Марина пришпорила животное, уходя в сторону от обрыва.
Обернувшись влево, (вправо ее шея не двигалась), она увидела как вокруг Арвила и его
двух спутников возникла голубая магическая сфера, за пределами которой возвышаются
три астральных воина. Там кипел бой. Марина осознала, что у нее проявилось
магическое зрение. Магия этого мира пропитывала все, оживляя, леча, возрождая то,
что было ее по праву.
Лошадь несла Марину несколько часов. К рассвету она достигла стен города. Судя по
стенам и башенкам, в городе преобладал восточный колорит. Когда она приблизилась к
воротам, солнце уже встало, обещая жаркий день. У открытых ворот стражники несли
караул.
Плечо опухло и нестерпимо ныло. Хотелось слезть с лошади и отдохнуть, пить, но
64/269
стражи преградили путь.
- Зачем едете в город? – спросил один из них, с подозрением разглядывая смертельно
бледную девушку со спекшимися губами, в иноземной одежде.
- По делам, - вяло ответила Марина, изнывая от желания упасть с лошади и не двигаться.
- Что везете? – стражник указал на два мешка на боках животного.
- Личные вещи.
Марина понятия не имея, что в них вез Арвил.
- Спешьтесь.
Не в силах более выносить жар, через не могу, игнорируя ломящую боль, она стащила с
себя свитер. Стражники уставились на девушку, рану, татуировку и пали ниц. Та только
удивленно глазами захлопала. Давно бы так, подумала она, решив, что если слезет, то
обратно не заберется.
- Прости нас, Знародная. Мы считали, что принцесса Аравилата мертва, - лепетали они,
опасаясь гнева.
- Ну, вы недалеки от истины, - понуро сообщила она, скосив взгляд на плечо. На руке в
утренних лучах солнца золотилась татуировка. Обруч разросся, став шире на пару
миллиметров.
- Дайте воды, - попросила она, едва держась в седле, решив, что королевской особе
можно потребовать такую малость.
Один из стражей принес медную чарку, полную воды. Выпив и почувствовав, что,
пожалуй, еще на пару часов ее хватит, прежде чем свалиться, она проехала в город.
***
Город, покрытый каменным булыжником, встретил ее полупустыми улицами, вдоль
которых ютилось множество торговых лавочек. Было видно, что Бултам, словно один
большой базар, перекресток всех путей. Выстроенный как бастион, он был готов к осаде
– имел две крепостные стены. Каменные дома украшали маленькие витражные окна,
деревянные двери с резьбой. У дверей стояли глиняные сосуды с небольшими зелеными
растениями.
Поверхностный осмотр вещей Арвила показал, что путешествовать без денег он не
любил. В одном из баулов она нашла золотые монеты с искусной сканью и профилем,
вероятно, короля Аравилата. Направляя лошадь наугад, Марина выбрала таверну
победнее, обессилено спешилась и постучала в двери.
Дверь открыл мальчик восьми лет, одетый в холщевую рубашку и короткие штаны, в
шлепках.
65/269
- У вас свободные комнаты есть? - спросила она устало, игнорируя глаза мальчика,
округлившиеся при виде татуировки. Он закивал, скрывшись за дверью.
Через две минуты из дверей показался среднего роста мужчина азиатского типа в белой
рубашке с красной вышивкой от правого плеча по диагонали и темных штанах
шароварного типа, на манер украинских гопаков с широким поясом, но из-за брюшка пояс
терялся где-то внизу.
- Чем могу служить, госпожа, - спросил он, кланяясь в пол после того, как заметил
татуировку.
- Мне нужна комната, возможность помыться, поесть. Уход за лошадью.
Мужчина кивнул мальчику, тот резво выскочил и снял баулы, передав их владелице, взял
за уздечку лошадь, уводя. Марина с мешками прошла за мужчиной.
За дверью располагался внутренний двор с множеством столиков. Пол устлан каменной
плиткой с вкраплением цветной крошки. Вдоль стен и арок росли черные деревья,
листьев на них уже не было.
Они прошли через двор в арку, оказались в другом зале, побогаче, чем первый, с
помостом для выступлений, нырнули в узкую дверь, за которой сразу начиналась
лестница на второй этаж. И там, на открытой террасе, завешенной цветастыми тканями,
было несколько гостевых дверей. Мужчина открыл самую дальнюю, провожая ее и
кланяясь.
- Знародная, вам прислать кого-нибудь в помощь?- учтиво поинтересовался он, глядя на
протянутую монету. Очевидно, плата в один золотой оказалась выше его ожиданий. Но
Марине было уже все равно. Она умаяно кивнула, входя внутрь.
Обстановка помещения состояла из кровати, ширмы со шкафом и небольшого круглого
стола, покрытого цветной плиткой, как и полукруглая скамья с подушками, в углу
располагалась маленькая печка. В ванной стояла металлическая лохань, тумба с двумя
кувшинами и тазом. Окно выходило на площадь, за которой открывался великолепный вид
на ту часть города, где вставало солнце.
Марина бросила вещи на пол. В изнеможении, забыв закрыть дверь, она упала на мягкое
покрывало, облегченно закрыла глаза и мгновенно провалилась сон. На секунду в ее,
еще не до конца забывшееся, сознание ворвался образ трехлетней очаровательной
белокурой девочки с шариком в руках.
***
Резиденция королевского дома Аравилата располагалась в Бултаме, потому что именно
здесь была самая крупная на Овинге Арена. И именно здесь проводилась самая крупная
