- А кто-то здесь говорил, что мне не хочется? – вскинул брови Тейт. Вайолет смущенно задергала рукава домашней кофты. - Давай, переодевайся, и в путь. Надо поспешить, пока водой не размыло дороги.
Вайолет нахмурилась. Водой? Так они за пределы города?
***
Ветер раздувал безразмерные рыбацкие ветровки как парусину судов в бескрайнем океане, холодные капли часто и мелко орошали лицо, покалывая на теплой коже. Вайолет прошлепала резиновыми сапогами по хлюпающей траве следом за Тейтом к главной калитке. Потоки ветра так и норовили сдуть широкий капюшон, приходилось придерживать краешек пальцами, щурясь от ливня. За воротами стоял припаркованный сияющий «Кроссовер». Машину то и дело обдавало новыми потоками воды. Погодные условия напоминали фильм «Мгла»: все темно, ничего нельзя разглядеть, точно в тумане, и ты не знаешь, на что или кого наткнешься со следующим шагом.
Послышался короткий звон, а затем едва уловимый щелчок разблокировки дверей – Тейт выудил из кармана ключи. Быстро промельтешив по гравию, Вайолет обогнула авто, остановившись у дверей пассажирских сидений. Ступор накрыл, словно очередная волна прохладного ветра, девушка судорожно пыталась выбрать дверь: переднее сидение рядом с водителем или же более безопасное, во всех смыслах этого слова, заднее? В голове Вайолет всегда было много тараканов, которые с детства придумывали все новые и новые чудинки и причуды, но сейчас эти ребята явно выбрали не самый подходящий момент. Вайолет запаниковала. Сядь она вперед, не будет ли это расценено как намек? Ведь обычно это парочки сидят рядом. А выбери она заднее? Не подумает ли Тейт, что она боится его или отстраняется?
- Ты чего стоишь? – кричал Тейт, заглушаемый сильным ветром. – Садись в салон, - обрамленное светлыми прядями лицо юноши выглядывало из-под съехавшего на бок капюшона, брови вскинуты в немом вопросе, выражения абсолютного непонимания. И правда, словно она впервые увидела автомобиль.
- «Ну блин…» - Вайолет дернула ручку переднего сидения.
***
Машина катилась по асфальтированной дороге к выезду из Дингла. Автомобильные дворники с характерным трением упорно полировали лобовое стекло, хотя работа казалась бесполезной: через секунду на очищенном месте снова скапливалась дождевая вода. Вайолет сняла мокрую куртку, кинув вещь на заднее сидение, туда, куда минутой ранее полетела ветровка юноши.
- Пристегнись, - кивнул на ремень безопасности юноша, ловко выкручивая руль.
- Приказ? – возилась с фиксатором ремня девушка.
Тейт бросил быстрый взгляд, улыбнувшись.
- Скорее предупреждение. Я паршивый водитель.
Вайолет закусила нижнюю губу, удержавшись от ответа. Она догадывалась о скрытом смысле этой его фразы…
- Ты не говорил, что мы поедем куда-то дальше Дингла.
Тейт усмехнулся.
- А ты и не спрашивала.
Вайолет выжидающе глядела на Тейта, но тот как ни в чем не бывало с улыбкой на губах следил за дорогой.
- И? – наконец нетерпеливо воскликнула та.
- Ммм? – поджал губы водитель, снова кидая взгляд в сторону девушки.
- Может поделишься, куда мы? Только не говори свое это загадочное «увидишь» или «секрет». Выкладывай, куда мы, или я позвоню в полицию и скажу, что ты меня похитил.
Тейт плотно смыкал губы, тихо смеясь. Хотелось бы еще подразнить, да он уже смекнул, что Вайолет на все способна. Ведь действительно, со стороны это смахивало на похищение.
- Лимерик. Город-графство. Примерно два с половиной часа езды. Но если хочешь, мы всегда можем повернуть обратно, ты только скажи, - простодушно ответил юноша, глядя на дорогу.
Вайолет замолчала. Почти три часа езды под проливным дождем. Так долго… И никаких представлений о том, чем занять себя в дороге. Тяжело выдохнув, Вайолет устроилась на сидении, сползая вниз.
- Надеюсь, это того стоит, - пробубнила та. Тейт улыбнулся, проводя уверенные манипуляции с панелью управления, регулируя кондиционер.
***
Погода по-прежнему не желала проявлять хоть какие-то изменения, за окнами все также шел проливной дождь. Из-за плотной водной стены видны были лишь очертания: леса, опушки, редкие строения. Тейт полностью погрузился в управление Фордом, Вайолет подпирала голову рукой, искоса поглядывая на водителя. Движения отточенные, четкие: взгляд в зеркало заднего вида, затем в боковое, раз, два, все так быстро, ладонь на рычаге переключения передач, затем легкое касание пальцами рычажка включения поворотников, и снова обе ладони на руле. Кожа отделки еле слышно поскрипывает под касаниями.
- Знаешь, я не против, чтобы за мной наблюдали, но тебе ведь явно не удобно с такого ракурса, - вдруг заговорил юноша, повернувшись к Вайолет. Та стушевалась, заелозив на сидении.
- Прости, просто… просто тебе очень идет машина, - вымолвила девушка. Тейт кинул удивленный взгляд, Вайолет замотала головой. – Я имею в виду… в общем, ты здорово смотришься за рулем… прямо ууух.
- Ууух? – засмеялся блондин, взъерошивая рукой свои волосы. – Что ж, буду знать. Так и напишу в своем будущем резюме: «Круто смотрюсь за рулем».
Вайолет улыбнулась.
- Почему мы едем молча?
Тейт усмехнулся.
- Ждал, пока ты привыкнешь.
- Привыкну?
