Нико лег и приложил ухо к нагретому камню. Но ничего не услышал и не почувствовал. Дурацкий булыжник чертовски толстый.
- Насколько огромно это место? - спросил он.
Ахмед пожал плечами.
- Фиг его знает. Я ни разу это все не раскапывал.
- Мне нужно пробраться туда. Необходимо найти ее. – От отчаяния и паники он замолчал. – Ее здесь может и не быть.
Вчера он слышал ее голос, громкий и отчетливый, эхом отразившийся в пространстве. «Я люблю тебя, Нико. Безумно люблю тебя».
Поначалу мужчина решил, что ему послышалось, однако нынче призадумался. Патрисия - экстрасенс. Что лишний раз наводит на мысль: разве она не обладает способностью спроецировать сильную психическую энергию, усиленную его собственной магией?
Внезапно завопил Ахмед. Нико вскинул голову в тот момент, когда египтянин с побелевшим от страха лицом сиганул с сооружения.
Нико с Файзалем поспешили назад к пескам, причем последний вооружился лопатой. Ото всех углов строения ползли змеи: пустынные гадюки, хитрые и смертоносные. Их желтые, щелевидные глаза излучали ненависть.
- Все назад, - велел Нико мужчинам.
Первоначальное ощущение страха сменилось мрачным удовлетворением. Гера только что подала сигнал, громкий и отчетливый, означающий: Патрисия здесь. Если, конечно, это не очередная приманка.
Полубог выкинул последнее из головы. Сворачиваясь в кольца на раскаленных камнях, змеи одна за другой вырастали в дионов.
- Демоны, - выкрикнул Ахмед. Сорвав с плеча винтовку, он вскинул ее. Файзаль, тараща глаза и с лопатой наперевес, встал чуть позади.
Нико сильно сомневался, что у мужчин имеется хоть один шанс против армии дионов, даже у Ахмеда с его винтовкой. Твари не сумеют убить Нико, однако в силах покалечить его настолько, что он какое-то время будет бесполезным, окровавленным куском плоти. А сами покудова, в чем нет сомнений, прикончат его человеческих сотоварищей.
Позади него и двух упомянутых лиц смертельной тучей стал подниматься песок. Однако то была не обычная пыльная буря. Присутствовало в сей песчаной воронке, закружившей вокруг троих мужчин и дионов, некое зло.
- Возвращайтесь к джипу, - прокричал Нико Ахмеду с Файзалем. – Здесь вы погибните. Топайте.
Было понятно, что мужчинам не терпится дать деру, но они решили стоять до последнего.
- Я не брошу друга на погибель, - заявил Ахмед. Который скоро точно станет мертвым Ахмедом, а у Нико нет времени на споры. Дионы атаковали пески, которые виясь, поглотили их.
Нико, вернувшись к своему истинному обличью, схватился с первым попавшимся дионом. Преимущество его сущности – невесомость, присущая всем крылатым. Полным могуществом Нико обладал именно в этой форме, которая превращала магические способности его божественной половины в нечто смертельное.
Однако пребывание в таком обличье имело отрицательные последствия. Он быстрее уставал, что делало его уязвимей, а рабские оковы только все осложняли.
До Нико донеслись крики Ахмеда и Файзаля, и он удвоил усилия, желая защитить их. Вокруг него роились дионы, песок жалил и обволакивал. Пыль оторвет его плоть от костей, а твари ползучие довершат дело. Убить Нико сможет лишь бог, но он понимал, что когда дионы за него примутся – мужчина сам пожелает смерти.
Стоны Ахмеда превратились в крики. Смутно Нико заслышал шум мотора и задался вопросом, кто настолько ненормальный, что мотается по пескам во время «пыльной» непогоды.
Тут в драку вступили новые лица: гибкий, кипенный снежный барс, сопровождаемый огромным, с перекатывающимися мускулами тигром. Нико засмеялся, в рот набился песок, но он, отшвырнув в сторону диона, встал бок о бок с друзьями.
- Присоединяйся ко мне, - проорал мужчина шторму.
Андреас и Демитри в зверином обличье ответить не могли, но он почувствовал скачок их магии. Его собственная волшба объединилась с их – и ближестоящий дион рассыпался в пыль.
Следующая тварь, безмозглое создание, приготовилось атаковать. Три полубога, изничтожив и этого, сокрушили первую шеренгу дионов.
Однако те прибывали без перерыва, один за другим, Нико, Андреас и Демитри истребляли и этих. Ахмед с Файзалем исчезли с поля его зрения, хотя мужчина тешил себя надеждой, что у тех хватило благоразумия укрыться в безопасном месте.
Безмолвно трое полубогов продолжили бой, магия их переплелась в единое целое. Нико наслаждался ощущением: безо всякого контакта частички двоих его ближайших друзей сейчас с ним. Подчас они предавались сексуальным играм, сила перетекала друг в друга через руки, члены и языки, но смертные тела ограничены. Такое единение приносило радость.
То смертное тело ему нравилось, и Патрисия соединялась с ним с подобной же радостью. Это все любовь, решил мужчина; она плотское раздувала в нечто магическое и сильное.
И это в Патрисии ему нужней божественных возможностей, бессмертия и крыльев.
До слуха Нико донесся треск, и краем глаза он узрел, как из песчаной стены вырывается джип Ахмеда. Тачка ворвалась прямо в ряд дионов, давя их змеиные формы, оставшиеся гады поспешно отползали прочь.
