чьей-то безумной жажды. Лично ему хватило крови одного демоненка.
— Ну, и ладно, обойдусь без твоей помощи, — зло подумал Вресий, прыгая на щит. Он ведь смог уничтожить предыдущий, так, что мешает… рок, фатум, судьба… Удача, для разнообразия, решила улыбнуться людям. В момент прыжка в нескольких сигах от Фреда и Элен открылся портал…
Ристер ненавидел пользоваться порталами. Это выматывало его, да и ощущения от переноса были не лучшими. Обычно он старался не пользоваться подобными заклинаниями, предпочитая применять человеческие методы передвижения. Но порой не было выбора. Так и сейчас.
— Мы перенесемся. Не отходи от меня ни на шаг. А, когда будем на месте, накройся щитом.
Джулин коротко кивнула, даже не пытаясь спорить. А Ристер начал выплетать заклинание, понимая, что сил и времени потребуется раза в два больше, чем обычно. Ему ведь нужно было перенести еще и Джулин. Только бы успеть…
Вресий не успел отскочить, он даже не успел долететь до земли, когда Ристер уничтожил его — просто создал огненную струю, которая превратила немертвого в пепел. Затем, убедившись, что на него больше никто не нападает, магистр подошел ближе к Элен и Фреду. Убрать щит первокурсника для него не составило труда, хотя он и отметил, что тот оказался на удивление прочным.
— Фредерик, — маг коснулся рукой плеча студента, и тот повалился на землю. Ристер вздрогнул: неужели он опоздал? И, зачем, он отпустил парня во время их предыдущей встречи этой ночью?! Ведь не хотел же…
С Элен все было понятно без слов. Рванная рана на шее не оставляла девушке никаких шансов на спасение. Магистр быстро прикоснулся к коже Фредерика, пытаясь точно проверить… — тот был жив, просто обессиленный. Ни на что особо не надеясь, Ристер коснулся и Элен… девушка была жива.
Глаза у мага от удивления расширились. Он быстро посмотрел на ауру студентки — она осталась человеком. Укус немертвого на шее, большая потеря крови… она не могла выжить. И все же Элен осталась в живых…
Джулин смотрела живописную картину возле себя. Когда Фред упал, она коротко вскрикнула. Этот человек был для нее никем, но в последнее время смертей и так было предостаточно, и теперь еще одна… две…
— Они мертвы? — дрожащим голосом спросила девушка.
— Живы, просто без сознания.