Я пошла по Уэст-Энду, разговаривая с его обитателями.
Никто не знал, где Пикенс. Никто ничего не знал о моем гонораре. Никто вообще ничего не знал.
Я потратила на это полтора часа, а потом послала все к черту, взяла такси и поехала домой.
Адрес Пикенса я нашла в городском справочнике и позвонила ему.
— Здравствуйте, мистер Пикенс.
— Ох! Здравствуйте, мисс Хсинг.
Я заметила, что он нервничает.
— У меня здесь один договор, который может вас заинтересовать. Это соглашение — не выселять бродяг из домов в Уэст-Энде.
Парень еще больше занервничал и лишь со второй попытки смог выдавить:
— А какое это отношение имеет ко мне?
— Мистер Пикенс, именно для этого вы и наняли меня. Вы должны мне сто пять кредитов.
— Не я. Послушайте, Хсинг, это не я. Я даже не живу больше там. Я снова работаю, у меня комнатушка здесь, в пригороде, где не светит это чертово Солнце. Я больше не бродяга.
— Но, однако, вы же наняли меня.
— Нет, леди, это не так. Я всего лишь посланник. Вот и все.
— Ну, так вот что: позвольте мне передать вам послание, посланник. У меня есть то, что вам было нужно. Меня, черт возьми, чуть не убили из-за этого, и стоило это мне намного больше, чем та грязная сотня кредитов, которую вы дали мне в качестве задатка. Кто-то должен мне кругленькую сумму.
— Ой, Хсинг, это не я, клянусь вам. Слушайте, я вернусь туда, когда получу право на свободное передвижение, скажу им, и они заплатят, ладно?
— О, да.
Я со злостью нажала на кнопку.
Полагаю, я смогу получить деньги через пару часов после рассвета, если мне повезет. Я была зла, как черт и, чтобы разозлить себя еще больше, проверила отчет по этому делу.
Плата за компьютер. Плата за такси. Выпивка в «Манхэттене». Счета за лечение. Стоимость наблюдателя и пули, которой я его пристрелила.
Я не знала, как высчитать стоимость такси, оставшегося на солнечной стороне, потому что оно было независимое и никому не принадлежало.
Слава Богу, оно погибло не по моей вине. Я внесла его в отдельную категорию.
Телохранители, которых я одолжила у Мичимы, тоже были не бесплатными. Я посчитала свой долг и за них.
Даже без такси, наблюдателя и счетов за лечение выходило гораздо больше, чем двести пять кредитов. А получила я лишь одну сотню.
Сосчитав все вместе, получила почти половину мегакредита.
Я сидела, уставившись на эти цифры, когда зазвенел сигнал. Я нажала на нужную клавишу, и на экране появилась Сейури Накады.
— Здравствуйте, мисс Накада, — сказала я, стараясь скрыть, что серьезно озадачена и несколько обеспокоена ее звонком. — Чем могу быть полезна?
Она не стала утруждать себя вежливым вступлением.
— Кто такой, черт побери, Мичима?
— Джим Мичима? — уточнила я.
— Он самый, — подтвердила она. — Он говорит, что вы напарники.
Я все сразу поняла. Раз я не захотела шантажировать Накаду, он сам решил этим заняться.
— Мы не совсем напарники. Просто я должна ему много денег. Я согласилась отработать свой долг в качестве его напарника, но мы еще не обговорили все детали. А почему вы спрашиваете о нем?
— Он знает о том деле, которое мы с вами обсуждали.
— Да, я в курсе. Он влез в мой компьютер.
— А вы ему не рассказывали?
— Неумышленно.
— Слушайте, Хсинг, если в ваш компьютер так легко влезть, возможно, вам следует что-то сделать с ним. Я думала, у нас договор.
— Наш договор остается в силе, я позабочусь об этом. Я уже все стерла из оперативной памяти. Мичима добрался туда раньше, чем я это сделала, но теперь информация надежно защищена. По крайней мере, в моей системе.
— Да, а как насчет его системы?
— А что с ней?
— Вы собираетесь очистить и ее тоже?
— Нет, я не могу, извините.
— Но вы же сказали… Слушайте, да он вам напарник или нет?
Немного подумав, я ответила:
— Нет, не напарник.
— И вы не чувствуете к нему никакой особенной привязанности?
Довольно странный способ предлагать то, на что она намекает.
— Я ему очень много должна.
Я знала, что ее интересует не это, и понимала, что у нее на уме.
— И это все?
Поколебавшись, я, все-таки, решилась.
— Все.
Я понимала, что делаю, но Мичима сам напросился на это. Уж он-то должен знать, что ввязался в дело без приглашения. Еще тогда, в «Звездном Дворце», когда ловила того мерзавца, я видела, что Мичима совершает ошибки, не всегда замечает очевидное.
Да, я должна ему, но это не делает меня его сторожем. Я не несу ответственности за его ошибки и не просила искать меня или оплачивать счета за лечение.
— Это все, что я хотела узнать, — заключила Накада.
Я едва успела попросить ее прежде, чем она аннулировала вызов:
— Послушайте, я не стану останавливать вас. Вы делайте то, что вам нужно, но, пожалуйста, помните: я должна ему и не смогу отдать долг воспоминанию о человеке.
Накада кивнула.
— Я постараюсь.
Секунду на экране ничего не было видно, но затем снизу поползли цифры, заполнив его.
Я стерла их: не хочу сейчас думать об этом.
Хотела предупредить Мичиму, по передумала.
Накаде это не понравится. И потом, он сам на это напросился. Я предостерегала его, но он сказал, что сможет за себя постоять. Теперь у него есть шанс это доказать.
