Как-то так я и предполагал. Если женщина не смогла воспитать свою дочь благочестивой, то грош ей цена. Потому служительницы и предпочитают рожать мальчиков. Парни обеспечивают и карьеру в церкви и позволяют достичь некоторого влияния на светские дела. Например, сын нынешней Верховной жрицы Райна, командует одним из гвардейских полков. М-да, после такого и задумаешься, а у кого в империи больше власти, у императора и королей или у жриц.
Впрочем это все детали. Наступил момент когда надо добиться того, чтобы Ангелика признала меня главным и не предала в будущем. А заодно с этим надо оформить наш с ней союз.
- Вот видишь? Даже Оделию можно скинуть с вершины. Надо только подумать.
- Вижу.
- Тогда мое предложение таково: Я вылечу тебя от бесплодия и сделаю так, что ты родишь тройню! Кроме этого, - я поднялся из-за стола и подошел к комоду где достал из ящика два мешочка, один побольше, другой поменьше, - Тысяча талеров и великолепные драгоценные камни будут моим дополнительным вкладом в твою карьеру.
Ангелика небрежным жестом отложила звякнувший кошель чуть в сторону и с улыбкой развязала тот в котором перестукивались самоцветы. Эта улыбка и застыла у нее на лице когда она высыпала на ладонь несколько крупных изумрудов, сапфиров, рубинов и бриллиантов. Каждый камень был тщательно отмыт от птичьего помета и дополнительно, до блеска начищен магией. Великолепная огранка сделал все остальное. Даже я был заворожен видом, хотя уже не раз его наблюдал, да и вообще не особо сильно ценил самоцветы.
- Что я должна буду сделать взамен? - хрипло проговорила жрица.
Есть! Наживка проглочена.
- Быть моим верным союзником во всем. Поддерживать меня и защищать.
- И для чего тебе это, Кощей? Что ты хочешь?
- Ничего, - честно ответил я, - До сегодняшнего утра я даже не подозревал о том, что в церкви у меня есть враги. А когда узнал, решил, что мне нужны друзья. Я выбрал тебя. Сейчас мне нужно уничтожить Оделию. Больше никаких планов на тебя я не имею. Пока.
- Это очень большая плата за Оделию, - Ангелика аккуратно вернула камни обратно в мешок и осторожно отодвинула его от себя, - Я не смогу расплатиться, даже если стану Верховной жрицей Райна.
- Мне нужна только твоя верность. Я не требую от тебя предавать Манна и даже буду наставить на том, чтобы ты служила ему всем сердцем, иначе плохо будет и тебе, и мне. Если ты будешь моим искренним другом, то все остальное для меня не важно. Эти побрякушки просто залог моего хорошего к тебе отношения. Если будет нужно, я дам еще. Главное, чтобы ты защищала меня и предупреждала, если вдруг я буду делать что-то неугодное церкви.
- То есть ты не планируешь ничего такого сейчас? А в будущем?
- Клянусь, что я не планирую ничего во вред церкви и во вред Манну сейчас и не хочу совершать такие деяния в будущем, - торжественно провозгласил я, зная, что честность это лучшая политика на подобных переговорах.
- Хорошо, Кощей. Ты можешь располагать мной в любых делах, что не вредят церкви и Манну. Клянусь именем его!
Я знал, что ни одна женщина в этом мире не устоит перед блеском камней. Но получить такое подтверждение своих предположений было крайне приятно. Теперь у меня есть союзник в очень могущественной организации и если я буду вести себя правильно, она всегда прикроет мне спину. Карьера, камни, козни! Три «К» на которых будет основываться наше сотрудничество. Идеально!
Мы скрепили сделку рукопожатием.
- Так как ты хочешь избавиться от Оделии?
- Изготовлю зелье от которого ее дочь на время немного помешается рассудком и будет очень сильно возбуждена. Так сильно, что сама набросится на первого попавшегося ей мужчину. То есть своего брата. Или братьев. Пара капель зелья и им и все закончится знатной оргией. Тебе же останется только вовремя все это обнаружить!
- Нет! - Ангелик яростно сверкнула глазами, - Я с радостью разберусь с Оделией любым способом, эта мразь заслужила самой крайней подлости за все, что она делает и делала, но ее дочь невиновна и я не могу испортить ей жизнь ради достижения своих целей! Никогда! Не проси!
- Не волнуйся, - я поспешил успокоить разбушевавшуюся жрицу, - Я сделаю так, что девушка забудет обо всем, и начнет новую жизнь, с новым паспортом и хорошим приданным, абсолютно в другом месте. Ее прошлого никто не узнает. А если она решил стать жрицей, я обеспечу ей рождение двойни и успешную карьеру.
- Нет! На такую подлость я не пойду, - упрямство и непреклонность на лице Ангелики были написаны столь крупными буквами, что мне оставалось только отступить.
Проклятие! Придется срочно менять планы и разыгрывать, что это была проверка.
- Молодец! Я был уверен, что ты не согласишься, но был обязан проверить тебя.
- Так это была…
- Ловушка, которую ты избежала! Поздравляю! - и видя что Ангелика успокаивается, вернулся к обсуждению главного на сегодняшний вечер вопроса, - Но подумать над тем, как же скинуть Оделию нам все же придется. Есть предложения?
- Я могла бы поговорить с ее дочерью, - задумчиво произнесла женщина.
- И что? - я пока не видел как разговоры могут помочь мне уничтожить врага.