— Ты, должно быть, шутишь. Что, черт возьми, ты здесь делаешь?
— Забавно. У меня к тебе такой же вопрос.
Я посмотрела мимо него в поисках каких-либо признаков присутствия Альберта.
— Тебе нельзя здесь находиться, Кейн.
Он показал золотой билет.
— Похоже, можно.
Я выхватила билет у него из рук.
— Где ты это взял?
— Я купил его у демоницы, когда она заходила в здание. Ты устраиваешь довольно дорогое мероприятие.
Я рассмеялась.
— Думаешь, я это устраиваю?
Он выхватил билет у меня из рук и надежно спрятал его в карман.
— Я бы хотел получить объяснение.
— Я ничего тебе не должна.
— Нет, но я спрашиваю в любом случае.
— Потому что ты принц и требуешь повиновения?
Его взгляд смягчился.
— Потому что я думал, что ты и я… думал, что мы друзья.
Ладно, меня это зацепило.
— Я не хозяин. Я участник. И тебе не следовало идти за мной.
— Тебе не следовало вести себя так загадочно, когда тебе позвонили у перекрестка. Участник чего?
— Какая-то битва богов. Я выпила эликсир, который даст мне силу бога, и тогда я сражусь с кем-то еще, кто сделал то же самое. Ставки сделаны. Кто-то выиграет. Шоу закончится.
Он нахмурился.
— Мне уже не нравится, как это звучит. Так вот почему ты встречалась с Магнареллой? Почему ты согласился участвовать в подобном фарсе?
— Если бы не согласилась, кое-кто другой пострадал бы от последствий.
Мышца на его щеке дернулась.
— Вот оно что. Эту тайну ты скрывала.
Я прикусила язык. Я зашла так далеко и не подставлю Гюнтера и Дасти под удар.
— Наконец-то, Лорелея. Я искал тебя повсюду. Ты бы видела, какая там толпа. Это безумие. — Гюнтер остановился позади Кейна. — О, боже. Не ожидал увидеть тебя здесь.
— И я, — сказала я многозначительно.
Белый лебедь заковыляла рядом с Гюнтером.
— Я очень надеюсь, что ты выиграешь, потому что мне надоело гоготать, когда вместо этого хочется выругаться.
Повернувшись к ним лицом, Кейн скрестил руки на груди.
— Я начинаю понимать, в чем дело.
Лебедь посмотрела на Кейна.
— О.
— Дасти Саксон, верно?
— Га-га, — слабо ответила она.
Гюнтер бросил на сестру испуганный взгляд.
— Я могу объяснить, — сказал он.
— В этом нет необходимости. Давайте-ка я посмотрю, правильно ли понимаю ситуацию. — Кейн указал на лебедя. — Ты пыталась украсть ценную вещь у Винченцо Магнареллы и каким-то образом оказалась превращенной в лебедя. Ты была обречена оставаться лебедем, пока кто-нибудь не займет твое место в этой нечестивой битве. Появляется Лорелея Клей.
Гюнтер поморщился.
— В двух словах. — я была рад, что он не упомянул об оплате. Тот факт, что я принимала за это деньги, заставлял меня чувствовать себя еще хуже.
Кейн взглянул на меня.
— Когда вы с Дасти подружились?
Я вздохнула.
— Когда она появилась в моем доме в виде лебедя.
Кейн поджал губы. Я не могла понять, подавлял ли он смех или крайнее разочарование.
— Как она позвонила в колокольчик? Клювом?
— Я ее принес, — признался Ган.
Кейн ухватился за край стены.
— Ты принес… — он замолчал и потер переносицу, чтобы прийти в себя. — Гюнтер, я даже не знаю, с чего начать.
— Он не сделал ничего плохого, — вмешалась я. — Он обратился ко мне за помощью из уважения к вашему джентльменскому соглашению.
Кейн посмотрел на убийцу.
— Зачем ты связался с мисс Клей?
— Потому что никто другой не согласился бы помочь.
Кейн повернулся ко мне.
— И почему ты согласилась? Разве ты не должна сидеть взаперти в своей башне, избегая людей?
— Он апеллировал моим банковским счетом, — призналась я.
— Понятно, — Кейн угрожающе шагнул к Гану. — В следующий раз, когда окажешься между молотом и наковальней, приходи ко мне.
— Но правила…
— Я в курсе правил, потому что сам их устанавливаю. Я также являюсь главой гильдии.
— Это не дело гильдии, — сказала я. — Дасти в ней не состоит.
— Может, и нет, но гильдия — это причина, по которой ты собираешься вступить в какое-то невероятно опасное и ненужное соревнование, которое может тебя погубить. Следовательно, это дело гильдии.
— Прости, Кейн, — сказал Гюнтер. — Я должен был помочь своей сестре. Не хотел, чтобы у нее были неприятности.
— Или у тебя, — добавил он резко. — Давай не будем забывать, что ты тоже не хотел неприятностей, поэтому действовал за моей спиной. Никогда больше так не делай. И сколько бы ты ни согласился заплатить мисс Клей, я приказываю удвоить эту сумму.
— Это все моя вина, — сказала Дасти. — Я знала репутацию Магнареллы, но подумала, что умнее и смогу его обхитрить.
— Забирай своего пернатого друга и уходи, — посоветовал Кейн. — Я бы хотел поговорить с мисс Клей, прежде чем она подвергнет себя опасности.
Лебедь прыгнула в объятия Гана, и он унес ее, оставив меня наедине с разъяренным демоном.
— Не злись на них. Если хочешь на кого-то сердиться, то это я тебе солгала.
Демон зарычал.
— Не смей указывать, как вести мои дела. Гюнтер Саксон — наемный убийца, находящийся под моей опекой. Я разберусь с ситуацией так, как сочту нужным.
Его вспыльчивость вывела меня из себя. Я ввязалась в заварушку, в которой могла оказаться божественным ротвейлером или пуделем, а Кейн беспокоился о своем драгоценном эго.
