Потирая продрогшие плечи, решила переодеться и спуститься на кухню. Лечил, лечил меня граф Роу и нельзя, чтобы оказалось напрасно. Мне вдруг полегчало и ощутила легкий голод. Решила чего-нибудь перекусить.
Конечно, я могла позвать личную горничную, но будить Мари не хотелось. Она и так весь день не присела, ухаживала за мной. Поэтому затянула потуже шелковый пояс халата, сверху накинула шаль и взяв с собой, создание магов, несгораемую свечу, осторожно вышла из комнаты.
Дом был погружен в тишину, которую нарушала только непогода. Надо же, вторую ночь подряд лило, как из ведра. Осторожно спустилась по лестнице, стараясь не шуметь, вышла в коридор и направилась в сторону кухню.
Замерла на секунду, увидев тонкую полоску света из-под двери. Наверно, стряпуха еще хозяйничала на кухне. Тем лучше, не придется самой искать, чем поживится. Вошла с легким шумом, чтобы не напугать повариху и сразу заявить о себе.
Только вместо полной женщины в белом фартуке и колпаке, на меня смотрели три пары глаз.
Рыжеволосый мальчик, серьезно жевал булку и запивал молоком, мое появление никак не умерило его аппетит. А вот герцогиня Розен и тетушка, ошарашенно уставились на меня и графиня ничего лучше не выдумала, чтобы произнести.
— Эмили! А я думала, ты спишь!
А я сама замерла на несколько секунд и только, что рот не открыла, настолько была поражена посещением супруги герцога. Зачем она здесь? Неужели снова решила обратиться за помощью к тетушке? Но чем теперь могла помочь Мередит? Повлиять на Роберта графиня не в силах, отменить закон тоже. Это надо напрямую идти к королеве. Дамы продолжали молчать, скорее всего, мысленно переговаривались. Видимо, я подкинула им проблем. А тетушка, наверняка подумала, что я нарочно нарушила их уединение. Тут у меня в животе заурчало, выдавая графине и гостям мою истинную цель визита на кухню. Стало неловко, я поправила пояс на талии, и там оставила руку. Все, как по команде теперь смотрели на мой живот.
— Здравствуйте, герцогиня Розен, — попыталась отвлечь их внимание, от продолжающего требовать пищу желудка, улыбнулась мальчику, и стрельнув глазами на тетушку, мысленно произнесла. «Я никуда не уйду. Хватит секретов.» «Это может быть опасно.» «Опасно?»
Женщины снова замолчали на несколько секунд, затем герцогиня кивнула, откинулась назад и обратилась ко мне.
— Здравствуй, Эмили. Думаю в данных обстоятельствах, я могу обращаться к тебе по имени. Позволь, представить тебе Эвана Райта, — дама с любовью взлохматила рыжеволосые прядки мальчика. Маленький маг, прижался к женщине и с любопытством поглядывал в мою сторону.
Тетушка посадила меня за стол, напротив десятилетнего мальчугана. Темные глаза, с искрами огня магии убедителя, тут же уставились на меня. Легкая дрожь прошла по телу и такого милого ребенка … даже подумать страшно, что хотят с ним сделать. Мередит засуетилась на кухне. Достала полную тарелку вареного мяса, картошки, налила кружку молока и радостно заметила.
— Если проголодалась, значит почти выздоровела. Наелся? — Затем обратилась тетушка к Эвану, мальчик кивнул. Глазенки у ребенка слипались и в отличие от меня, тетушка решила побеспокоить свою служанку. В дверях показалась горничная, она сделала книксен и сказала, что спальня для гостей готова.
— Пойдем, мой хороший, — герцогиня взяла за руку Рыжика и пожелав всем «Спокойной ночи», гости покинули кухню. Остались мы с тетушкой вдвоем. Графиня, тяжело опустилась рядом.
— Думаю, ты уже догадалась, кем приходиться мальчик герцогини, — искательница не спрашивала, а утверждала очевидное, — Анна умоляет спасти Эвана. Даже если закон о бастардах не примут, жизнь маленького убедителя в опасности.
— Но почему? Кому мешает невинный ребенок?
— А ты не догадалась? — Взгляд зеленых глаз искательницы стал еще мрачнее. «Герцогу Розену!» ошарашенно подумала я. Тетушка кивнула.
— Однажды Генри уже упустил могущественную магию убедителя, когда его сестра первая родила ребенка, маркиза Анри де Фуа. Теперь он сделает все, чтобы не допустить подобного и сила осталась внутри семьи.
— Но Эван его внук, пусть и бастард! — Вдруг начало снова морозить. Только подумать и у этого жестокого лорда я была в гостях, а если бы герцог решил, что Анри недостоин пары, то и меня… — А как ты можешь помочь?
— Я уже отправила Уилла с особым поручением. Надеюсь все получиться.
— Снова не договариваешь, — обиженно заметила я.
— Эмили, ну в кого ты такая любопытная? — Всплеснула руками тетушка. — Где твое терпение и послушание! Девицы в твоем возрасте думают совершенно о другом, а не вмешиваются в расследования и не пытаются выпытать довольно опасные сведения.
Открылась дверь, шурша пышными юбками, вошла герцогиня. Женщина устало присела на краешек стула, напряженная спина и тени под глазами, выдавали беспокойное состояние дамы.
— Прости, Мередит, но помочь мне некому кроме тебя. Эмили, прошу, присмотри за моим мальчиком, — в глазах Анны стояли безмолвные слезы. Передо мной сидела не высокомерная герцогиня, а простая женщина, внуку, которой угрожала страшная опасность.
