– Найти этот ваш Грабон было настоящим приключением. О нем же почти никто не знает! – продолжала Лин. – Но мне дар помог, и вот я здесь.
– Когда я еще только ехала в замок, одна девушка сказала мне, что каждый нуждающийся обязательно найдет здесь приют. – Тогда эти слова подбодрили меня, и я постаралась сделать то же для Лин.
– Приют мне как раз нужен, – устало вздохнула сестра. – Я страшно голодная, вся пыльная с дороги и хочу спать. Твои красивые вещи подождут, пожалуй. Потом их рассмотрю.
Я улыбнулась, на мгновение обняла ее еще крепче, а потом повела к Дарьяне знакомиться. Уж у домовой нечисти всегда припасено что-то съестное.
Обо мне замок заботился с первого дня. К магам относился хорошо и обеспечивал необходимым. Кто мог подумать, что с Лин сложится иначе? Но когда мы пришли в ее комнату… это была жалкая каморка с маленьким окном.
– О… – впечатлилась сестра.
– Ты можешь жить со мной, там достаточно места.
Предложение Лин явно привлекало, и все же она покачала головой.
– Нет, все правильно. Ты здесь главная, я же пока никто. Надо привыкнуть к силе, осмотреться тут, подумать о будущем. И как знать, может, однажды я дослужусь до штатной ведьмы? – Сестра хитро прищурилась на меня.
– Ну вот, ты умеешь быть благоразумной, – поддразнила ее я, чувствуя огромное облегчение оттого, что она не ревнует.
– Да, но я все равно приду посмотреть, что там у тебя есть красивого.
Лин – это Лин. Такой я ее и люблю.
– Приноси список того, что тебе понадобится в ближайшие дни. Я постараюсь все достать.
Как минимум ей нужно чистое платье для ужина с магами.
И много всяких повседневных мелочей, поскольку Лин осталась совсем без вещей.
Оставив ее внутри, я еще некоторое время стояла в коридоре, но вроде бы у Лин там было все хорошо. Кажется, только сейчас получилось поверить, что это не очередной безумный сон. В замке и правда моя сестра! Пока не время думать, останется ли она здесь навсегда или выберет свободу в одном из миров, где разрешена магия. Сейчас я была благодарна судьбе за возможность еще немного побыть с ней.
Ведьма… Ну надо же.
Представляю, что скажет на это мама.
Они ведь тоже смогут увидеться. Раз у Лин есть дар, она наверняка способна взаимодействовать с призраком.
Давно я не чувствовала себя счастливее. Может быть, даже никогда.
И все же перед тем как уйти, я погладила ладонью каменную стену и чуть слышно попросила:
– Не обижай ее, ладно?
Замок никак не отреагировал, что я сочла добрым знаком. До сих пор Грабон ни разу не давал повода ему не доверять.
Ужин прошел прекрасно. Замок дал Лин вещи, которые могли бы понадобиться в первое время, и она вышла в очаровательном синем платье, куда более легкомысленном, чем те, в которые Грабон наряжал меня. Маги вели себя сдержанно, хоть она и флиртовала. Но я видела, что всем интересно, к чему приведет появление в замке новенькой.
Одна Сильвана казалась напряженной и толком не участвовала в разговоре. Потом спрошу у нее, что не так. Наедине.
Наслаждаясь же приятным вечером и едой, я лениво размышляла о том, что неплохо бы время от времени пополнять число обитателей.
…Мама в тот вечер не прилетела.
После ужина мы с Лин уединились в моих покоях. Она получила возможность вволю покопаться в моих вещах, которых оказалось неожиданно много. Взамен я услышала не меньший ворох сочных подробностей про столицу, жизнь семьи и покинутого нами городка. О маме я нарочно не упоминала, пусть они сами встретятся.
Однако мама не появилась и три дня спустя.
Мы же с сестрой уже некоторое время вели непрекращающийся спор.
– Ты должна дать им знать, что с тобой все в порядке. – Я настаивала на этом с первого ее вечера в замке.
И если поначалу Лин реагировала спокойно, только отшучивалась, то в этот раз она сразу же вспыхнула:
– Может, мне еще и с брошенным любовником объясниться?!
– Не помешало бы.
Я честно так считала, хоть и не знала, как все воплотить.
– Гиацинта, ты такая правильная, что аж тошно!
– А ты эгоистичная! – Меня тоже немного понесло.
– Иногда приходится выбирать себя, – неожиданно спокойно согласилась сестра. – Ты хоть представляешь, что будет, если меня начнут искать? А если узнают о магии?
Не хочу представлять.
Аж мороз по спине.
– Хорошо, про твоего парня забудем, – вынужденно смирилась я. – Но надо придумать, как дать знать отцу и сестрам, что ты жива и тебе не угрожает опасность.
– При условии, что я еще интересую их после того, как сбежала, – дотошно напомнила Лин.
– Даже не смей сомневаться!
– Ладно. – Она опять сдалась легко, главным образом потому, что прямо сейчас я не знала, что конкретно предпринять. – Скажи, как придумаешь.
Я мысленно застонала, но не стала останавливать Лин, когда та сбежала от меня в библиотеку.
Никто не обещал, что быть старшей сестрой легко.
Сильвана недобро взирала на меня через стол. И вместо идеи, какие полезные растения мы должны посадить в оранжерее, чтобы они всегда были под рукой, высказала совсем другое:
– Знаю, она твоя сестра и ты любишь ее, но эта девица мне не нравится.
Вот как на такое отвечать?
– Почему?
Магиня задумалась… и сама не сумела нормально ответить.
