Новый день начался с жуткого ливня. Окна еще с глубокой ночи испещряли непросыхаемые толстые сети ручейков. К семи утра улицы медленно оживали: фигуры в дождевиках всевозможных расцветок открывали свои лавки и поднимали навесы, газетчики из журнальных киосков подсовывали товар под прозрачные полиэтиленовые тенты, банковские работники накачивали себя кофе с ликером, почитывая утреннюю почту в маленьких кофейнях. Те, кому этим утром выпала нелегкая доля добраться до больниц или супермаркетов с детским питанием, сновали по тротуарам с большими зонтами, благодаря которым походили на живые грибочки, а весь Дингл на Страну Чудес. Но жители давным-давно привыкли к таким капризам погоды, чего не скажешь о нашей впечатлительной Алисе. К десяти утра на улице разыгрался настоящий шквал. Грозовой ливень практически застилал обзор, картинка переставала быть четкой, словно за окном шел нескончаемый фильм Тима Бертона – настолько природа покрылась мраком. Из отцовской спальни на втором этаже открывался вид на воду, сильные потоки ветра перегоняли кучерявые чернющие тучи по небу, океанская гладь ходила мелкими волнами, а если прислушаться, то и можно было услышать, как бьются о пристань пришвартованные лодки смотрителя. Бэн еще с ночи засел на маяке, забрав из кухни последнюю порцию пончиков. С утра ожидалась поставка рыбы, а при такой буре да утреннем густом тумане, уже не один век сбивающем моряков с толку, без помощи Хармона-старшего никак нельзя было обойтись. Так что на радость всем жителям Дингла с ранних часов работала противотуманная сирена.
Вайолет абсолютно не была против такой погоды, наоборот, вся эта ситуация казалась чудесной сказкой, просто подарком для грустных поэтов-романтиков, если бы не одно «но» - запланированная поездка с Тейтом могла накрыться медным дырявым тазом. Вчера Лэнгдон обещал, что свозит ее послушать легенды. Вайолет смутно представляла, куда и к кому, - пока что все сюрпризы юноши нравились ей, - так что довериться и просто получать удовольствие было самым подходящим решением, но страх, что из-за шторма планы полетят к чертям был велик.
Вайолет никогда не любила менять запланированное: будь то внезапный дождь, снег, землетрясение, конец света – она ни при каких обстоятельствах не хотела отходить от задуманного. Даже если это был обычный поход в кино с мамой, Вайолет всегда пыталась настоять на своем, уверяя, что «там ведь всего-лишь моросит» или «ну, подумаешь, затопило улицу, наденем резиновые сапоги».
И все же она надеялась, что юноша не окажется подобным всем любителям стушеваться перед стихией и все же выполнит свое обещание…
Около одиннадцати Вайолет разбудила смс отца в вопросом, не проснулась ли она. Перезвонив, девушка выслушала краткий ввод в сводку погоды на ближайшие двадцать четыре часа и последующие за этим вопросы в стиле «Может не стоит ничего сегодня предпринимать? Вы можете поехать завтра, а сегодня побыть дома, посмотреть ТВ…» После пятиминутного закатывания глаз, Вайолет сымитировала помехи на линии, тем самым прекратив нелепую беседу.
Внутри было тихо и тепло. За окнами гудело. Дождевая вода, стекавшая по водосточным трубам западной стены дома с шумом сливалась на камни, после чего, растекаясь по траве, впитывалась землей. Вайолет блуждала по дому, словно сонный призрак. Совсем скоро дверь заднего выхода начал скрести рыжий кот. На промокшем животном был ошейник. Вайолет впустила кота, и пока тот на кухне лакал молоко из блюдца, девушка рядом смотрела новости на ирландском. Смотрела – самое подходящее слово: она ни слова не понимала, но зато какое-то время полюбовалась видами острова и поглядела на типичного обладателя кельтской внешности за столом ведущей утренней передачи. Пришлось выключить как только экран пошел рябью из-за проблем с антенной, а кота выпустить на волю, так как на ошейнике был маячок. Не хватало еще только проблем с Гардой по-поводу «украденного» животного.
Еще сонная, девушка побрела принимать душ.
***
- Хей, Лэнгдон, что-то ты сегодня какой-то заторможенный, - выкрикивал плечистый мужчина, пытаясь перекричать шум ливня. У черного выхода паба организовывалось принятие еженедельной поставки алкоголя. Тейт, Пол и еще трое помощников щурились под дождем, пытаясь разглядеть хоть что-то вокруг себя. – Это ливень так на тебя влияет, или ты просто устал? Долгая ночка? Что, та девчонка постаралась, а? – перекатывая бочки внутри нагруженного фургона, мужчина рассмеялся, остальные двое подхватили. Тейт покосился на шутника, двигая к выходу пивные галлоны.
- Осторожнее с выражениями, я ведь могу тебя и уволить, - с улыбкой крикнул в ответ блондин, чьи кудри сейчас липли к лицу темными прядями, а непромокаемая куртка вздувалась под потоками ветра. Сверкавшие молнии ярко освещали его лицо.
Плечистый послал Тейту воздушный поцелуй, остальные радостно засвистели.
- Ладно, Феликс, не дразни его, - показался из подсобной Пол, сжимая в руках пластиковые поддоны. – Сколько лет на меня работаешь, а все к сыну пристаешь.
