Ни одного дымка из печных труб, ни лая собак, ни мяуканье котов. Даже человеческая речь слышалась лишь в виде шепота. Всюду витал тяжелый запах смерти. Прямо на улицах виднелись свежие могилы. По всем признакам становилось очевидно, что этих жителей никто спасать не будет. Им уже вынесли приговор.
– Патрульные нас заметили и скоро здесь появятся, – предупредил падший, спрятав крылья. – Что ты задумал? Бессмысленная резня нас только задержит.
– Какого-то неправильного ты обо мне мнения, – скривился ренегат.
– После всего, что ты успел сегодня сотворить, просто не могу думать как-то иначе, – честно признался Серокрылый. – Так для чего мы здесь?
– Хочу их всех спасти.
– Я не понимаю.
Падший не пытался кричать, впадать в ярость или иным образом проявлять эмоции. Все они прошли по «Пути» прекрасно понимая, на что идут. Никто не строил иллюзий, потому и разочаровываться не в чем.
Реннет обернулся и взглянул на него.
– Неужели и забыть успел? Я Смертный Бог. Или ты думал, работа Бога заключается в выслушивании бессмысленных жалоб и молитв? Разумеется, сегодня я хорошо постарался и привлек к себе немало внимания, однако Бог должен не только карать, но и благословлять.
Серокрылый больше не заговаривал с ним на эту тему. Он просто удивился, потому что Реннет действительно сделал это. Исцелил сотни человек, включая самых безнадежных больных. Одного за другим, всех до единого…
Да, Смертный Бог благословил жителей деревни, сжигая их дотла. Всех без исключения настигло жаркое пламя. Постройки, люди, домашний скот и даже могилы – все охватил огонь.
Патруль так и не решился зайти в селение, но после этого случая пошел слух, что в одну из чумных деревень на черных крыльях спустилась сама Смерть. Некоторые потом связывали происшествие со Смертным Богом, другие продолжали упрямо настаивать на том, что то была именно вездесущая Смерть, принявшая физический облик…
Сопровождавший Реннета падший говорил о случившемся со Стужей – одним из старейших среди них. Тот, выслушав рассказ, лишь пожал плечами и сказал:
– Знаешь, если один человек не понял другого, виноваты они оба.
Серокрылый спросил, что это значит. Стужа коротко объяснил то, о чем тот мог бы догадаться самостоятельно.
