Мое стариковское ворчание прервал слуга, молчаливо впустивший в номер завернутую в плащ женскую фигуру. Так как Чернокрыл не залетел меня предупредить о чем-либо, значит это нужная мне жрица и она пришла одна и без слежки.
- Меня зовут Ангелика, - женщина скинула с себя плащ, - Младшая жрица Манна.
- Кощей Великий, - небрежно кивнул головой я и сделал приглашающий жест в сторону стола, - Обсудим наши дела?
- С удовольствием выслушаю тебя Кощей. Надеюсь я не зря использовала все свои возможности, чтобы тайно попасть сюда.
- Не пожалеешь. Никто из тех, кто работает или служит мне, не жалел об этом. Сразу хочу сказать о том, что знаю о гусарском насморке. Я им не болею. Не заразился и никого не заразил, - с ходу пояснил я чтобы между нами не было недопонимания, а заодно намекнул о характере наших будущих взаимоотношений, - Но я не знаю, кто приказал заразить меня.
- Старшая жрица Оделия. Ей не понравилось решение Верховной о том, чтобы не наказывать тебя, а просто следить и она захотела сама покарать тебя, - Ангелика без всяких сомнений выложила мне имя моей недоброжелательницы и мотивы которые ей двигали.
- Я так понимаю, что остальные жрицы знают об этом?
- Все знают. Оделия не скрывала.
- И как отреагировала Верховная, на то, что одна из жриц пошла против нее?
- Никак. Оделия уже в следующем году станет Верховной жрицей Хала, сразу после того как ее старшая дочь принесет жертву Манну. Никто не смеет ссорится с ней и Оделия уже давно ведет себя как главная.
Плохо. Хуже не придумаешь. В возможных союзниках простая младшая жрица, а во врагах будущая глава церкви во всем королевстве. Силы слишком неравны. Надо выравнивать ситуацию и склонять чашу весов в свою пользу.
- Что нужно тебе, чтобы стать старшей жрицей? - я галантно положил на тарелку гостье кусочек сваренной на пару рыбы.
- Ребенок. Не меньше двух детей. Но я пока и одного родить не могу!
- Это исправимо, - про то, что продвижение в рангах зависит у служительниц от количества детей я знал, а вот есть ли зависимость от количество одновременно рожденных детей, - А если у тебя сразу родиться тройня? Этот как-то сможет помочь тебе достичь звания старшей жрицы?
- Если Манн подарит мне тройню, то я моментально стану старшей жрицей, Кощей, и даже смогу претендовать на звание Верховной жрицы Хабаха, - Ангелика застыла с куском рыбы наколотым на вилку, но так и не донесенным до рта, - Такие знаки внимания со стороны Манна к своим жрицам стоят очень дорогого! Меня даже могут перевести в столицу империи, хотя местные служительницы будут всеми силами стараться оставить здесь.
- Ясно, - новость была отличной так как обеспечить рождение тройни я мог, опыт уже был, - Деньги могут помочь тебе? Подкупить или задобрить. Как это у вас происходит?
- Служительниц деньги интересуют мало. Церковь обеспечивает нас всем необходимым, а кроме этого младшие хорошо зарабатывают в борделях, а старшие получают часть от пожертвований. Нам хватает на все.
- Но что-то же жрицы Манна ценят? - я не верил в то, что нет такой вещи, которую они бы не использовали для обмена между собой, что-то должно было быть обязательно.
- Услуги, - Ангелика коварно улыбнулась, - Мы ценим услуги. И драгоценные камни.
Ага! Не зря я копался в дерьме Чернокрыла! Как чувствовал, что наличие на жрицах совершенно разных украшений облепленных самоцветами, это не часть их одеяний, а личное!
- Почему драгоценные камни так важны?
- Мужчины дарят их только любимым женщинам, Кощей. Жрицам запрещено покупать драгоценности, но мы можем получать их в дар от прихожан. И если такой дар делает мужчина, то тогда это считается личным подарком конкретной служительнице!
- А пожертвования от женщин считаются общими и принадлежат храму?
- Верно, - Ангелика кивнула и наконец-то отправила в рот первый кусок пищи, - Их носят старшие жрицы.
Отлично. Как помочь союзнику занять высокое положение в церкви я понял. Теперь надо выяснить что же можно сделать для крушения карьеры врага.
- Как я могу сделать так, чтобы Оделия попала в опалу и не стала Верховной жрицей Хала?
- У Оделии трое детей, Кощей! Старшая дочь вот-вот отдаст свою невинность Манну по собственному желанию. Младшие сыновья само послушание и скромность. Оделия на хорошем счету у Целостного, который лично знаком с ней. Ее не остановит даже какая-нибудь неприглядная ситуация. Да что там говорить! Верховная простила ей нарушение приказа!
- Ясно, - в задумчивости я быстро очистил свою тарелку от пищи отправив в рот все, что на ней было и отчетливо вспомнил своего учителя и его рассказы о Риме, - А если предположить, что ее старшая дочь потеряет невинность во время плотских утех со своим братом? Причем инициатива будет исходить от нее и именно она соблазнит брата.
- Это…, - жрица опять застыла и замолчала на целую минуту, - Я даже предположить не могу такого. Но если вдруг подобное случится, карьера Оделии будет завершена. Ее навечно отправят в бордель.