В воздухе появился занавес. Ворота. Эни почему-то казалось, что это будет настоящая дверь.
— Девлин! — позвала она.
Он оглянулся, а затем рванулся и нырнул за занавес, который протянулся подобием широкой полосы лунного света, соединяющей небо с землей. По занавесу побежали серебристые волны. Фигуру Девлина окружил такой же серебристый ореол. Вскоре волны успокоились. Занавес чем-то был похож на застывшую жидкость и одновременно — на очень плотную портьеру.
Эни думала, что испугается или заколеблется. Но, увидев занавес, она без колебаний нырнула вслед за Девлином. За ней перешли Сет и Кролик. Занавес разгладился. Он сохранялся еще какое-то время, затем исчез, словно и не было никаких ворот.
— Сет, — позвала Эни. — Слушай, я здесь впервые… поможешь?
— Подожди минутку.
Вид у Сета вдруг стал не менее страдальческим, чем у Девлина.
Сет менялся у нее на глазах. Он превращался в смертного. Эни присела на корточки. Она попала в Страну фэйри и оказалась один на один с незнакомым миром. А вдруг здесь с первых шагов подстерегает опасность? На чью помощь рассчитывать? Сет теперь почему-то опять стал простым смертным. Кролик достаточно силен (для смертного, конечно) и умеет сражаться, но драки — не его сильная сторона. А Девлин, похоже, впал в коматозное состояние.
— Пока все шло замечательно, — пробормотала Эни.
— А теперь все пойдет очень паршиво, если мы не разбудим этого придурка, — сказал Сет, усаживаясь рядом с Эни.
Он дрожал и обливался потом. Эни думала, что его вот-вот вытошнит. Но он несколько раз сглотнул и вроде почувствовал себя лучше.
— Ты мне веришь? — вдруг спросил Сет.
Странный вопрос. Сет не принадлежал к Темному двору, но Кролик ему доверял. Темный король — тоже. Правда, он не из стаи. Но Лесли — смертная возлюбленная Темного короля и общая подруга ее и Тиш — доверяла ему.
«Пусть он и не наш, но он сражался вместе со стаей. Он хочет убить Бананак», — напомнила себе Эни.
И главное — Девлин ему тоже доверяет.
— Ты мне не ответила, Эни.
— Пока верю.
— Уже неплохо. Возможно, у нас всего несколько минут до ее появления.
Сет потянулся к скин-ду:
— Можно мне взять твой нож?
— Позаимствовать.
Сет лизнул кольцо в губе.
— Поправка принимается. Позаимствовать.
Эни протянула ему нож рукояткой вперед.
— Понимаешь, Девлину нужна кровь. Он не хотел, чтобы ты знала об этой особенности.
— Кровь?
Эни видела, как ли-эрги впитывают кровь ладонями. Обитатели ее собственного двора смешивали кровь с чернилами для татуировки и носили на теле. У каждого Габриэла на правом предплечье красовались письмена с кровью своего короля или королевы.
«Кровь питает магию, — пронеслось у Эни в голове. — Кровь связывает и обещает».
— Девлину для жизни требуется кровь, — повторил Сет. — Ему всегда требовалась кровь обеих его сестер-создательниц.
Эни огляделась вокруг, убеждая себя, что здесь никто не подберется к ним незамеченным.
— Я вижу будущее, — продолжал Сет. — Я вижу события… тайные события.
Эни застыла. В глазах Сета она уловила отблеск неизъяснимого знания. Он знал то, о чем не имел права говорить. И не сказал, а лишь намекнул.
— У тебя совсем другая кровь. — Сет посмотрел на неподвижно лежащего Девлина. — Потому-то его сестры и сражались за твою кровь. Айриэл проводил исследования… Не знаю, подойдет ли она для питания Девлина.
— А если я… отдам ему свою кровь?
Она видела и чувствовала, как мир вокруг начинает меняться.
— Ты окажешься связанной с ним, — ответил Сет. — Выбор, конечно, за тобой. Но если ты это сделаешь, он будет связан с тобой, а не с сестрами.
Мир за спиной Сета преображался. Скудный, блеклый пейзаж стремительно расцвечивался яркими весенними красками. Деревья покрывались листьями и струили буйство запахов. Серая земля под ногами покрывалась сочной зеленой травой. Страна фэйри просыпалась.
«Теперь, когда Сет вернулся к Сорше, Страна фэйри будет жить».
Сет не обращал на все эти чудеса ни малейшего внимания.
— Это очень древний магический ритуал. Если ты на него согласишься, изменится будущее.
— Изменится к лучшему? — спросила Эни.
— Я вижу нити, а не ответы. — Сет втянул губное кольцо в рот. — Эни, я сам новичок в этом мире. Хочу надеяться, что к лучшему.
Она услышала слова, которых он не произносил и не собирался.
— Ты все-таки думаешь, что к лучшему?
— Для тех, о ком я забочусь? Думаю, да, — признался Сет.
Кролик молчаливо стоял, разглядывая незнакомый мир фэйри.
— А в число тех, о ком ты заботишься, входят Девлин и Кролик?
— Да. И еще другие, о ком не заботишься ты.
Затем Сет очень серьезно посмотрел на нее.
— А вот для Бананак мир изменится не к лучшему.
— Понятно, — коротко ответила Эни.
Она взяла скин-ду и полоснула себе по руке повыше локтя. Потом опустилась на колени рядом с Девлином, взяла его руку в свои, приложив одну рану к другой. Сет сказал ей, какие слова надлежит произнести.
— Кровь к крови, я твоя. Кость к кости. Дыхание к дыханию. Ты утолишь мой голод, я утолю твой голод.
