— К-кто вы, чёрт возьми, такой?— Ярослав Волков.— В-вы наш новый…— Ага, вице-президент, — самодовольно ухмыльнулся Ярослав. — И у меня для тебя, Снегурочка, плохие новости.— Я прекрасно слышала ваш разговор. Вы и правда меня убьёте?— Есть ещё один выход из сложившейся ситуации, — Ярослав хищно улыбнулся.— К-какой? — сглотнула я.— Ты станешь моей.***Заблудиться в Новый год в глухом лесу и стать невольным свидетелем превращения волка в человека — это про меня. Вечно я влипаю в глупые неприятности. А теперь Ярослав Волков, вице-президент компании в которой я работаю, предложил мне выбрать из двух зол. Вот только есть ли у меня выбор? И почему рядом с этим опасным оборотнем сердце бьётся чаще и я чувствую себя в безопасности?
— Ну почему я должен это делать? — буквально взорвался я и подскочил с места.
Меня возмутило, как методично мне навязывали совершенно не нужные обязанности. В кабинете дома дяди собралась вся верхушка совета старейшин стаи. В том числе и мои братья. И все неодобрительно косились на меня. Ну конечно, Альфа не должен вот так импульсивно реагировать на рядовые вопросы.
— Сядь! — грозно прорычал дядя приказывая и стукнул по столу кулаком. — Не веди себя как мальчишка!
Я шумно и зло выдохнул, усаживаясь обратно в кресло.
— Ты, Ярослав, должен занять место отца, — дядя посмотрел на меня исподлобья. — И тебе бы уже пора брать на себя подобные ответственные мероприятия. Хватит прятаться. Ты Альфа клана.
— Но я не хочу занимать место отца, дядя Ставр. Мне кажется, ты вполне хорошо справляешься с этими обязанностями, — недовольно буркнул я.
— Два месяца, как тебя назначили вице-президентом компании, а ты даже ни разу не появился в офисе, — глухо продолжал дядя, не обращая внимания на мои высказывания. — Мы специально в этом году пригласили головной офис на нашу турбазу «Лесная сказка». У тебя будет прекрасная возможность познакомиться с сотрудниками.
— Ага, и повторить опыт трёхлетней давности? — вспылил я. — Ты же знаешь, дядя, чем это закончится.
— Тебе придётся обуздать своего зверя, — повысил голос дядя Ставр.
— Я не могу, — устало буркнул я. — Поэтому и живу подальше от людей. Ты же знаешь.
— Нет такого слова «не могу», — прорычал Ставр сверкая взглядом стального цвета глаз из-под седых кустистых бровей. — Есть «не хочу» и «не умею». Сам знаешь, не умеешь — научим, не хочешь — заставим. Вот и тебе придётся заставить своего зверя держать себя в лапах и подчиниться. А то что произошло три года назад, это досадное недоразумение.
— Отец, может и правда не стоит так рисковать, — с тревогой подал голос один из двоюродных братьев. — В прошлый раз всё обошлось более-менее малой кровью. А здесь всё же будут дети сотрудников.
— Оборотень никогда не причинит вред ребёнку, — отмахнулся дядя от сына. — Вы это прекрасно и сами знаете.
— Это когда оборотень контролирует своего зверя, а Яр…, — начал седой волк из совета по кличке Косой, у него отсутствовал один глаз.
— И Яр справится, я уверен в нём, — перебил старейшину Ставр. — Незачем ставить крест на моём племяннике раньше времени. Всё. Идите. Занимайтесь своими делами.
Совет старейшин и братья поднялись и потянулись к выходу. Я тоже встал, кипя от злости. Можно подумать, я по доброй воле заточил себя в чаще леса, подальше от людей.
— Ярослав, останься, — остановил меня в дверях дядя.
Я остановился и повернулся к нему. Братья на выходе хлопали меня по плечам, говоря о своей поддержке. Когда все, наконец, вышли, я снова сел в кресло перед столом дяди. Упёрся подбородком на сцепленные в замок руки перед собой.
— Яр, я понимаю твои эмоции, — вздохнул дядя. — И прекрасно понимаю ярость твоего зверя. Но, мне кажется, тебе пора уже, сынок, взять бразды правления в свои руки. Я становлюсь слишком стар. Мой сын не сможет занять твоё место. Стая его не признает. Ты хочешь, чтобы началась грызня за власть?
— Не хочу, — обречённо ответил я.
— Значит, пора уже показать твоему зверю, кто из вас главный, — дядя постучал указательным пальцем себя по виску. — Ты понимаешь, о чём я?
— Понимаю, — недовольно буркнул я и сложил руки на груди. — А если я начну превращаться прямо на сцене?
— Мы позаботимся о сохранности нашей тайны. У меня есть хороший план на этот случай, — усмехнулся дядя. — Или ты думал, что мы просто бросим тебя на амбразуру и будем смотреть, как ты выплывешь?
— Ну, что-то подобное мелькало у меня в голове, — кисло улыбнулся я.
— Ярик, Ярик, — покачал седой головой дядя.
— Вообще-то, я хотел в праздники побыть один в своей сторожке, — вздохнул я и тоскливо взглянул на дядю. — Свыкнуться с мыслью, что после праздников всё же придётся посещать офис. Выгулять своего зверя напоследок как следует, ну, ты понимаешь.
— Понимаю, — кивнул дядя. — Ярослав, я так же понимаю, что твоя жена оказалась…
— Бывшая жена, — хмуро отозвался я.
— Да, твоя бывшая жена опозорила тебя и сбежала с залётным волком. Не стоит из-за этого кидаться на всех подряд пришлых, — строго посмотрел на меня дядя. — В компании работают десятки тысяч человек. В том числе и не из нашей стаи. И простые люди. Ты должен уже успокоиться. Может тебе женщину найти? Ну сколько у тебя девушки не было?
— Давно, — недовольно буркнул я. — Но это моя личная жизнь, и она никого не касается.
— Касается, когда речь идёт о безопасности всего клана. И не только клана, Ярослав. Ты, как никто, должен это понимать, — дядя снова строго посмотрел на меня.
Почувствовал себя нашкодившим мальчишкой. Также в детстве Ставр отчитывал меня за проделки братьев. Я всегда брал вину на себя, зная, что должен нести ответственность за свою стаю.
— Дядя, меня и так уже братья и друзья постоянно пытаются с кем-то свести, ну не начинай ещё и ты, пожалуйста, — недовольно огрызнулся я.