Фамильяра одновременно хотелось убить и обнять. Задушить в объятиях.
– Тебя что, замкнуло на моей шестнадцатилетней сестре?! – взвилась я. – Даже моргать в ее сторону не смей! Она еще ребенок!
Гвенни обиженно засопела, но и сама не пыталась смотреть на него. Седрик ее больше пугал, чем нравился.
– Успокойся, она не такая ведьма, как мне надо. В смысле, уже не надо. – Смазливое воплощение кошачьей наглости изволило прикрыть покрывалом хоть что-то. – Просто ваша кровь подействовала исцеляюще. Твоя почему-то так не работала, а ее сработала.
– Почему не надо? – внезапно ослабевшим голосом спросила я.
– Меня только что связало с замком. Теперь я его фамильяр.
Нет, я его точно придушу. В крепких дружеских объятиях.
– Фамильяр?! – напомнила о себе Гвенни.
– Да. И проверка на магию тебе нужна не завтра, а срочно. – Мне вновь пришлось быть ответственной старшей сестрой, у которой все под контролем.
– Не нужна, – лениво вмешался Седрик. – В ней слабая искра. Это дар видения, не более. Настоящая сила никогда не проявится.
– Слава небу! – пискнула Гвенни и все же осмелилась искоса взглянуть на Седрика.
Он ей подмигнул.
Несостоявшаяся ведьма жутко смутилась, покраснела и поспешила вновь отвернуться.
– Не смей, – зарычала на друга я.
– Клянусь, с меня хватило Лин, – заверил он. – Другие твои сестры для меня табу. Как пирожок с цианидом.
– Я не пирожок! – возмутилась Гвенни. – И при чем тут Лин?
– Позже тебе расскажу, – отмахнулась я.
Любопытный блеск в глазах сестры свидетельствовал о том, что забыть обещание мне не позволят.
– Со всеми подробностями, – протянул вредный фамильяр.
– Седрик! – взвыла я.
– Так, что-то я не понял: ты что, мне не рада? Нормальному мне. – Он приподнялся на локте и посмотрел на меня провокационно. – Почему не лезешь обниматься? И где слезы счастья?
Седрик такой… Седрик.
И котик.
Бессовестный, но обаяние это с лихвой компенсирует.
Я всхлипнула и шагнула к нему. Самой ведь хотелось.
Но тут внезапно «старшая сестра» проснулась в Гвенни. И откуда она там взялась?
– Гиацинта, стой! – пронзительно воскликнула она. – У тебя есть жених, ты сама сказала. Ты не можешь обнимать голого мужчину!
Упомянутый тип бессовестно ржал, и полные негодования взгляды юной спасительницы его совсем не трогали. Пожалуй, именно в этот момент я со всей ясностью поняла, что романтических искр между этими двоими не проскочило. Они и подружатся-то вряд ли.
– Это я тебе тоже потом объясню, – пообещала сестре, прежде чем крепко-крепко обнять Седрика.
Он ощущался прохладным, как призрак. При условии, что призрака можно было бы обнимать. Еще был болезненно бледным и худым, а под носом запеклась кровь.
– Твои проблемы решены? – спросила я шепотом.
– Да, но теперь я на вечной службе у замка. – Разнообразия ради Седрик решил ответить серьезно. – Так лучше, поверь.
Наверное. С ведьмами у него не сложилось.
Стоило подумать об этом, и внутри стала подниматься горячая волна ярости. Ох… Лучше не надо.
– Ну и хорошо, – прошептала, ероша черные волосы… и к собственному удивлению обнаружила, что плачу. – Грабон любит тебя.
– Я его тоже.
Сдаюсь, я рада, что Гвенни сбежала ко мне.
И еще больше рада тому, что она не ведьма и не планирует оставаться.
В отличие от Седрика, с Фейном у моей сестры отношения сложились сразу. Может, дело в том, что он попадался ей на глаза исключительно одетым, или же просто знал, как быть старшим братом. В итоге Гвенни ходила за ним хвостом и едва не заглядывала в рот. Не как Лин, которая, как уже выяснилось, метила на мое место, а как настоящая младшая сестра.
– Расскажу папе и Кэт, что ты счастлива, – мечтала она, пока я делала прическу и макияж очередным утром. – Они обрадуются!
– Только осторожно.
Я уже придумала, как отправлю ее домой. Речи быть не может о том, чтобы Гвенни добиралась одна. Джонни перенесет ее порталом, а потом вернется. Он уже это делал. Главное, уговорить мелкую егозу покинуть замок хотя бы за день до того, как соберутся уезжать наши гости.
– Как вам с Хадмотом удалось найти Грабон? – задала я еще один немаловажный вопрос.
– Мы с сестрами все слышали, когда тебя пригласили в замок, – напомнила Гвенни. – И подслушивали, когда вы с тем человеком готовились к отъезду. Так что я знала, в какую сторону двигаться. По дороге мы расспрашивали людей. Аккуратно, чтобы не вызвать подозрений. И как видишь, мы здесь!
Из очаровательного ребенка Гвенни превратилась в умную девушку.
Я вздохнула, прогоняя из тела и разума беспокойство, и крепко обняла ее.
Заодно вспомнила, что так и не сказала того, что сказать следовало:
– Я рада, что ты здесь.
– Знаю, – нежно улыбнулась моя маленькая сестричка. – Просто у тебя очень ответственная работа.
– И у замка непростой период, – признала и от всей души понадеялась, что как раз сегодня он закончится. – Идем. Думаю, я готова.
Дело было не в прическе, не в платье, а в ощущении, которое магией разлилось в воздухе.
Сегодня все пройдет иначе.
У нас должно получиться.
Пока мы с Гвенни спускались в зал, где уже собрались маги, вера лишь возрастала. Как если бы сам Грабон поддерживал меня в ней.
