Выбежав из кинотеатра, Марк, истекая кровью, пронесся мимо припаркованных на стоянке машин. Перед глазами были только мутные образы и цветовые пятна. Марк побежал навстречу яркому светлому пятну и только за миг до касания сбоку понял, что его чуть не сбила машина. Он продолжил движение к пятну, пока не приблизился настолько, чтобы разглядеть вход на станцию метро. Спрятав револьвер в карман, он побежал по ступеням вниз, обгоняя неспешно идущих прохожих.
У турникетов он увидел двух сотрудников охраны. Они что-то живо обсуждали, вяло наблюдая за происходящим вокруг. Марк еще крепче сжал в руке револьвер, сильнее пряча его вглубь кармана. Вытерев левой рукой ноющий нос, он подошел к автомату с газировкой, обдумывая возможные варианты того, как можно проникнуть в вагон, оставшись для охраны незамеченным. Увидев на одной из кнопок автомата маленькую наклейку «homo cyber» с оком внутри квадрата, он резко развернулся и пошел прямо к охране. Один из охранников, увидев Марка, толкнул другого в плечо и жестом показал на него. Марк заговорил первый.
– Извините, вы мне не поможете?
– Да, в чем дело?
– Я возвращался домой после работы, и возле Браун-стрит за мной увязались несколько человек, один из них был с плакатом против протезирования. Они долго шли за мной и возле кинотеатра напали на меня и избили, забрали мой бумажник и разбили мои очки.
– Куда они направились?
– По Сквотч-Гарден вниз.
Охранник схватил рацию, висевшую у него на плече и сообщил на центральный пост о происшествии.
– Я отвезу вас домой, сэр.
– Спасибо. – У Марка потекли слезы и он расплакался, прикрывая глаза левой рукой. – Спасибо большое.
Доехав до дома, Марк еще раз поблагодарил охранника и вышел из машины. Всю дорогу он был готов еще раз спустить курок, пускай это было бы и неправильно. Дома, открыв ноутбук, он загрузил систему. Раздался звонок на стационарный телефон. Обессилевший от беготни Марк, едва передвигая ноги, подошел к телефону.
– Да, я слушаю.
– Мистер Стефано? Это сержант Гибсон из полицейского управления Мэйленда. Мы нашли их.
– Их?
– Убийц вашего сына.
– Их было несколько? – Марк, не веря своим ушам, скатился вниз по стене и сел на пол.
– Да, также как и жертв.
– Но… зачем? Зачем они убили моего сына?
– Их целью было совершить массовое убийство и выставить все как сбой в работе программы протезов. Они скупили акции компании-конкурента, ALRobotics и после данного спланированного инцидента имидж компании Toshita Tech пострадал на некоторое время. Акции ALR выросли в цене. Они заработали довольно большие деньги.
Марк повесил трубку, достал из кармана револьвер и направил его вверх, приставив к подбородку. После этого, без тени сомнения, спустил курок.
– Проще выйти на улицу и покрасить траву в красный цвет, и то толку будет гораздо больше.
– Ты просто не веришь, что они вообще существуют.
– Что поделать, если я реалист.
– Нет, просто тебя воспитывал отец, который был тем еще циником.
– Он всегда говорил мне, что надо сначала увидеть и пощупать то, чего не существует, чтобы принять это на веру.
– Получается, ты не веришь, что дышишь воздухом и передаешь фотографии жене по беспроводному интернету?
– Я хочу сказать, что даже если они существуют, то они все – спятившие шизики, по которым давно плачет психиатрическая клиника.
Бармен, закончив свою фразу и протерев последний бокал, взял в руки бутылку МакКаллана 1989 года и налил еще одну порцию себе в стакан. После этого он жестом предложил детективу добавки, но тот отказался.
– Нет, благодарю. На завтра мне нужна голова, которая будет работать хотя бы на десять процентов. – Детектив сгреб с барной стойки ключи и сотовый телефон в карман и достал бумажник из куртки. – Когда я был маленьким, мы с отцом пошли на рыбалку. Нагрузили целую кучу снастей, подкормку для рыбы, короче говоря набралась целая огромная сумка, которую отец конечно доверил нести мне. – Детектив положил на стойку двадцатку и убрал бумажник во внутренний карман кожаной куртки. – Мы несколько часов шли по хвойному лесу и оба были в предвкушении отличной рыбалки. Я еще натер плечо ремнем от сумки, но молчал и ничего не говорил отцу. Я думал, что если скажу ему… Вообщем, когда мы дошли до реки, ее не было. Берега, русло, рыба – все было там, где положено быть. А самой реки и близко не видно.
Бармен перебил детектива, забирая деньги.
– Зато не пришлось долго искать рыбу!
– Я натер еще одно плечо.
Детектив попрощался с барменом и вышел из бара на улицу. Лил сильный проливной дождь, смывавший всю грязь с тротуара. Детектив застегнул куртку и пошел в сторону главной дороги. Перейдя улицу, он зашел в неприметную дверь за углом и поднялся на третий этаж. Достав ключи из кармана, он стряхнул с рукавов капли и открыл дверь в Агенство. Зайдя и заперев ее изнутри, детектив скинул ключи и все содержимое своих карманов на журнальный столик, стоявший посередине комнаты, и плюхнулся на кожаный диван не снимая куртки.
