Она говорила спокойно и долго. Может быть, не совсем то, что думала, а скорее то, чего я ждал и желал. Но слушать ее было радостно.
– Я хочу быть ласкова с тобой, – она меня понимала. – Никогда прежде я не была искренна с мужчиной.
– Значит, ты все– таки немножко любишь меня, – мне хотелось порадовать себя, поверив Наташе хотя бы ненадолго.
– Я люблю тебя. Это очень серьезно.
– Разве обязательно всегда надо мной смеяться? Хоть сегодня не смейся, – я хотел чувствовать себя любимым.
– Нет настроения, детка? Почему ты иногда становишься таким занудой? Я убеждена, что в твоей жизни есть что– то такое, что тебе надо бы мне рассказать. Ты – не случайность в моей жизни.
Мне тоже так казалось. Очень хотелось, чтобы было именно так. Любовь – это когда хочется быть рядом с любимой. Мне стало легче, когда я понял это.
– Мне нужен ты, – призналась Наташа. – Только ты один и нужен. Ты – моя радость.
После таких слов начинаешь верить во что– то. Вроде как лишь их и ждал всю жизнь.
– Ты – мое счастье, – продолжала она. – Жизнь не предложит мне ничего лучше.
Мне показалось, что она старается уговорить себя.
– До встречи с тобой у меня появилось ощущение, что жизнь прошла. Я невольно ловила себя не удивлении: как, и это все? И это все, что может предложить жизнь? Узнав все, приходится лишь доживать. Нет новизны, нет открытий. Неловко продолжать в таком состоянии. Думаешь о том, как перестанет многого хотеться. Уже перестает. Не сознаешься в этом даже себе. Перестать мечтать. Не жить иллюзиями. Иногда становится действительно плохо.
Наташа удивила и обрадовала меня. Ее рассказ о себе не мог быть случайным. Ни один человек не может сопротивляться любви. Любви не бывает – сказал мне кто– то однажды.
Наташа спешила подтвердить все, что я от нее ожидал. Такой я представлял ее себе, и ничего другого мне было не нужно.
– Почему ты все время на меня смотришь? – спросила она.
– Ты мне нравишься.
– Я позволила тебе в меня влюбиться. Я думаю, ты уже понял, что я не обычная женщина.
Как женщины притворяются? Как?
– Ты должен мне верить.
– Я верю. Я ведь люблю тебя, Наташа.
– Я чувствую себя так крепко с тобой связанной, точно я – твоя мать, – она не переставала меня удивлять. К признаниям женщины невозможно относиться серьезно. – О чем ты думаешь?
– Я смотрю на тебя.
– У тебя такой вид, словно ты о чем– то думаешь. Когда ты со мной – вот так – о чем ты думаешь?
Я знал заранее, что она это спросит, но с минуту молчал, как бы не находя ответа. Не умею скрывать свои чувства. Не следовало бояться своей откровенности. Уверен, что для любви у меня достаточно смелости. Я не смущался. Немного нервничал, но не смущался. Стараясь не показать, что со мной происходит, я как можно спокойнее сказал:
– Почему я выгляжу так старо, а ты так молодо?
Никому, ни разу в жизни я не говорил таких слов. Значило ли это хоть что– нибудь для нее?
Я никогда прежде не чувствовал любви. Мне хотелось признаться в этом каждой женщине. До Наташи у меня не было женщин. Любовь к ней оказалась неожиданностью для меня. Я раз сто повторял себе: «Это самообман».
– Какой же ты глупый, – сказала она.
Почувствовал, что только теперь Наташа увидела меня по– настоящему.
– Прости. Ты меня удивил. Но я люблю сюрпризы. Только научившись выдумывать себя, мужчина может выдумать любимую женщину.
Я очень запутанный человек. И пытаюсь в себе разобраться. Мне кажется, что я создавал препятствия для любви специально.
– Я это знала, – сказала Наташа.
– Что знала?
– Что мы в конце концов будем вместе.
– Если бы ты знала, как долго я этого ждала, – для меня очень важно делать то, что хочется.
– Любовь – это главное. Но мужчины обычно забывают о главном.
Я не испытывал радости больше. Мне нравится рассказывать о любви. Вспоминаю о счастливом времени, которое нам удалось провести вместе. Рядом с Наташей у меня не получалось думать только о себе. Покорность женщины не может уменьшить моих чувств. Нет ничего естественнее желания любить. Зов природы, если можно так выразиться.
Я привык к любви. Я слишком молод. Мне не удается быть оригинальным.
Правда не говорится случайно. Я не знал, что еще мне ожидать от себя. Я не хотел, чтобы Наташа была мне необходима. Нужно уметь радоваться чужой радости. Не смогу, понял я. Мне себя не обмануть.
– Все мужчины – обманщики, – сказала Наташа.
– Может и все, но не я.
– Ты совсем не знаешь себя. Когда привыкнешь, без этого уже очень трудно обойтись.
– Да, очень трудно.
– А откуда ты знаешь?
– Так, догадываюсь.
– Иди сюда, сядь. Я просто идиотка, трачу время на разговоры.
Она догадалась. Она знала, что я чувствовал и хотел. Мне не следовало сдерживать свои желания рядом с ней. Женщина всегда соглашается с мужчиной, когда хочет того же, что хочет он.
– Я очень рада тебя видеть.
– Я тоже рад.
– Скажи мне, что ты счастлив. Не бойся выглядеть сладким.
– Мне незачем притворяться.
– Хочешь меня, маленький? – она чуть заметно улыбнулась. – Так уютно себя можно почувствовать только рядом с любимым.
