Удивительно, как легко затеряться в толпе людей, когда тебя никто не знает. Вокруг сновали женщины в красивых блузках или клетчатых юбках на английский манер, мужчины были одеты в свитера сдержанных тонов, изредка попадались костюмщики в отполированных дорогущих туфлях. Все как-то настораживали, все они не походили на тех ирландцев, которых Вайолет привыкла видеть вокруг себя за эти несколько дней. Приглашенные выглядели уж больно официально, словно сейчас начнется церемония венчания принцессы Великобритании.
В каждом мужчине Вайолет пыталась разглядеть какие-нибудь отличительные знаки масонов, зная, что у членов Ложи есть своя символика. Но колец на безымянных пальцах не наблюдалось… Может, в Ирландии просто используют что-то другое?
Аббатство представляло собой довольно хорошо сохранившуюся конструкцию из серых разноразмерных камней. Крыша полностью отсутствовала, дверные и оконные проемы пустовали. Монастырь имел основную залу и два боковых крыла строгой формы, стену с боковой стороны одного из которых украшала готическая арка. Над кронами деревьев возвышалась невысокая четырехугольная башня с маленькими окошками. Кое-где на стенах разросся густой плющ.
Раздавалась тихая ирландская музыка, да разговоры собравшихся. Людей было действительно много, но так как все они были рассредоточены по территории, то создавалось обычное ощущение повседневной улицы, словно ты просто обтекаем пешеходами. Вайолет усмехнулась, вспомнив вечные толкучки на Таймс-сквер, где не то что протиснутся, вздохнуть было нельзя. Смешанные чувства одолевали девушку: с одной стороны восторг, неистовое ликование где-то в самом горле до такой степени, что хотелось взвизгнуть. Сколько бы она уже не повидала старых сохранившихся конструкций Зеленого Острова, каждая новая крепость казалась ей таинственнее и великолепнее предыдущей. А с другой стороны – гордость. Неясная, непонятно откуда и почему взявшаяся гордость. Словно девушка была причастна к чему-то великому, важному. Ирландия казалась ей страной победителей, страной воинов и завоевателей, которые верили в лесных духов и фей. Это как представить могучего и опасного варвара, который плещется в ванне с резиновой уточкой.
И все эти пафосные, важные люди вокруг, и огромные булыжники у входа, и редеющие истертые надгробия – все это только усиливало это чувство.
Все эти эмоции придали сил, и Вайолет шагнула на сырой каменный пол аббатства. Миновав священника и группу людей, толкующую со служителем церкви, Вайолет завернула в длинный коридор и через пару поворотов очутилась в местечке, называемом клуатром – крытой галерее с арками, обрамляющей квадратный внутренний дворик. Здесь хоть и слышны были звуки внешнего мира, но не было людей, и это дарило такое спокойствие и умиротворение, что хотелось просто слиться с древним дубом, чей мощный ствол вздымался к небу из самого центра этого чудесного садика, а ветки задевали стены без крышы.
- Цветы? Это мне? – уже одни нотки наигранной радости и удивления могли развеять сомнения по-поводу обладателя голоса.
- Станешь покойником и тоже такие получишь, - улыбнулась Вайолет, сжав холодные стебли роз. – Черт, прости, плохая шутка, - развернувшись, вспомнила та кого именно хоронят.
Тейт усмехнулся, смахнув рукой волосы со лба.
- Все классно. Я вообще-то не прочь пошутить на тему смерти, так что… валяй, - Вайолет издала смешок, видя как фриволен и беспечен юноша. Даже не верилось, что похороны действительно его родственника. Может и правда все ирландцы так спокойны к смерти? Но ведь Тейт вовсе не ирландец… - Вау, - продолжил юноша, оглядев Вайолет с головы до ног, - ты выглядишь…
- Дико? – выдавила смешок та. В длинной юбке и резиновых сапогах она выглядела еще менее женственно, чем в обычные дни.
- … винтажно, - с видом ценителя закончил тот, улыбнувшись. – Мне нравится.
Вайолет вздохнула, смущенно отворачиваясь и делая неспешные шаги вокруг дерева.
Прячешься здесь? – продолжил речь юноша, обведя взглядом голые стены и арки. Вайолет сложила губы, обдумывая ответ. И действительно, что она тут делала? И речь шла не только об аббатстве…
- Там столько народу… я теряюсь…
Улыбнувшись и облизнув губы, Тейт взял девушку за руку.
- Пойдем, я познакомлю тебя с отцом.
***
Маленькое сердечко Вайолет подпрыгнуло, а затем упало, как только были произнесены эти пять простых слов. С отцом? Катастрофа. Что говорить? Как себя вести? Но главное, как не показать себя полной идиоткой? Хотя Вайолет и мало заботило мнение окружающих о ней самой, но окружение Тейта влияло на нее престранным образом: ее волновало мнение близких юноши. Действительно волновало.
