Архимаг спорить по этому поводу не стал. Вероятность обмана была, как и вероятность обратного. Суть в другом. Они с Алертом выяснили, что один из угодивших в их поле зрения фигур слишком часто пересекалась с Главой Гильдии Наемников Азранна – Балоном. Скорее всего, указания приходили именно через него. Захваченные сегодня маги, несмотря на титулы офицеров и старшего командующего, были не более чем пешками в игре других. Предателей из Чистого Света, к слову, в недавней стычке истребил сам Реннет.
– Известно, кто ими управлял? – Ирина внимательно слушала.
– Определенно. Гильдия Теней. И я готов поручиться, что мы не смогли найти всех замешанных в этом заговоре персон. Это может оказаться кто угодно, даже друг и союзник.
– Хотите сказать, что Безымянный остров стоял за последними поражениями наших отрядов на войне?
– Не считая заслуг Гончих – да. До последнего момента Гильдия сотрудничала с Армией Ночи, но сейчас, похоже, у них возникли сложности с взаимопониманием. В дело вмешались охотники и перебили большую часть подконтрольных им наемных сил в Империи. Около тысячи человек.
Хладнокровная Ирина удивилась. Гончие явно умели бить по жизненно-важным точкам, не раз опрокидывая врага, превосходящего их по силе. И пусть их лидер в плане стратегического мышления проигрывал ей, разницу с лихвой покрывала необузданность и безумство.
– Думаю, теперь можно и не бояться Гончих, – высказалась она, придя в себя. – Реннет окончательно сошел с ума. Все видели его. Сомневаюсь уже в том, что сами охотники захотят иметь с ним дела.
Магистр не был столь категоричен, потому предпочел ответить нейтрально:
– Гончих и вправду не видели, как и охотников. Возможно… подчеркиваю – возможно, они рассеялись по Империи, но пока очевидных доказательств нет, списывать их не стоит.
– Так каковы ваши дальнейшие планы, если конечно мне позволено знать о них? – спросила прямо Ирина.
– Простите за затянувшееся вступление, но вас пригласили как раз для введения в курс дела. Алерт уговорил меня назначить вас на должность главного стратега ордена. Он считает, что в случае появления Гончих только ваш ум способен им противостоять. Уж не знаю, так ли это на самом деле, однако порой мой заместитель бывает мудрее меня, – усмехнулся Глава Света. – Совет Кланов поддержал вашу кандидатуру в полном составе, так что можете не переживать. Ну а что касается планов… текущая ситуация требует от нас сражаться на два фронта – против заговорщиков и против непосредственного противника в лице Армии Ночи.
