Царь Берендей сидит на золотом стуле, расписывает красками один из столбов. У ног царя сидят на полу два скомороха; несколько поодаль – слепые гусляры с гуслями; на переходах и у дверей стоят царские отроки.
Гусляры(поют)
Вещие, звонкие струны рокочутГромкую славу царю Берендею.Долу опустим померкшие очи,НочиМрак безрассветный смежил их навечно,Зрячею мыслью, рыскучей оглянемБлизких соседей окрестные царства.Чтó мне звенит по заре издалече?Слышу и трубы, и ржание кóней,Глухо стези[42] под копытами стонут.ТонутВ сизых туманах стальные шеломы,Звонко бряцают кольчáтые брони,Птичьи стада по степям пробуждая,Луки напряжены, тулы[43] открыты,Пашут по ветру червленые стяги[44],Рати с зарания по полю скачут.ПлачутЖены на стенах и башнях высоких:Лад своих милых не видеть нам боле,Милые гибнут в незнаемом поле.Стоны по градам, притоптаны нивы…С ýтра до ночи и с ночи до светуРатаи[45] черными вранами[46] рыщут.ПрыщутСтрелы дождем по щитам вороненым,Гремлят мечи о шеломы стальные,Сулицы[47] скрозь прободают доспехи.Чести и славы князьям добывая,Ломят и гонят дружины дружины,Топчут комонями[48], копьями нижут.ЛижутЗвери лесные кровавые трупы,Крыльями птицы прикрыли побитых,Тугой[49] поникли деревья и травы.Веселы грады в стране берендеев,Радостны песни по рощам и долам,Миром красна Берендея держава.СлаваВ роды и роды блюстителю мира!Струны баянов греметь не престанутСлаву златому столу Берендея.Царь знаком благодарит слепых, их уводят.
1-й скоморох
Что ж это царь, – к чему, скажи, пристало —Внизу столба коровью ногу пишет?2-й скоморох
Аль ты ослеп? Да где ж она коровья?1-й скоморох
Какая же?2-й скоморох
Какая! Видишь: песья.1-й скоморох
Коровья, шут.2-й скоморох
Ан, песья.1-й скоморох
Ан, коровья,С копытами.2-й скоморох
Да песья ж!1-й скоморох
Сам ты пес,Собачий нос!2-й скоморох
А ты корова!1-й скоморох
Я-то?Дерутся.
Так я тебя рогами забоду!2-й скоморох
А я тебя зубами загрызу!Встают на ноги и расходятся, приготовляясь биться на кулачки.
Царь
На место, вы!Скоморохи садятся.
Ни песья, ни коровья,А крепкая нога гнедого тура[50].Палатное письмо имеет смысл.Небесными кругами украшаютПодписчики[51] в палатах потолкиВысокие; в простенках узких пишут,Утеху глаз, лазоревы цветыМеж травами зелеными; а турьиМогучие и жилистые ногиНа притолках дверных, припечных турах,Подножиях прямых столбов, на коихПокоится тяжелых матиц[52] груз.В преддвериях, чтоб гости веселееВступали в дом, писцы живописуютТаких, как вы, шутов и дураков.Ну, поняли, глупцы?1-й скоморох
Скажи, которыйИз нас двоих глупее?2-й скоморох
