Савин решил начать со Стрельчикова и Бабурина, тем более что их дома располагались на одной линии.
У спортивного комментатора ему не слишком повезло, в доме он застал только престарелую бабку, двоюродную сестру матери Бабурина. Старушка оказалась женщиной словоохотливой, но с дырявой памятью, как она сама же и выразилась. Про Бабурина она рассказывала охотно. Сообщила, что первого августа тот улетел на отдых в Пятигорск и вернется домой только в конце месяца. Как с ним связаться, старушка не знает. Ей он не звонит ввиду отсутствия телефона, а письмами и телеграммами они никогда не обменивались, как бы надолго он ни уезжал. Жены и детей у Бабурина не было, и из всей родни осталась только она. Осмотреть дом? Нет, в отсутствие хозяина старушка в дом никого не пустит, пусть даже и милицию. Мужчину на снимке не помнит, девушку тоже. На этом беседа закончилась.
Актер Стрельчиков встретил капитана Савина лично, позволил называть по имени-отчеству, но во двор не впустил, сославшись на злую собаку, которую не желает сердить без нужды. На вопросы Савина Стрельчиков отвечал неохотно, но знакомство с фотографом признал.
– Виктор Иванович, скажите, при каких обстоятельствах вы познакомились с Ильей Манюховым, – начал Савин.
– Он приходил в наш дом делать снимки. Жена его пригласила. – Стрельчиков тщательно подбирал слова, стараясь не сказать лишнего.
– Манюхов был в вашем доме один раз?
– Нет, не один. Для съемки приходил раза три, и потом, чтобы отдать фотографии и получить расчет.
– Когда он был у вас последний раз?
– Давно, года четыре назад.
– Мне сказали, Манюхов работал в поселке только одно лето, это так?
– Наверное, я не уточнял.
– А после того лета вы с ним больше не виделись? – Савин внимательно следил за выражением лица Стрельчикова. – Возможно, он приходил к вам позже. К вам лично.
Глаза Стрельчикова забегали, он оглянулся на дом, помедлил, а потом, прикрыв калитку, чтобы его не было видно из окон дома, быстро проговорил:
– Послушайте, давайте начистоту. Я понимаю, куда вы клоните, и хочу быть с вами откровенным. Только пообещайте: ни слова при супруге! Как мужчина мужчине, пообещайте!
– Если вы не собираетесь признаться в противоправных действиях, – начал Савин, – я обещаю не вмешивать вашу супругу.
– Противоправных? Боже упаси! Всего лишь невинный флирт, ничего более. – Стрельчиков нервно поправил воротник хлопковой рубашки. – Поймите, моя супруга уже немолода и в силу возраста определенной стороной супружеской жизни не интересуется. Я же мужчина в полном расцвете сил. Я имею свои слабости, на которые жена закрывает глаза до тех пор, пока ее имя остается чистым. А он пришел сюда и начал совать мне снимки в лицо. Какая низость!
– Манюхов приходил к вам лично? – Савина заявление актера удивило. – Когда это случилось?
– Четыре года назад. – Поняв, что оперативник не собирается его осуждать, Стрельчиков немного расслабился. – Тогда я завел интрижку с девицей из санатория. Мы встречались в сосновом бору, там можно снять номер всего на несколько часов. Нелегально, конечно. Думаю, там он нас и застукал, а потом пришел сюда. Я тогда жутко испугался, не хотел расстраивать жену, она, в сущности, женщина очень хорошая, и отношения между нами превосходные.
– Чего он от вас хотел? – Савин прервал собеседника.
– Денег, конечно. – Стрельчиков скривил нос. – Негодяй осмелился запросить с меня сто рублей! Я, конечно, возмутился, но он пообещал, что отдаст негативы и больше я о нем не услышу. Но он меня обманул. Через три месяца он снова пришел и вновь потребовал денег. Только я не дурак, чтобы дойную корову изображать. К тому времени я все рассказал жене, и во второй раз с ним говорила уже она. Поняв, что он больше надо мной не властен, этот тип исчез.
– Уверены, что не встречались с ним после?
– Конечно. Думаете, я не узнал бы его, если бы встретил? – Стрельчиков возмущенно сверкнул глазами. – Да я его в многотысячной толпе узнаю! Таких негодяев нужно в тюрьму сажать!
– Возможно, вы правы, – не стал спорить Савин. Он чувствовал, что Стрельчиков говорит правду, и то, что он поделился своей историей, было большой удачей. – Но у меня к вам еще один вопрос. Взгляните на снимок, вы узнаете эту девушку?
Стрельчиков посмотрел на фото и отрицательно покачал головой.
– Ее он тоже шантажировал? – предположил актер.
– Нам об этом неизвестно. Девушку нашли убитой год назад на общественном пляже, – напомнил Савин. – Вы должны были об этом слышать.
– Ах да, я помню. – Стрельчиков всмотрелся в снимок более внимательно. – Милая девушка, жаль ее.
– Так вы ее не встречали? Быть может, в тех домиках, которые сдаются нелегально?
– Что вы! Там все ведут себя осторожно, никому не хочется быть узнанным. – Стрельчиков понизил голос: – Правда, бывает, что люди сталкиваются друг с другом, ведь до домиков идет одна дорога. Однако я не бывал там с тех пор, как произошел этот конфуз с фотографиями. Право, жаль, что не могу вам помочь.
– Скажите, вы видели там кого-то из жителей поселка? – Задавая вопрос, Савин не ожидал на него ответа, и все же не спросить не мог.
