С силой зажмуриваюсь и судорожно выдыхаю. Кем бы ни был Люцифер, он прав. Не знаю, что делать дальше, но я определенно должна огородить ребят от неприятностей. Так и слышу в голове голос Дьявола: «
Я не должна позволить им пострадать.
Я забуду про них и заставлю ребят забыть обо мне.
После игры ко мне подходят тетушки. Норин накидывает куртку на мои обнаженные плечи. Я благодарно киваю. Мне действительно зябко.
– Что ж, – улыбается тетя Мэри, – боевое крещение пройдено успешно.
– Да.
– Все в порядке? Ты какая-то грустная.
– Нет, все хорошо.
Они внимательно изучают меня, а я вымученно улыбаюсь. Не хочу рассказывать им, что меня навещал Люцифер. Это их совсем не обрадует. Дьявол ведь дал мне время подумать? Вот я и подумаю. Сама.
– Точно? – недоверчиво хмурится Норин. – Выглядишь уставшей.
– Напрыгалась с помпонами. Мы с ребятами собираемся пойти на вечеринку, – я наблюдаю за реакцией тетушек.
– Поедете в старый аэропорт?
– Это так очевидно?
– Это банально, – отмахивается Мэри, – туда ездили еще во времена моей молодости.
– А сейчас ты безумно старая…
– Никаких аэропортов, Ари. Мы едем домой.
– Норин, я хочу развеяться. Не волнуйтесь, я смогу за себя постоять!
Серьезно киваю, будто мне можно доверять. Но мне нельзя доверять. Я – сплошная проблема. Я вдруг думаю, что справлюсь сама, и я глубоко ошибаюсь.
– Я не могу разрешить тебе. – Тетя сводит брови.
– Тогда я пойду без разрешения.
– Ари!
– Мы были дома, когда заявилась Меган фон Страттен. Я была в школе, когда на парковке появилась Каролина Саттор. Неприятности найдут меня где угодно и что бы я ни делала. Но, пожалуйста, дайте мне возможность хотя бы притвориться, что я нормальный подросток.
– Но ты ненормальный подросток, – с сожалением протягивает Мэри-Линетт.
– Все будет в порядке. Почувствую неладное – тут же направлюсь домой.
Никому не нравится мой план. Мэри растерянно молчит, а Норин хмурит лоб. Но со мной трудно спорить. Если тетушки воспротивятся, я уйду сама, и они прекрасно это понимают.
– Держи телефон рядом, – голос Норин тихий. – В десять часов чтобы была дома.
– Договорились.
Тетушки уходят, а я помахиваю им вслед.
Неожиданно я вижу Хэрри, Метта и Джил, они спускаются с трибун. Я отчетливо представляю, как они болтают во время ланча, как проводят время на заднем дворе дома Нортонов. Они жили без меня, и все у них было прекрасно. Никто не рисковал и не сходил с ума. Хэйдан замечает меня, толкает Мэтта, кивая в мою сторону, и машет рукой, а я… Я отворачиваюсь и быстро ухожу. Бегу к футболистам, чтобы затеряться в толпе.
– Ты все-таки едешь? – рядом появляется Логан. Я вздрагиваю и пристально смотрю на парня, пытаясь удостовериться, что сейчас передо мной не Люцифер. Чендлер широко улыбается. Так искренне, что никакой Дьявол на такое не способен. – Эй, о чем задумалась? Земля вызывает рыжеволосую гимнастку. Ари, так ты едешь?
– Я… да. Еду. Прости, задумалась.
– Бывает.
Чендлер обнимает меня за талию, а я искоса поглядываю в сторону трибун, надеясь, что ребята уже ушли. Так и есть. Их нигде не видно.
Заброшенный аэропорт – излюбленное прибежище бунтующей молодежи Астерии, уставшей от нравоучений и религиозности старшего поколения. Безлюдный днем, по вечерам он преображается до неузнаваемости, когда на него накатывает волна подростков, желающих весело провести время. Развалины превращаются в парк аттракционов.
Выхожу из машины и втягиваю полные легкие воздуха. Ночное, усыпанное звездами небо подсвечено отблесками многочисленных костров. Музыка гремит так, что мелкие камушки вибрируют на разбитом асфальте.
Кутаюсь в куртку тети Норин.
– Как тебе? – интересуется Логан. – Нравится?
Он гордо кивает в сторону развалин, за которыми виднеется разбитый фюзеляж какого-то древнего самолета.
– Ничего так. И давно вы здесь собираетесь?
– Сколько себя помню. Раньше мы часто приходили сюда с Нортоном.
– С Мэттом? – удивляюсь я.
Логан прищуривается и вздыхает, поправляя взъерошенные волосы.
– Да ладно, думаешь, Мэтт всегда был таким святошей? Он, как и все, любил поразвлечься.
– И как это понимать?
– Так и понимать. Ты его совсем не знаешь. Думаешь, он – милый парень, – усмехается Логан. – Ошибаешься. Во всяком случае, раньше с ним было гораздо веселее. Сейчас он настолько погряз в учебе, что, наверное, сошел с ума.
– А почему он… – я запинаюсь, когда две машины громко газуют и срываются с места. Что они делают? Они же едут прямиком в стену! – Что за черт?
Автомобили стремительно несутся к гибели, а вокруг все улыбаются, словно нет ничего странного в затее двух подростков, решивших покончить с собой.
– Логан, что они творят! – восклицаю я. – Они же разобьются!
– Тише, успокойся. Это такая игра, Ари.
– Игра?
