При их разговоре присутствовали Кассандра, Ладан, Валент, Лангиниус, Кром и Оуэр. Давненько, если честно, они не собирались вместе, больше сталкиваясь на совещаниях. Все успели заметить, что Ренегат начал сторониться их, и едва ли теснее общался с одной Катариной. Именно она собрала их вместе сегодня, повинуясь понятным лишь ей одной причинам.
Реннет выдал заранее заготовленный ответ:
– Разумеется, невозможное совершить можно. Однако советую не забывать, сколько усилий на это приходиться тратить. Гораздо больше, чем задумано сейчас.
– Иными словами, тебе просто лень? – вспыхнула яростью женщина.
Остальные с удивлением уставились на них, явно ощущая неловкость. Будто присутствовали при ссоре семейной пары. К тому же, Катарина только что сказала нечто странное, потому все ждали, что Реннет опровергнет ее слова…
– Отчасти все так, – кивнул тот, не оправдав их ожидания. Маг положил пустое блюдо перед собой. – Не хотел говорить при всех охотниках, но я на самом деле и вполне осознанно выбрал путь, с которым наши риски сведутся к минимуму. И это не все. Я эгоистично желаю, чтобы и светлые, и Армия Ночи воочию наблюдали последствия собственных действий, чтобы пережив грядущие кошмары обе стороны научились терпимее относится друг к другу.
– Погоди! – будто бы пришел в себя дьюрар. – То есть, мы тут не ослышались, и твой план предполагает именно наказание темных и светлых?
– Точно, – коротко кивнул тот, отхлебнув практически полностью остывший чай.
– Но… но как же те, кто не участвует в войне? Обычные люди, страны, города за пределами Империи? Как дьюрары – мой народ?!
Воскликнув это, хищник вскочил на ноги. Кром успел перехватить его руку, не позволяя совершить необдуманных поступков и предлагая успокоиться.
– Невиновных не существует, – практически беззвучно выдохнула ведьма слова, сказанные когда-то юношей.
Ее слышали все. Реннет остался спокоен.
– Я и сейчас так считаю, – подтвердил он их опасения. – Люди и Император Ардас, допустившие кровопролитие между магами и делающие вид, будто это их не касается вовсе. Свободные Земли, наблюдающие со стороны и даже поддерживающие раскол Империи. И даже дьюрары, отступившие после первого же неприятного инцидента. – Он вдруг свирепо взглянул на нелюдя. – Или, Лангиниус, скажешь мне в лицо, что все было не так? Где твой народ сейчас? Почему, зная все, они продолжают отсиживаться в своих лесах, скажи же мне? Так ли они невиновны?
Короче, ужин закончился в далеко не лучшей атмосфере.
